Кстати, Райан так и не получил собаку на Рождество. Ему не досталось ни пазла с собакой, ни книги про собак только потому, что изображение собаки непременно вызывало приступ чихания у его матери.
В нашем мозге имеется система поощрения, которая реагирует на определенное поведение. Она состоит из нескольких областей мозга, сложно связанных между собой.
Связь осуществляется сигнальным веществом дофамином. Например, система поощрения формирует у людей приятные эмоции при занятии сексом и побуждает их делать все возможное, чтобы заниматься им чаще и, соответственно, размножаться. Эта система заботится о том, чтобы мы любили еду, а следовательно, и ели, чтобы оставаться активными. Система поощрения также включается, когда мы делаем что-то совместно с другими людьми. Объединенные в команду индивидуумы имеют больше шансов на выживание не только в стартапах XXI века, такая закономерность уходит корнями еще во времена каменного века.
Относительно новыми являются данные о том, что система поощрения также влияет и на иммунную систему и, по всей видимости, предпочитает оптимистов. Это происходит так: положительные ожидания частично стимулируют систему поощрения, а точнее, вентральную область покрышки, что, в свою очередь, активирует иммунную систему. По крайней мере, в экспериментах на животных это было доказано. Мышей, у которых вентральная область покрышки наполнялась гормоном хорошего самочувствия (дофамином), одновременно заражали бактериями. В результате их организм продуцировал моноциты и макрофаги. При отключении симпатической нервной системы уровень иммунных клеток падал. Так что в следующий раз, когда в очередной дождливый понедельник мы будем стоять перед выбором, радоваться новой неделе или дать волю плохому настроению, рекомендуется первый вариант. Предвкушение встречи с коллегами и интересной работы помогут нашей иммунной системе побороть всех возбудителей заболеваний, которые встретятся нам по пути на работу. Безусловно, хорошее настроение повышает эффективность прививки от гриппа. Об ослаблении иммунной системы в пожилом возрасте мы говорили ранее. Ей становится сложно эффективно реагировать на прививки и производить достаточное количество антител для нейтрализации вирусов гриппа в случае заражения. Группа ученых из Университета города Ноттингем в настоящее время обнаружила, что у пожилых людей, которые в день вакцинации пребывали в хорошем настроении, антитела в течение нескольких недель синтезировались в большем количестве, чем у пациентов с плохим настроением. Пока не ясно, какие механизмы активируют работу иммунной системы. Но вывод напрашивается такой: если утром в день назначенной прививки вы встали не с той ноги, лучше отложить визит к врачу на следующий день.
14. Чистота
В этой главе будет немного грязно. Мы посвящаем эту главу грязи и тому, как она важна для нашей иммунной системы. Что такое грязь? Казалось бы, простой вопрос, но только на первый взгляд. Птичий помет в больших тюках доставляется к нам из Южной Америки. Садоводы щедро платят за помет морских птиц, ведь на таком удобрении вырастают отменные цветы. Но вместе с тем мы сильно злимся, когда сверху на только что вымытые и высушенные волосы прилетает лепешка навоза голубя. Нам нравится мягкая, ароматная лесная почва, которая состоит из засохших листьев, иголок и кусочков коры, но на ступнях и под ногтями она становится грязью и мешает, создавая неприятное впечатление, при приеме на работу или на романтическом свидании. Картофельные чипсы и печенье для многих людей всего лишь снеки. Когда крошки скапливаются на клавиатуре компьютера, мы начинаем испытывать отвращение.
Один химик, сотрудник отдела по разработке моющих средств в крупной компании, сказал, что грязь – это не что иное, как материя, находящаяся в неправильном месте. Правильное место для грязи, по мнению большинства домохозяек и их мужей, на улице. На кухне, в ванной, под кроватями, на столе, на одежде и тем более на коже все должно быть не просто чистым, а стерильным. К сожалению, мы сами производим много грязи. Каждую секунду нашей жизни мы теряем несколько тысяч чешуек кожи.