Я посмотрел на Виолу. Она встретила мой взгляд и коротко кивнула. Готова.
— Заходим, — сказал я и шагнул вперёд, увлекая Захара за собой.
Свет ударил в глаза и на мгновение ослепил. Воздух стал другим — ещё плотнее, ещё живее, ещё насыщеннее. И запах… цветы, нагретая солнцем земля и что-то ещё, сладковато-пряное, незнакомое. И цвет — всё прямо нереально яркое, насыщенное, энергетическое.
Эфирное тело сжалось и тут же развернулось снова, увеличиваясь сантиметров на пять. Сердце забилось чаще, волнение залило астральное тело. Я сделал пару вдохов и выдохов, успокаивая чувства.
Мышление изменилось сильнее всего — я как будто стал разобранным и не понимал где я и что я. Ясность сознания ушла, состояние стало такое, как будто меня только что подняли с кровати, но не разбудили.
Я глянул на Виолу. Она стояла рядом и было видно, что её накрыло точно также, как и меня и она борется с собой. Захар вовсе опустился на колени с бледным лицом.
— Твою ж… — выдохнул я, наклоняясь к нему.
И в этот момент я почувствовал внутренний холод, будто кто-то провёл чем-то ледяным по позвоночнику. Гармонизатор в кармане нагрелся, пульсируя чаще. Я поднял взгляд в направлении угрозы и увидел то, от чего внутри всё оборвалось.
Из леса, метрах в ста от нас, к нам двигались фигуры. Десятка два, а может и больше.
Глава 10
Гости
— Виола, Захар, — сказал я, сканируя направляющуюся к нам группу людей. — К нам гости. Без команды не стрелять.
Захар, который вроде перестал хватать ртом воздух после перехода, замер. Я видел краем глаза, как его рука сама собой потянулась к ромовику, висящему на шее. А Виола метнула в меня быстрый колючий взгляд, рванула пистолет из кобуры и спрятала руку с оружием за собой.
Виола, ну почему же ты не сказала, что здесь живут люди? В инструктаже подробно расписала, как контролировать эмоции и что думать, а про местное население — ни слова. Что хоть ожидать от них?
Их было десятка два, и шли они прямо к нам не спеша, уверенно, будто хозяева. Явно местные, а не зональщики — видно по одежде. Все мужчины славянской внешности со смуглой или просто загорелой кожей, одеты в длинные рубахи из серой ткани, расшитые светящимися нитями. Штаны широкие, заправлены в мягкую кожаную обувь наподобие мокасин. На головах — обручи со вставками камней разного цвета, на руках похожие браслеты.
И ни у кого нет оружия. Вообще. Только у старика впереди — резной посох с большим синим камнем в навершии.
Как только я увидел их, то сразу проверил их астрально на агрессию — и провалился в пустоту. Ни злости, ни страха, ни напряжения. Вообще ничего. Будто передо мной не люди, а камни.
И от этого должно было стать тревожно, но почему-то не становилось. Наоборот, внутри шевельнулось странное, необъяснимое чувство — они не нападут. Откуда оно взялось, я не понимал. Может, в том, как они шли — без суеты, без скрытой угрозы. Может, в том, как старик смотрел — не оценивающе, не враждебно, а просто изучающе, как смотрят на неожиданную находку в лесу. А может потому, что оружия у них не было, хотя судя по их поджарым телам, перед нами были охотники или какой-то военный отряд.
— Виола, — тихо спросил я. — Знаешь, кто это?
— Нет, — ответила она, напряжённо вглядываясь в старика. — Ни разу не видела, сколько здесь ни была. Но отец говорил, что он слышал от зональщиков, что тут как минимум два народа живёт.
Захар положил руку на ромовик.
— Командир, пока не поздно, деда с палкой надо первого валить, а остальные сами разбегутся.
Сразу видно, что Захар у нас сторонник решительных действий. Прямо Суворов. И, что самое, главное — страха у него нет. Сжался весь, да, но не боится, а думает как вылезти из этой ситуации. Молодец.
— Никто никого не валит без моей команды, — оборвал я его, мобилизуя своё эфирное тело. — Ждём.
— Понятно, — буркнул Захар, не убирая руку с ромовика.
Виола промолчала, но я кожей чувствовал, как она напряжена.
Аборигены тем временем подошли ближе и остановились метрах в пятнадцати, взяв нас в полукольцо.
Старик с посохом вышел чуть вперёд. Лицо у него было всё в морщинах, но его голубые глаза оставались молодыми и подвижными. Седые волосы убраны назад и перехвачены тонким кожаным шнурком, на лбу — обруч из тёмного камня со вставками синих камней. Держался он прямо и от него шло странное спокойствие, будто он видел всё насквозь и его ничто не могло удивить.
Старик посмотрел на меня тяжёлым сканирующим взглядом и перевёл глаза на портал у нас за спиной. Я тоже покосился себе за спину.