Если не подам виду и пойду с ней дальше, то приду прямиком к тем, кому она меня должна сдать. Кто они, эти люди с гербами? Аристократы? Маги? Враги или союзники? С какой целью она меня ведёт к ним? Хотят использовать? Убить? Обменять? Неизвестно.
Мне нужна Виола, я от неё зависел. И это бесило больше всего.
Здесь место удачное для защиты, можно дать бой Вепрю. Но каковы шансы?
Я повернулся к Виоле.
— Виола, — спросил я как можно спокойнее, даже лениво, будто между прочим. — Если вдруг люди Вепря нас преследуют, то каковы шансы, что мы сможем их победить в бою?
Она резко повернула голову, в её влажных глазах мелькнула настороженность. Точно, плакала зачем-то.
— А почему ты спрашиваешь об этом сейчас? — с напряжением в голосе спросила Виола. — Ты что-то почувствовал?
Я усмехнулся и заложил руки за голову.
— Нет. Угрозы не чувствую. Просто просчитываю варианты.
Виола несколько секунд сверлила меня взглядом, а потом, видимо, решила, что я просто перестраховываюсь. Она пододвинула свой рюкзак и, порывшись в нём, достала маленький приборчик. Глянула на экран, удовлетворённо кивнула, а потом снова улеглась на землю и расслабилась.
— Шансов у нас крайне мало, — сказала она. — Там будут боевые маги, это точно. Они очень сильные, я даже с одним вряд ли справлюсь. Плюс бойцы с ромовиками. А вообще, судя по машинам, что нас преследовали, там будет человек двенадцать, а то и больше.
Я кивнул, делая вид, что задумался. А сам отмечал: она не хочет моей смерти, ей нужно доставить меня живым. Это значит, она будет делать всё, чтобы уйти от погони. Это хорошо, наши интересы в этом совпадают.
— Хорошо, — сказал я, закрывая глаза. — Отдыхай ещё час и двинем.
Виола отвернулась и улеглась поудобнее. Спать здесь, когда преследующая группа была рядом, хоть и тоже встала на ночёвку, казалось мне каким-то неправильным. Но нам нужно тоже чуть отдохнуть, восстановиться. Ладно, еще максимум час, чтобы выйти сильно до того, как начнёт светать.
Спать я не стал, а погрузился в расслабляющую медитацию на грани сна.
Через минут сорок я вздрогнул от потока информации откуда-то извне и я рывком сел.
— Подъём! — громко объявил я, вскакивая на ноги. — Срочно выходим!
Глава 15
Сигнализация
— Что случилось? — Виола села, мгновенно насторожившись.
Захар выглянул из-за среброкора и вопросительно уставился на меня.
— Предчувствие, — сказал я, выключая маяк и пакуя его в рюкзак. — Надо спешить.
— Какое предчувствие? — Виола вскочила, вглядываясь в моё лицо. — Ярослав, за нами идут?
— Не знаю, — ответил я, засовывая в рюкзак лежащие вещи. — Просто чувствую, что надо уходить. Прямо сейчас. Поторапливайтесь, собирайте вещи.
Она замерла на секунду, а потом кивнула и бросилась складывать вещи. Захар тоже метнулся к своем рюкзаку.
Мы свернулись за пару минут. Виола то и дело бросала на меня быстрые взгляды, но молчала. Только когда мы уже двинулись вниз по тропе, к основному пути, она незаметно сунула руку в карман, достала тот маленький приборчик и глянула на экран. Следом вытащила второй, другой формы, и тоже что-то проверила.
Я сделал вид, что ничего не заметил. Я решил не говорить пока им, что по информации, которая неожиданно пришла в моё сознание, группа, которая нас преследовала, только начала движение в нашу сторону. А одиночка, который наблюдал всё это время за нами, сместился ближе к ним — похоже, что это был их дозорный.
Мы вышли на основную тропу и двинулись на север. Ущелье поднималось вверх, скалы сжимались с двух сторон, луна на небе освещала наш путь.
Я шёл за Виолой и чувствовал, как внутри разрастается новое умение. После плато, после всей этой магии, и прорыва у Виолы с эфиром, у меня и у самого эфирное тело стало другим — более чутким, более послушным, более насыщенным. Я понял, что могу не просто уплотнять его для удара, но и растягивать тонкими нитями.
Я сосредоточился, вытянул из своего поля тончайшую эфирную нить и протянул её поперёк тропы, чуть впереди Виолы, на уровне пояса. Толщиной с волос, прозрачную — даже я сам едва её чувствовал.
Виола прошла сквозь нить и я явно почувствовал, как она оборвалась. Виола чуть замедлила шаг, будто что-то ощутила и оглянулась. Ничего не увидела и через секунду снова ускорилась.
Слишком толстая нить, чувствительная. Я уже собрался делать нить тоньше, как вдруг сзади раздался сдавленный вскрик Захара. Я резко обернулся — он застыл на месте, а из земли у его ног тянулись тонкие светящиеся щупальца.