Дело в том, что…
Я осознаю, как настойчиво спрашивал её, всё ли с ней в порядке, и что всё это было не просто для показухи, чтобы притвориться, что мне не всё равно.
Возникает вопрос: почему, чёрт возьми, мне было так важно убедиться, что с моей фальшивой женой, которая мне даже не нравится, всё в порядке?
Ответ шуршит у моих ног. Я хмурюсь и наклоняюсь, чтобы поднять маркер с кровью, пока его не сдуло с крыши. Смотрю на наши имена, написанные на нём.
Мне всё равно, потому что нравится мне это или нет, должен я это или нет, но эта женщина — моя законная жена.
Брак будет заключён. Он был скреплён кровью. Он был скреплён насилием.
И пути назад уже нет.
10
АННИКА
В течение двух недель после нападения на особняк Соты Акиямы мы, по сути, находимся на полной изоляции. С тех пор, как я переехала в Нью-Йорк несколько месяцев назад, я живу в потрясающей квартире Тейлор, потому что она теперь живёт с Дрейзеном в его невероятно роскошном особняке в Центральном парке. Фрейя тем временем живёт жизнью рок-звезды в разных роскошных отелях.
Однако после перестрелки Кир прекращает все это. Мы с Фреей переезжаем в двухуровневый пентхаус, который он купил около года назад, а сам он отправляется в Лондон по делам.
Там мы в безопасности: пентхаус — это крепость, охраняемая небольшой армией его людей. Но мы, по сути, пленницы. На улицу выходить нельзя, кроме как во внутренний дворик Кира. Даже тогда мы должны находиться там только в том случае, если сначала предупредим охрану, чтобы они были начеку.
Честно говоря, это головная боль. Но, по крайней мере, со мной Фрейя, и примерно через неделю я уже живу по её преимущественно ночному расписанию, что меня вполне устраивает.
Наконец, после двух недель плена, Кир даёт добро.
Личность стрелявшего в нас снайпера пока не установлена. Но ясно, что он был нанятым профессионалом. Пистолет и боеприпасы невозможно было отследить, отпечатки пальцев парня были химически выжжены, и даже все его настоящие зубы были заменены имплантатами.
В нашем мире все это очень явные признаки профессионального киллера. И к тому же очень дорогого. То, что он предпочел самоубийство поимке, еще больше подчеркивает это.
Но, честно говоря, у Соты много врагов, которые могли бы захотеть его смерти — или смерти любого из нас. У Кира, наверное, их в два раза больше. Так что теперь, когда стрелок мёртв, у нас нет другого выбора, кроме как жить дальше.
Таков мир Братвы, в котором мы живём. Опасность всегда… где-то рядом, за углом. Нужно просто научиться быть достаточно быстрой, чтобы заметить её приближение, прежде чем она тебя настигнет.
Я не рассказала Тейлор о стрельбе и последующем карантине, потому что, как уже сказала, хочу отделить свой беспорядочный мир от её упорядоченного. Однако она знает, что я выхожу замуж за Кензо.
Мы немного поговорили об этом, и как жена Дрейзена она понимает, даже если ей не нравится, что её сестра выходит замуж за якудзу, чтобы остановить войну.
Однако после карантина, когда свадьба уже не за горами, Тейлор говорит мне, что пригласит меня на девичник.
Не «спрашивает, хочу ли я». Говорит.
Обожаю её.
Вечер, когда я неохотно устраиваю девичник перед свадьбой, на которой не хочу быть, на самом деле оказывается довольно приятным. Тейлор, как управляющий партнёр Crown and Black, имеет определённый вес в этом городе.
Она каким-то образом договаривается о нашем посещении невероятного ресторана, отмеченного двумя звёздами Мишлен. Когда мы входим, нас проводят в отдельный VIP-зал, примыкающий к кухне, с окном, через которое мы можем наблюдать, как повара готовят еду на безупречной, великолепной кухне.
В качестве дополнительного сюрприза, как только мы садимся, входит Фуми, сводная сестра Кензо и лучшая подруга Тейлор, и крепко меня обнимает.
— Что ты здесь делаешь? — недоверчиво выпаливаю я. Имею в виду, она стала моей подругой, но жена губернатора, пришедшая на девичник перед свадьбой мафиози, кажется… сомнительной… с точки зрения имиджа.
Фуми фыркает от смеха.
— Э-э, собираюсь праздновать с тобой?
Моё лицо мрачнеет.
— Прости, я не то имела в виду. Просто хотела спросить… должна ли ты быть здесь? Ну, как жена губернатора и всё такое?
— Ой. — Фуми морщит нос и отмахивается от меня. — Да, к черту все это. Я определенно могу быть здесь.
— Я здесь ради первых леди, которые говорят «к черту все!» — смеется Фрейя, когда приносят шампанское, заказанное Тейлор.
После того, как все было разлито, Фрейя произносит в мой адрес довольно красноречивый тост, на удивление почти лишенный какой-либо вульгарности и ругательств. Фуми сочиняет ещё одну песню, которая очень хорошо написана и затрагивает тему поиска чувств там, где их не ожидаешь найти, поиска своей второй половинки там, где её меньше всего ожидаешь…