— Мой Император! Моя Королева! — страж встал на одно колено — В Академии чрезвычайная ситуация. Архимаг просит вас прийти как можно быстрее.
Его спокойная речь не вязалась с взъерошенным и беспокойным видом. Но обсуждать это на виду у всех не имело значения. Мы только переглянулись и помчались в Академию. Если ситуация так плоха, почему Эрвин не сообщил об этом ментально? Он сильнейший псионик, передать мысль для него раз плюнуть. Но с другой стороны, если все нормально, то не зачем вызывать нас обоих. Ладно, скоро я все узнаю.
Мы мчались в Академию, даже не подумав взять лошадей. Что-то подсказывало мне, что так мы только потеряем время. А телепортироваться в Академию без разрешения невозможно. Бежать было не далеко, через минут десять мы уже были у здания, из которого выбегали взбудораженные студенты. Академия содрогалась, словно при землетрясении. Не сговариваясь, мы побежали в подвал, даже обогнали стража. Но на подходе к лестнице нас ждал Архимаг.
— Что случилось? — взволновано крикнула я, хотя очень старалась успокоиться.
Эрвин пожал плечами и спокойно произнес:
— Весь подземный этаж заполнен существами из нижнего мира.
— Что?! — опешили мы с Императором, — Как это могло произойти?
— Видимо, кто-то открыл проход, — так же спокойно сказал Эрв.
— И ты даже знаешь кто, — утвердительно произнес Келлиндил, я подержала эльфа.
Конечно, Эрв знает, кто это сделал. Он все же архимаг и следит за своей вотчиной. Но нам пока ничего не скажет, да и надо ли? Я и так уже поняла, что это оплошность его учеников. Выпороть бы юнцов за такую самодеятельность.
К нам присоединилось еще несколько магов. Все, кто был в Академии. Неделю назад начались каникулы и почти все разъехались по домам. Хотя видимо, кто-то из студентов все-таки остался и решил попрактиковаться.
Часть пятая
Королевские будни
Измученные долгим боем с обитателями нижнего мира, мы расположились в кабинете архимага. Все уже разошлись, оставляя нам с Императором честь разбираться со всем этим безобразием.
— Веди их, — хмуро бросил Кел.
Он тоже прекрасно знал Эрвина и понимал, почему тот защищает своих студентов. Но и Эрв знал нас не хуже, поэтому не стал спорить. В комнату вошли трое атлантов, два эльфа и дриада. Юные маги помялись у входа, но потом сообразили, что это граничит с оскорблением особ королевской крови, и поклонились. Вышло как-то неуклюже и даже жалко. Келлиндил едва заметно сдвинул брови, и я поняла, что маги пропали. Император гневался, причем очень сильно.
— Вы понимаете, к чему могли привести ваши действия, — не стал тратить время эльф.
Ребята судорожно кивнули.
— Это хорошо, тогда вы так же поймете, почему я выношу такое наказание. Завтра в полдень вас всех лишат магии, — в глазах студентов появился такой ужас, что у меня по спине пробежали мурашки, а уж когда смысл слов Императора дошел и до меня.
— Тем пьяра сэтэ маэро? (Тебе не кажется, что это слишком) — заговорила я с Келом на одном из диалектов кочевников Забытых королевств.
Мне не хотелось, чтобы нас поняли. Зачем кому-то знать о разногласиях Императора и Королевы?
— Нет, не кажется, — тоже перешел на другой язык Келлиндил.
— Оставьте нас на минуту, — обратилась я к Эрвину.
Архимаг улыбнулся и поспешил выйти. Мужчина прекрасно нас понял и теперь ждал, что я буду уговаривать эльфа сжалиться. В принципе, он был прав, только уговаривать я не собиралась.
— Я не поменяю свое решение, — упрямо заявил Кел, как только за магами закрылась дверь.
— Уверен?
— Да.
— Но они всего лишь дети. Своим решением, ты обрекаешь их на смерть.
— Не преувеличивай.
— Это ты не преуменьшай. Без магии они не смогут жить. Они уже привыкли пользоваться ей постоянно. Это жестоко.
— Нет. Жестоко, это когда жуткие твари нижних миров нападают на беззащитных жителей. Если бы нас не было в столице, если бы ты уехала или я? Кто бы остановил все это? Эрв? Он сильный маг, но не настолько, как и ты, как и я. Порознь мы бы не смогли остановить это. И что тогда? Уничтоженная столица, королевство, а затем и мир. Ты сама знаешь. Еще несколько часов и портал бы стал стабильным, мы бы превратились в нижний мир, — Император не хотел уступать.
— Я знаю, но все же…
— Никаких Но, — перебил меня Келлиндил.
— Я не позволю тебе сломать этих ребят. Ты не имеешь права наказывать их. Я ведь тоже правитель и накажу их сама. По крайней мере, атлантов.
— Ну, уж нет. Ты отпустишь своих, а я накажу своих? Это будет несправедливо.
— А справедливо наказывать детей за глупую ошибку? — перешла на крик я.
И поплатилась за это. Открылась только что затянутая целителями рана, я пошатнулась и схватилась за край стола. Но стеклянный столик не перенес такого надругательства и стал заваливаться, и я вместе с ним. Эльф подхватил меня у самого пола.
— Какая ты нервная, — мягко улыбнулся Кел, — Хорошо. Я не буду лишать их силы, только не бей больше посуду.
Я запоздало поняла, что на столе стояли бокалы с вином.
— Эрв! Позови целителей, — это последнее, что я услышала, провалившись во тьму.
***
Я проснулась, когда солнце уже стояло в зените. Ужасно болела голова и почему-то ноги. А, я же вчера много бегала. От тех жутких тварей. Не скажу, что они были такие страшные, но в большом количестве представляли реальную угрозу. Нам пришлось попотеть, чтобы пробиться в зал ритуалов к проходу. Закрыть его, было не так уж трудно. Если бы нам постоянно не мешали мерзкие твари. Эльф тогда сильно ругался и был просто в бешенстве. Еще бы, ведь могла погибнуть его распрекрасная столица. В смысле, я то очень полюбила этот город, но все же он был детищем Келлиндила. Моим любимым местом в этом мире была Налииа. Город названный так в мою честь первым Королем атлантов этого мира, моим двоюродным братом. Город на берегу моря, в котором сейчас управлял Эмиль. Это еще один фактор, почему я любила Налиию. Мой сын, как же давно я не видела тебя. Надо бы проведать свое дитя. Кстати, о детях. Как там студенты-неудачники? Надеюсь, Кел сдержит свое слово, и не будет лишать их магии. А, может, мне вообще послышались его слова? Тьма! Все может быть. Надо проверить.
Не обращая внимания на хлопочущих вокруг меня служанок, я поспешила в эльфийскую часть дворца. Я так торопилась, что даже пару раз накричала на бестолковых придворных, как эльфов, так и атлантов. По дороге, я успела накрутить себя, и теперь была на взводе. Я была почти уверена, что детей лишили магии. Это ужасно.
Хотя, ужасное было еще впереди. Не думая, я ворвалась в кабинет Императора. Стражи и не подумали меня остановить. И застыла на пороге, пораженно разглядывая целующуюся парочку. Они отстранились, услышав звук открывающейся двери. И, может, мне показалось, но взгляд изумрудных глаз Келлиндила на мгновенье стал виноватым. Девушка же наоборот высоко задрала свой курносый носик (мне тут же стало лучше). Я стала разглядывать ее внимательнее. Темные волосы, длинные и шелковистые, явно она тратит на это много денег, изящная фигурка, но, как это часто бывает с такими фарфоровыми статуэтками ни "переда", ни "зада". Я улыбнулась про себя. Сравнение было явно в мою пользу, и, я думаю, Кел тоже это понял. Я быстро взяла себя в руки, хотя ужасно хотелось кричать и плакать, и улыбнулась парочке. Вежливо и холодно, так чтобы мороз по коже. На Императора не подействовало, зато эльфийка ощутимо вздрогнула.