— Надеюсь, что это как-то поможет, а то я кроме отца Леонтия больше не вижу никаких ниточек по делу похищенных людей, — пробормотал полицейский, поджав губы, а потом решительно заявил, ловко припечатав ладонью муху, бегающую по столу: — Если мы не сможем найти батюшку собственными силами, то придётся его в розыск объявлять, а там и кто-нибудь другой может раскрыть дело и не видать мне премии и спокойной службы до пенсии.
— Я так понимаю, что вы, дядь Коль, уже не надеетесь найти людей живыми? — уточнил я, безрадостно смотря на трупик насекомого.
— Ага, — тяжело кивнул он, повесив голову.
— А вы не думали, как можно избавить город от Чёрного Ворона? Что если он не перелётная птица? Вдруг поселился тут перманентно?
— А что я могу? — встрепенулся полицейский, скрипнув зубами. — Если отец Леонтий не знает, как победить эту чертовщину, то лишь массовый запрет всего алкоголя может как-то помочь…
В этот миг в разговор вмешался Петя, который испуганно выдохнул, оторвавшись от чая с пирожками:
— Нет, алкоголь нельзя запрещать! Грязьгородцы мигом взбунтуются! На уличных фонарях всех повесят!
— Полно тебе придумывать, — отмахнулся сержант, откинувшись на спинку скрипнувшего стула. — Да и никто не станет соблюдать запрет, даже если мы его как-то сумеем выбить у мэра. Но вот под каким предлогом? Скажем, что похищают только пьяных? Дык он нас на смех поднимет и вышвырнет за дверь.
— Мда, — грустно проронил я, ухватив последний пирожок с тарелки, а то проголодавшийся Петя мёл всё так, словно наедался на неделю вперёд. — Похоже, что вся надежда лишь на отца Леонтия.
— Выходит, что так, — согласился полицейский, и в этот момент что-то пиликнуло в его штанах, после чего он достал из кармана древний кнопочный мобильник, прочитал текстовое сообщение и помрачнел.
— Дядь Коль, чего нахмурился? — с участием спросил я, запивая пирожок горьким чаем.
— Зарплата пришла, — проронил тот, тяжело вздохнув, а потом вдруг попросил, словно тонущий человек, который хватается даже за соломинку: — Вы тут не сидите без дела и подумайте, как мне подсобить. А я пока кое-куда съезжу, после чего отца Леонтия буду искать до самой ночи, а то и до утра. Авось отыщется батюшка и сумеет нам помочь.
— Хорошо. До свидания, — слитно произнёс наш дуэт, по очереди пожав протянутую Козловым руку.
Глава 2
Петя проводил сержанта сочувствующим взглядом, а потом прошептал, наклонившись к моему плечу:
— Ну и как мы ему поможем?
— Не знаю, — хмыкнул я, а затем через задумчивую паузу предложил: — Может, стоит понаблюдать за подозрительным одноглазым типом? Ты когда в ночную смену идёшь?
— Завтра.
— Отлично, — радостно потер я руки и провёл языком по внутренней стороне зубов, где застряли пару волокон мяса. — Лёха же там будет?
— Ага, — бросил он и тут же бодро добавил: — Глаз с него не спускать и подмечать всё, что мне покажется необычным?
— В точку, — с энтузиазмом сказал я, похлопав его по плечу, а потом неуверенно проронил, понизив голос до шёпота: — И обнюхай его. В тот раз он ничем не пах, словно и не человек вовсе.
— Хорошо, — проронил друг, косо посмотрев на меня, будто заподозрил в неадекватном состоянии, а затем спросил: — А если я ничего подозрительно не увижу?
— Тогда нам не останется ничего другого, как присоединиться к поискам отца Леонтия, — задумчиво проговорил я, постучав согнутым указательным пальцем по подбородку. — И, возможно, надо будет вернуться в ту заброшенную церковь. Вдруг он там?
— Я туда не поеду, — сразу же отрезал Петя, даже немного отшатнувшись. — Там же старый погост и сатанисты.
— Хех, — разочарованно выдохнул я, наградив парня чуть презрительным взглядом.
— Так себе аргумент. Если кроме «хех» ничего больше нет, то я продолжу настаивать на своей позиции, — твёрдо заявил друг как-то уж слишком умно для него.
Я хмыкнул, после чего произнёс, сразу поняв, откуда проистекает его умность:
— Общение с Лидой накладывает на тебя свой отпечаток. Кстати, как у тебя с ней дела?
— Охеренно, — довольно улыбнулся тот и даже подмигнул.
— А у неё? — иронично выдал я, попутно подзывая рукой официантку, чтобы рассчитаться.
— А какая мне разница? — ответил Петя и неискренне расхохотался, а потом резко замолчал, увидев, как я передаю девушке купюру номиналом в пять тысяч.
Официантка удивлённо посмотрела на неё, а друг благоговейно выдохнул, прикипев взором к красной бумажке:
— Я слышал, что они существуют, но никогда не видел. Это же весь бюджет Грязьгорода. Можно мне потрогать?