– Тогда я скажу, что вы попросили меня об этом, потому что хотели занять трон, ведь все знают, что вы опальный король. Даже если умру, так и скажу! Готовы рискнуть?
Хё перестал улыбаться и его лицо стало серьезным, а потом он захохотал.
От удивления я чуть не раскрыла рот. Ему действительно смешно? Однако, глаза императора оставались равнодушными и это немного отдавало безумием. Зря я лезу на рожон, если он разозлится, то способен сделать, что угодно, даже убить меня прямо здесь на месте, прикрываясь тем, что я следила за ним. Низко нагнув голову, я замолчала.
Отсмеявшись, Хё сказал:
– Ты и правда удивительная. В тебе есть черта, которая намертво влюбила в тебя обоих моих братьев. Меня, конечно, эти твои уловки не проведут. но зато для них ты лакомая приманка. Отныне ты станешь моей личной служанкой. Это же так здорово забавляться с тобой, смотря как Лю Рель и Лю Чинг ревнуют, а ничего не могут сделать. Ради тебя они пойдут на все, даже, если придется убить друг друга.
На глаза навернулись слезы. Разве я этого хотела? Чтобы люди, которые были мне не безразличны, убивали друг друга и шли на предательство? Однако, мне стоило помнить, что Хё был тем человеком, который легко играл чужими слабостями. Кто я такая, чтобы ради меня идти на страшные поступки? Нет, это все шантаж чувствами. Чинг никогда не убьет принца Има ради меня. Он вообще его не убьет - мы вместе поможем ему сбежать. Хё проиграет и будущее его мрачно.
***
Подходя к Чайному домику, я увидала четвертого принца. Он ходил туда-обратно и явно ждал меня.
– Четвертый принц, – позвала я его и он тут же обернулся. На его лице была написана тревога. Подскочив ко мне, он нежно взял меня за плечи и чуть наклонился, чтобы внимательно посмотреть мне в глаза.
– С тобой все хорошо? Мне сказали, тебя вызвал Хё в свои покои. Он ничего тебе не сделал?
– Не похоже, что он собирается наказывать или изгонять меня, – ответила я, доверительно заглядывая в глаза Чингу и думая о том, можно ли ему сказать про Има.
– Хорошо, – рассеянно проговорил Чинг и сделал шаг назад. – Как только я найду Има и его жену, затем я подумаю, как быть нам с тобой.
– Ты все еще не нашел его? – я постаралась сделать свой голос как можно беспечнее.
– Нет, но скоро из порта отправятся четыре корабля, на одном из них отправится и он. Остается лишь понять, на каком.
–Ты же не собираешься и правда убивать его? – тихо спросила я, поставив поднос на парапет. Чашечки тихо звякнули в вечерней тишине.
Лю Чинг ответил не сразу. Подумав, он повернулся и хмуро взглянул на меня.
– Неужели ты не доверяешь мне до сих пор? Я хочу помочь ему и его жене.
Я вздохнула. Может быть все же стоило рассказать о том, где они скрываются, но что-то останавливало меня. Видения и сны, в которых Чинг убивает десятого принца, или просто внутреннее чутье? Однако, разум и логика твердили, что нужно сказать Чингу и ему можно доверять сейчас. Как только я раскрыла рот, чтобы поведать сию тайну, принц сказал:
– Мне пора идти. Не хочу, чтобы нас видели лишний раз вместе. Об этом обязательно доложат императору.
Я кивнула и поклонилась четвертому принцу на прощание.
– Ваша служанка уходит.
***
Первым делом, я захватила с собой котомку с едой, которую предварительно спрятала в одной из комнат. Има и Чжи У страшно обрадовались, ведь они не ели целый день и томились здесь в ожидании меня без всякого развлечения.
Смотря как они поедают припасы, я задумчиво проговорила:
– К сожалению, стражей стало еще больше, чем было.
Чжи У кивнула.
– Я тоже ходила на разведку и поняла, что выбраться будет очень сложно. Новый император боится бунтов и выставил наемников почти на каждом шагу.
– Лишь я сижу тут как заточенный в темнице принц, – Има обиженно надул губки.
– А ведете себя как принцесса, – подначила его Чжи У, на что принц возмутился.
Несмотря на то, что их разговоры были полны ссор и брани, я видела и нотки возникающей между ними нежности. Чжи У подцепила кусочек гриба и скормила его принцу прямо с палочки, в то время как Има промокнул подбородок Чжи У салфеткой. Эти двое еще не знают, что это начало зарождающейся любви и придет день, когда они не смогут жить друг без друга и без их шутливой брани.
Внезапно мне пришла в голову одна мысль. Пещера, в которой мы встречались с Лю Релем - один из ее тайных ходов вел прямиком в лес и сейчас можно было им воспользоваться. Во всяком случае, добраться до нее будет значительно проще, чем пробовать перейти через весь дворец.