– Чжи У, что с тобой! – сначала я схватила ее за плечи и принялась трясти, пытаясь привести в чувство, однако, локтем напоролась на стрелу и некоторое время бессмысленно разглядывала ее.
Отчаянно я не хотела принимать реальность, но она пришла, совсем не спросив меня о моих желаниях. Глаза девушки заволокло поволокой, зрачки закатились, а губы так и остались приоткрытыми, с застывшей на них мольбой.
Осторожно прижав ее голову к своей груди и баюкая словно младенца, я совсем не обращала внимания на хаос, творящийся вокруг. Има сделал шаг по направлению к жене и одна из стрел врезалась ему прямо в плечо. Он рухнул на колени, не мигающим взглядом смотря на мертвую девушку.
– Има! – закричал Чинг, но мечи наемников никак не давали ему отвлечься хотя бы на секунду, даже несмотря на то, что он был уже ранен и одна из ран достаточно сильно сочилась кровью.
Има подполз к Чжи У и провел ладонью ей по лицу, оставляя кровавый след. С безжалостным равнодушием я взирала на это и вдруг поняла, что думаю о чем-то совсем далеком. В голову приходили картинки из прошлой жизни - экскурсия, туристический лагерь и даже утренний кофе, который я пила на рассвете, любуюсь морем.
Однако, голос десятого принца вернул меня обратно.
Видимо, Хё приказал остановиться, потому что наемники отошли в сторону, а Чинг стоял сейчас израненный на коленях, держа одной рукой рану на руке, из которой текла кровь, а второй - сжимая по прежнему окровавленный меч.
– Лю Чинг, у тебя нет выбора. Если ты сейчас убьешь меня, ты и Ми Юн выживете. У вас будет шанс отомстить. Прошу тебя. К тому же, – Има медленно перевел угасающий взгляд на жену. – Я не хочу отпускать ее одну дорогой смерти. Я обещал быть рядом с ней. Мне все равно не жить. Хоть меня все и считали глупым, но сейчас я говорю все, как есть…
– Четвертый братец, давай же, сделай это. Убей собственного брата и тогда, может быть, я пощажу служанку, – засмеялся Хё, поднимая вновь лук со стрелами и нацеливая его на меня. Я по-прежнему не испытывала эмоций, равнодушно взирая на императора, держащего мою смерть.
Всего лишь крохотное движение и я опять умру. Может быть так будет даже лучше. Да, я смирилась со своей участью. Пожалуйста, Чинг выбери Иму, он заслуживает жить, а я… всего лишь случайная попаданка, которая не должна была здесь оказаться.
Словно в замедленном сне я видела как Лю Чинг медленно встает обратно на ноги и под ним собираются лужицы крови, я видела, как он поднимает руку с мечом и его лицо становится холодным и равнодушным.
А затем все случилось быстро. Быстрее, чем я ожидала. Холодная сталь меча пронзила насквозь сердце десятого принца Имы. Тот задергался в конвульсиях, захрипел, и упал, смотря в небо немигающими мертвыми глазами.
Четвертый принц засмеялся безумным страшным смехом, от которого я пришла в себя и реальность вновь обрела свои черные краски. Почему-то теперь я видела лицо Лю Реля. Из его глаз лились слезы и он открывал и закрывал рот, намереваясь что-то сказать, но так и не смог, оставаясь стоять на своем месте.
Глава 60.
Принца Има запретили прилюдно сжигать и хоронить прах, как предателя. Также как и императора Тиана, мы сожгли принца и его жену тайком вдали от дворца, а прах захоронили под огромным раскидистым дубом. Надевать белые траурные одеяния тоже было запрещено, поэтому всё, что мы могли сделать с Бош-и - выпить вина в память об убитых и вспомнить добрым словом.
В молитвенном саду я сложила два столбика из камней и долго молилась. Что бы я не делала, история идет своим путем и даже я, знавшая о таком исходе, не смогла спасти безобидного десятого брата, несправедливо обвиненного в предательстве. Вся его семья, жена, родные теперь истреблены опальным третьим братом.
Что же мне делать дальше? Была еще одна мысль, которая мучила меня. Однажды Чинг попросил меня не лгать, и он честно мне сказал о том, что Хё поручил найти Иму, однако, когда десятый принц с женой появились у меня в Чайном Домике, я смолчала. Что было бы, если бы Лю Чинг знал. Теперь я точно знаю, что он помог бы Име скрыться. и сейчас они были бы живы. Убийство десятого принца было вынужденным, и если бы я не скрыла правду… Слезы вновь и вновь лились из глаз, и я не могла успокоиться.
Следующие дни тянулись, как назло, очень медленно и лениво. Солнца не было, но и дождя тоже. Несмотря на то, что траур был запрещен, во дворце и в Чайном Домике было пустынно. Я слонялась из комнаты в комнату, выглядывая в окна, пока наконец не заставила себя немного поработать, а после этого принялась читать книгу, не понимая ее смысл и думая о своем.