Вечером я вышла на улицу, чувствуя, что четвертый принц придет ко мне. Между нами были недосказанные слова, которые требовали обсуждения. Лю Чинг стоял ко мне спиной и разглядывал то ли свои сапоги то ли траву под ногами.
– Ваше высочество, – поклонилась я и стала рядом.
Чинг не двинулся и по его внешнему виду я поняла, что он сердится на меня.
– Ты прятала Има у себя в Чайном Домике и не сказала мне, – тихо молвил он, поворачиваясь ко мне.
Я тоже развернулась к нему всем телом и глубоко вдохнула. Предстоял тяжелый разговор.
– Да, это так. Я собиралась тебе рассказать, но… – хотя в голове у меня эти слова звучали убедительнее, в любом случае нужно было держаться до конца. – Я слишком боялась за Иму, боялась допустить ошибку.
– Ты по-прежнему мне не доверяешь? – спросил Чинг, подняв глаза наконец на меня, но вместо нежности и тепла я увидела в них лишь холодную злость, от чего машинально сделала шаг назад. – Ты боишься меня?
Даже, когда я выводила Чинга из себя, я никогда не видела в нем такую отчужденность как сейчас. Всем своим видом он давал понять, что ему неприятно находиться здесь
– Принц, – я собралась с мыслями. – Теперь я правда тебе верю. Ты можешь меня ругать, злиться, обижаться, но прошу… не становись равнодушным. Я боялась, что если скажу про Иму, то тебе нужно будет совершить плохой поступок. Я не знала, что солгав, я сделаю больно и тебе и себе. Я правда… доверяю тебе всем сердцем.
Все мои слова были искренними, однако, четвертый принц лишь покачал головой.
– Посмотри, что ты сделала. Из-за твоей лжи погиб мой брат, я собственноручно убил его и теперь эта картина будет всегда стоять у меня перед глазами. Я не прощаю тебя.
Его слова больно врезались в мое сердце. Значит, он считает меня виновной в смерти Имы. Мне показалось, что моя душа заледенела и рассыпалась на тысячи осколков от этих слов. Десятый принц был всегда мне как брат, я бы все отдала, чтобы он остался жив, я пыталась. Но как бы я не старалась, изменить прошлое я не могла. Даже став я на пути летящей стрелы, разве ушел бы Има от смерти? Осознавать это было больно, но понимать, что Лю Чинг считает иначе - еще хуже.
– Это не так, – ослабленным голосом прошептала я. – Я хотела спасти Иму.
– Я не хочу тебя знать больше никогда, – я видела, что эти слова давались Чингу с трудом, но все-таки он их произнес, после чего медленно развернулся, чтобы уйти.
– Это неправда! – крикнула я, и с ветви взлетела испуганная спящая птица. – Я не верю, что ты так быстро сможешь разлюбить меня.
Не поворачиваясь Чинг сказал:
– Мы обещали не врать друг другу. Я всегда говорю тебе лишь правду.
***
Четвертый принц ушел так ни разу и не обернувшись, оставив меня сидеть на камне. Более раздавленной я еще себя в жизни не чувствовала. Всю ночь мне не удавалось уснуть, я вспоминала моменты знакомства с Чингом, его шуточки и равнодушный холодный взгляд, за которым скрывалось жгучее любопытство ко мне. Нет, он не сможет меня так просто забыть. Это невозможно.
Нам обоим просто нужно пережить смерть Имы, однако, следующий день принес вновь печальные вести. Из-за того, что уснуть, а скорее забыться сном, мне удалось лишь под утро, я немного проспала, и встала уже к завтраку, когда Ши стучалась в дверь. Склонившись, она сообщила:
– Госпожа Ми Юн, я подумала, что вам может быть интересно. Четвертый принц собирается отбывать в Чонгак. Хё даровал ему земли и приказал выстроить огромный дворец. Об этом я узнала только что, поэтому сразу же кинулась вам докладывать.
– В Чонгак? – сонно переспросила я, но сон тут же как рукой сняло. Новая столица Туманного королевства - одно из условий клана Се. Она находилась в значительном удалении от Сеонга, поэтому если Чинг уедет туда, мы свидимся еще не скоро. Неужели он даже не пожелал проститься со мной?
Наспех переодевшись и даже не приводя себя толком в порядок, я бросилась к главным воротам, однако меня ждало разочарование.
– Четвертый принц Лю Чинг со своей свитой только что покинули дворец, госпожа, – сообщил один из стражей.
– Покинули, – глупо повторила я, вглядываясь вперед. Мне казалось, что я еще слышу топот копыт лошадей, удалявшийся все дальше и дальше.
Значит, Лю Чинг решил и правда меня забыть, выбрал уехать подальше и жить своей жизнью. Но ведь я остаюсь здесь, а значит, рано или поздно он навестит императора. Что же - я буду его ждать.