– Вот черт! – пискнула я и собиралась выбежать обратно, как дверь скрипнула. Желание быть не пойманной заставило меня шмыгнуть в дальний угол комнаты за перегородку, на которой висела чистая рубаха.
Глава 11.
Господи, как же неловко! У меня просто талант попадать в нелепые ситуации!
Я стояла, затаив дыхание, вслушиваясь в шаги. Кто-то плотно закрыл за собой дверь, затем подошёл к чану с водой и принялся раздеваться. То ли из-за жары, то ли из волнения, я забыла как дышать и мне нужно было сделать вдох, если я не хотела умереть прямо сейчас.
Наконец, я осторожно перевела дыхание и краем глаза решилась взглянуть, кто собирается купаться в столь поздний час. От неожиданности мне пришлось закрыть рот руками. Четвёртый принц Лю Чинг Ун собственной персоной! Он был уже без рубашки, лишь в один исподних широких длинных штанах, перехваченных низко на поясе тонким шнуром. Лю Чинг был довольно худым, хоть и хорошо сложенным.
Принц подготовил полотенце, повернувшись ко мне спиной и я обомлела. Вся спина, бока были посечены шрамами, оставленными когтями животных. Лю Чинг медленно поднял руки и принялся развязывать маску, надежно закрепленную у него на голове.
Наконец, он осторожно снял её и положил на край столика. Затем пришёл черед перстней с пальцев. Длинные, черные как смоль, волосы принц забрал на самый верх и подвязал бантом, видимо, собираясь вымыть их отдельно.
Завороженная, я не могла отвести взгляд от этого зрелища. Испещренное шрамами изящное тело при жёлтом свете мерцающего светильника казалось невероятным, словно, передо мной была ожившая картина. Лю Чинг медленно погрузился в воду, и закрыл глаза, явно наслаждаясь процессом. Свет мигнул и я перевела взгляд на лицо, сейчас можно было рассмотреть его мельчайших деталях. Длинный глубокий шрам пролегал под левым глазом, затем уходил к брови и змеился по лбу. Вот, что скрывала маска. Никакой шерсти там не было.
Я опустила голову. Нет, это неправильно. Нельзя вот так тайком продолжать разглядывать людей! Я случайно двинула рукой и ширма чуть сдвинулась. Звук был почти не слышим, но всё-таки этого хватило, чтобы выдать себя с головой.
– Кто там прячется? – я услышала шум воды, быстрые шаги и звук металла. Отлично! Он вытащил меч и сейчас просто прирежет меня.
Нужно было что-то сказать, попросить о пощаде, но от страха я не могла и словечка вымолвить, пряча лицо в ладонях от сковывающего меня ужаса.
Ширма отлетела в другой угол комнаты и приземлилась там, разломавшись на кусочки. Я всхлипнула, не в силах взглянуть на человека передо мной.
– Ты… – в его голосе сквозило удивление, перерастающее в грозный рык. – Но что… что ты здесь делаешь? Следишь за мной?
Я молчала, всё ещё всхлипывая. Принц вдруг схватил меня за руку и больно дернул к себе.
– Отвечай же!
Теперь мне пришлось против своей воли посмотреть прямо на него. Однако, всматриваясь в его глаза, я заметила что-то необычное и это приковало мое внимание, потому что я пыталась разгадать его загадку. Помимо гнева и удивления во взгляде что-то ещё. Безоружность?
– П-пощадите, – запинаясь от страха, пролепетала я и попыталась опустить взгляд. Его чёрные глаза были наполнены яростью и, наверное, если он мог бы выпускать молнии, то непременно сейчас сжег бы меня!
Вместо помилования Лю Чинг схватил меня за горло и тут мне правда стало страшно за свою жизнь. Слезы ручьем полились из глаз, дыхание перехватило. В нём боролись демон и ангел и я видела эту борьбу.
– Прошу, – прошептала я одними губами.
Он уменьшил хватку так, чтобы я хотя бы могла дышать, и тогда я поняла. Он боится! Он боится того, что я сейчас вижу его шрам. Его рука задрожала, а глаза наполнились слезами.
– Ты видела? – закричал он, всё ещё не отпуская руку с моей шеи, словно не решался отпустить того, кто сейчас начнёт смеяться над ним и его увечьем.
Не в силах ответить, я лишь плакала и беспомощно цеплялась за его руку.
– Забудь всё! Если ты ещё раз покажешься мне на глаза, ты сильно пожалеешь! – отчеканил он злым голосом, делая паузы между словами.
Я, не в силах пошевелиться, лишь продолжала с мольбой смотреть на него. Его шрам… вблизи он был такой необычный - когти животного прошлись по всей левой стороне лица, оставляя три глубокие борозды. В черных раскосых глазах я видела смесь чувства отчаяния, гнева и бесстрашия. Я и правда пожалею, если ослушаюсь этого человека.
– Ты меня услышала? – тряхнул он меня изо всех сил.
– Да-да! – пролепетала я.