– Я сделаю тебя такой же как и я, если ещё раз увижу, – он наконец отпустил меня, и я упала на пол мешком, зарывая лицо в ладонях. Лю Чинг схватил полотенце, чистую одежду, маску и вышел из бани, громко хлопнул дверью. Только после этого я смогла вздохнуть. О, господи! Неужели я выжила! Какой же он и правда ужасный человек. Теперь больше всего мне хотелось убраться отсюда подальше.
Поднявшись, я поплелась к выходу, наверняка, десятый и тринадцатый принцы меня обыскались. Еще поднимут тревогу, а этого мне точно не нужно. Перед тем как выйти, что-то привлекло моё внимание - под столиком поблескивала какая-то вещица. Кольцо Лю Чинга.
Я подхватила перстень, решив отдать при удобном случае. Правда, теперь лучше с ним не встречаться, но может быть получится тайком подкинуть в его вещи, ведь он временно остановился в резиденции восьмого брата, а значит, пробудет тут ещё некоторое время. Пусть этот поступок станет моим извинением за сегодняшний вечер и на этом мы закончим с ним любое общение.
***
Прошло несколько дней, наполненных тревогой. Каждый день я ждала, что за мной придет королевская стража и поведет на экзекуцию плетьми за то, что я избила Чон Го. Другие волнения были связаны с тем, чтобы не встречаться один на один с Волком.
Я взяла в привычку называть его так от его же родных братьев. Бош-и и Има единственные, кто скрашивал мое одиночество. Встречались мы теперь не только по вечерам, но и днем, играя в разные игры, иногда гоняясь по саду или ловя бабочек. Правда не каждый день, все из-за тренировок танцев с мечами, которые проходили в королевском дворце, и братья принимали в них непосредственное участие.
После того, как Чон Го с матерью уехали в тот злополучный вечер, общие обеды прекратились и мы опять ели у себя в комнате. Лю Рель много времени проводил в делах, не выходя из библиотеки до поздней ночи.
Несколько раз я приносила ему чай, тогда он просил просто остаться и посидеть на пуфе в углу кабинета. Целый час я украдкой наблюдала за тем, как он что-то пишет или читает и боялась вздохнуть, чтобы не помешать. В конце-концов он поднимал усталые глаза и улыбался. Тогда я понимала, что наступило время отдыха, брала книгу и читала ему стихи.
Что касается Лю Чинга, то его я почти не видела. Он никогда не гулял по саду, не выходил пообщаться с обитателями дома и проводил свободное время у себя в комнате. Правда, один раз, дурачась с братьями, я увидела его на дальнем балконе, но он тут же поспешил скрыться. И все же я подметила некий ритуал - каждый вечер он уходил купаться в баню в одно и то же время, и это происходило очень поздно, когда весь дом и даже слуги уже спали.
Я специально выжидала это время, чтобы проверить свою теорию. Когда луна всходила высоко на небе, темной тенью принц шел к бане, где его уже ожидал подготовленный заранее слугами чан с горячей водой. Через полчаса он возвращался и до утра не выходил из комнаты. Наблюдение я вела с той целью, чтобы подкинуть ему перстень, сама уже не раз пожалев об этом.
Можно было изначально оставить кольцо под столиком и наверняка он бы его нашел или кто-то из слуг, но теперь пути назад не было - входить в баню я не могла, боясь быть замеченной, а встречаться с глазу-на-глаз тоже не хотела, помня о предупреждении принца. Лучшим выходом для меня было просто подбросить перстень в комнату Лю Чинга, пока его самого не будет в ней - это дело одной минуты!
В одну из ночей я все же решилась на вылазку.
Глава 12.
Немного помявшись у двери, и убедившись, что вокруг никого, я дотронулась до ручки, намереваясь войти внутрь, как раздались шаги. Я сразу же спряталась за колонну, еле дыша, и сто раз благодаря бога за то, что не поспешила войти в комнату. Это был четвертый принц.
Может быть он почувствовал что-то или это был такой рок судьбы, но он вернулся в ту ночь раньше. Мне даже не хотелось думать о том, что было бы, застань он меня с поличным.
Так что кольцо оставалось у меня все последующие дни, иногда я его доставала и разглядывала искусно выкованный рисунок, изображающий лошадь с всадником, луну и звезды. Изделие было сделано из черненого серебра, выглядело мрачно и очень подходило своему хозяину. Луна и звезды.
Где-то я уже видела эти символы. Точно, видела! В крепости. Та старуха говорила, что император был так жесток, что хотел подчинить себе даже луну и звезды. Но…Значит, четвертый принц будущий император?