Неужели ветер унес меня так далеко? Нужно поскорее позвать на помощь, ведь я не знала, сколько так пролежала. Судя по всему, сейчас было раннее утро - повсюду густо лежал туман, а звуки доносились приглушенно.
Звуки. Да, я отчетливо слышала лай и свист. Кое-как поднявшись, я пошла на шум, но тут же запуталась в одежде и остановилась с удивлением рассматривая свой наряд. Что это на мне? Тканевое молочно-бежевое платье с прямоугольным воротом, накидкой и расшитым золотыми звездами поясом. Ладно, потом разберемся, сейчас главное найти помощь.
Пышное и длинное платье ужасно мешало идти, тем более мне пришлось перемещаться по крупным валунам. Волосы некстати лезли в лицо. Что? Длинные волосы? Почти до самого пояса. Часть волос забрана сзади в полураспустившийся бублик. Впрочем раздумывать было некогда, лай собак приближался, и я уже слышала топот копыт. Сюда мчалась целая свора животных. Неподалеку от меня раскинулся широкий дуб, за которым я поспешила укрыться.
Через минуту на поляне появилось большое количество всадников и я во все глаза смотрела на них из-за своего укрытия. Они были одеты невероятно странно - в алые и коричневые плащи, а подбитые сапоги завершали образ людей, которые вышли на охоту. Но еще более странно они выглядели - это точно были мужчины азиатского происхождения с миндалевидными глазами и высокими скулами.. Может это театральная постановка, – спрашивала я себя.
Все всадники выглядели молодо и очень… благородно. Охотничьи собаки с вытянутыми мордами сейчас смирно сидели у копыт одной из лошадей. Я рассмотрела под накидкой всадника зеленый камзол. Молодой мужчина с мягкими чертами лица и выразительными губами нахмурился и сказал:
– Псовые ошиблись, это была не лиса. Видимо, какая-то птица, которая уже улетела.
– Эх, – вздохнул другой всадник. Он выглядел совсем молодо, лет на тринадцать, не старше. У него были длинные каштановые волосы, с вплетенным в них синим бантом. Подвижные черты лица и озорное выражение говорили о том, что этому ребенку больше хотелось подурачиться, нежели действительно охотиться на лису. – А я думал уже напали на след! – После чего он поднял натянутую тетиву со стрелой, прицелился в дерево и приготовился выпустить стрелу в его мощный ствол.
Проблема была в том, что дерево, в которое он целился, было тем самым дубом, за которым пряталась я. Мы столкнулись взглядами и от неожиданности он выпустил стрелу. Та громко взвизгнула и с треском встряла прямо в двух пальцах от моего носа, а я громко ойкнула.
Все обратили взгляды на меня. То ли от шока, то ли от страха, а скорее всего, от всего сразу, я кинулась прочь, не разбирая дороги под ногами.
Вслед мне раздавались смешки и окрики:
– Эй, ты!
– Ты шпионила за нами?
– Ты кто такая?
Но я не останавливалась, пока не отбежала достаточно далеко, чтобы остановиться и перевести дыхание. Ноги от бессилия подкашивались, и я вся дрожала от понимания того, что они легко могли бы меня догнать, если бы захотели!
Кто же они такие и что делали в этом лесу?
Вдалеке показался дым - кажется, там топилась печь, немедля я бросилась туда. Дорожка под ногами вскоре стала ровнее, колея выглядела вытоптанной, значит, этой дорогой часто пользовались. Показались довольно высокие светлые стены забора, и, достигнув его, я тут же припала к широким брусьям, чтобы посмотреть, что скрывается за ними. Сначала кроме листвы ничего не было видно, однако, вскоре я разглядела красную черепичную крышу, изогнутую по краям.
Чем дальше я шла вдоль забора, тем больше троение открывалось во всей красе – высотой в несколько уровней, изящное здание было украшено множеством декоративных элементов и резьбой, особенно мне бросили в глаза вырезанные на деревянных столбиках схематичные дикие животные. Дорожка привела меня к калитке. Видимо, главные ворота находились с обратной стороны, но войти внутрь можно было и через этот неприметный вход.
Некоторые время я раздумывала - наверняка, здесь живут не бедные люди, но что, если они не захотят мне помочь? Желание разобраться поскорее в происходящем пересилило и я аккуратно заглянула внутрь, но рассмотреть что-то было сложно из-за плотной засаженности растениями и небольшими изогнутыми деревцами. Оставалось лишь идти по узкой дорожке, усыпанной гравием. Внезапно раздался женский голос:
– Ми Юн. Госпожа!
Я остановилась. Голос раздавался откуда-то из зарослей. Оказывается, там была тоже узкая дорожка и сейчас на меня оттуда неслась девушка, одетая также странно, как и я. Разве что платье у нее было попроще - из бело-серого льна, покрытое темно-коричневым длинным передником. Черты лица достаточно симпатичные, но простоватые, бесхитростные, а глаза смотрят испуганно.