Дориан оказался рядом со мной, взял меня за руку и поцеловал тыльную сторону ладони. Даже через шелк перчатки я почувствовала жар его поцелуя. А затем потянулся к моим губам. Наверное, мне бы пришлось поправлять макияж, и вообще, мы бы наверняка опоздали на бал, но в этот момент Зверь чихнул и напрыгнул на императора из-под моей юбки.
Дориан выругался и подхватил живность на руки. Не за шкирку, как обычно, а достаточно аккуратно. Не ожидавший такой “нежности” роадар замер в его руках, хлопая глазами.
– Ну что ты за животное? – обратился к нему Дориан строго. – Не порть такой восхитительный момент!
– Р-р-ры-ы-ы! Клац!
Супруг едва успел отдернуть руку, и я вздохнула:
– Это борьба двух самцов за мое внимание. Хотел жить спокойно – надо было дарить самочку.
– Не нужны мне другие самочки, – весело заявил император, опуская Зверя в кресло. – Зачем? Если у меня есть императрица! Самая прекрасная во всех мирах!
Я рассмеялась:
– Это радует. – А после добавила уже серьезно: – А ты мой самый любимый самец.
Его глаза вспыхнули моими любимыми звездами и галактиками, губы растянулись в самой соблазнительной улыбке.
– Теперь завидуй, – заявил он надутому роадару. – Я любимый самец.
А после привлек меня к себе одним движением, заключая в самые желанные объятия.
– Я тоже люблю тебя, моя императрица, – прошептал он мне на ухо и положил мою ладонь на сгиб своего локтя. – Готова познакомиться со своим народом?
А я неожиданно поняла, что только что призналась ему в любви.
–59-
Дориан
Дориан с самого раннего возраста привык к подобным мероприятиям: балам, званым вечерам, различным праздникам и речам. Это было важной частью императорской жизни. Но сегодня, пожалуй, был самый необычный вечер. Необычный праздник.
Он собирался представить своему народу не просто их императрицу, но свою любимую женщину. И надеялся, что его подданные полюбят ее так же сильно, как полюбил он. Потому что ему и дня не хватило бы, чтобы описать идеальность Алены. Точнее, даже неидеальность. Она не была куклой или произведением искусства, она была живой, сложной, вспыльчивой, упрямой, но такой настоящей и такой его. Иногда Дориан удивлялся, как они сложились вместе характерами и убеждениями. Как единое целое.
Сегодня он собирался показать это остальным.
Для Лиллы выбирали сдержанные наряды идеальной императрицы, для Алены императорские стилисты получили приказ подчеркнуть ее характер. Все то, за что Дориан ее полюбил. И у них получилось. Император потерял дар речи, когда увидел супругу. К счастью, роадар спас положение, иначе Дориан, который всегда славился своим красноречием, так и стоял бы столбом до конца вечера!
А у него были на него большие планы. На вечер, не на Зверя. Последний пусть пока спокойно живет, раз он так понравился Алене.
В зал для торжеств они спустились на индивидуальном лифте. Двери раскрылись перед ними, выпуская на балкон, с которого вправо и влево вели вниз изогнутые полукругом лестницы. В зал, наполненный почти до отказа демонами и людьми – несмотря на ограниченное количество приглашенных (в целях безопасности), никто не отказался от присутствия на таком празднике. Дориан знал, что многие демоны из аристократии возвращались ради праздника из других стран. Никто не желал пропускать исторический момент, а в том, что сегодня здесь будет твориться история, император не сомневался.
Толпа пестрела самыми необычными и уникальными нарядами. Правда, условием праздника было отсутствие любых украшений. После того, как Айседора смогла пронести через охрану сильнейший артефакт и как-то это скрыть, во дворце были временно запрещены как артефакты, так и обычные драгоценности. Исключение на сегодняшнем празднике составлял комплект, украшавший императрицу.
Конечно же, их с Аленой заметили раньше, чем они успели спуститься. Показывать недовольство или пренебрежение при императоре никто себе не позволял, но вот рассматривали императрицу пристально.
– Невероятно, – одними губами произнесла супруга.
Ее рука чуть дрогнула, выдавая волнение, но в целом Алена держалась отлично. Сейчас все внимание было сконцентрировано на ней, причем не всегда во взглядах сквозило доверие, она же смотрела так, словно все шло по плану. По ее плану.
Дориан снова вспомнил ту ночь, когда она плакала из-за родителей, и всерьез задумался о том, что должен лично поблагодарить этих людей за то, что вырастили его императрицу.
– Невероятная здесь ты, – ответил Дориан, прижимаясь губами к ее руке на виду у всех и краем глаза замечая, как присутствующие на празднике журналисты спешно хватаются за свои фетоны, чтобы запечатлеть легендарный момент. – Я решил не откладывать официальную часть, тем более все уже собрались.