– Это не вы случайно в древности пугали Аллию чудовищами? – поинтересовалась я, вспомнив рассказ Дориана про межмировые артефакты. – Используя порталы между мирами?
– А ты говоришь убить, – усмехнулся маркиз, ткнув в меня пальцем. – Смотри, какая умная.
– Даже слишком, – процедила Айседора, сверля меня ненавидящим взглядом.
Сердце бешено колотилось, но я уже поняла, что силой мне с ними не справиться. Нет ее, этой силы, а значит… значит, надо брать умом. Например, поссорить маркиза и Айседору до того, как появится Дориан. Разделяй и властвуй, или как оно там делается.
– Да уж не в пример тебе, – фыркнула я. – Помимо сисек и длинных ног у меня еще и мозги есть. Возможно, именно поэтому Дориан выбрал меня.
– Замолчи! – зашипела эта Айседура. Ну вот реально, дура как есть. Что Дориан вообще в ней нашел?!
– С чего бы? – хмыкнула я, окатив ее презрительным взглядом.
– Не хочешь ее убивать?! Тогда я сама! – На руках демонессы сверкнула магия и ногти удлинились, превращаясь в демонические когти.
– Не советую, – скучающе-сладко произнес маркиз. – Я же сказал: она мне еще пригодится.
– Мы с тобой партнеры! И станем супругами! – зашипела Айседора. – Ты должен считаться с моим мнением!
Глаза маркиза сверкнули так, что я уже было порадовалась, но… рано. С лестницы буквально скатился еще один демон, тоже «охранник», подбежал к нам.
– Он заканчивает, вот-вот будет здесь.
Как же не вовремя! А времени-то у меня совсем не осталось. Если Дориан сейчас придет, ослабленный, один против стольких демонов…
Додумать не получилось. Воспользовавшись тем, что маркиз отвлекся на говорившего, Айседора бросилась на меня. Все произошло очень быстро: я едва успела понять, что не смогу ни увернуться, демонесса в разы быстрее, ни защититься – хрупкость моей оболочки ничего не может противопоставить скорости демона. Так мне и пришел бы бесславный конец, на осколках чаши, если бы под ноги ей не бросилась… Фиара Клемен! Журналистка врезалась в демонические ноги, Айседора споткнулась и полетела (в последнее время это было ее любимое занятие) вперед, как торпеда. Врезавшись в «охранников» она сбила с ног еще троих демонов, и они с грохотом все вместе покатились по камням.
Я же быстро бросилась к журналистке, помогая подняться. Лицо ее было жестким, хотя глаза блестели от слез. Не дожидаясь реакции демонов, я задвинула ее себе за спину, явно давая понять, что чтобы до нее добраться, придется пройти через меня.
Но маркиз, брови которого сошлись на переносице, явно не спешил добираться до Фиары. Напротив, он развернулся к Айседоре, соскребающейся с пола и с парочки заговорщиков.
– Я же сказал, что ее нельзя трогать, – процедил он.
И, прежде чем я успела ахнуть, а демонесса ответить, в грудь ей ударил луч, похожий на тот, что убил Натаниэля. Фиара вскрикнула, а я замерла, когда Айседора, как подкошенная, рухнула на пол.
– Вообще бесполезное существо, – повернулся ко мне маркиз. – Так что насчет сотрудничества, Алена?
–63-
Во мне, кажется, кончились все слова. Маркиз же отряхнул руки, словно не произошло ничего существенного, и приблизился ко мне.
– Не переживай, это с ее подачи ты оказалась здесь. Сначала идея показалась мне абсолютно бессмысленной: вытащить какую-то девицу из другого мира, засунуть в тело императрицы… Она должна была себя выдать, а мы – воспользоваться моментом и объявить Дориана несостоятельным, поскольку не распознал подмены даже рядом с собой. Так себе план, согласен, – Дрез поморщился. – В конечном итоге все получилось гораздо лучше. Хотя, когда ты объявила кастинг, признаюсь, я был впечатлен. Захотел посмотреть на тебя лично.
– Посмотрел? – спокойно спросила я. Хотя внутри все клокотало от негодования и сжималось от страха одновременно.
От страха не за себя, за Дориана. Этот псих убивает как дышит. А Дориан еще и портал закрывает, теряя остатки сил…
– Да, посмотрел. – Пальцы маркиза легли на мой подбородок, и я с трудом сдержалась, чтобы не тяпнуть его за руку. Психов провоцировать нельзя, это еще в школе объясняют.
– И как?
– Из тебя выйдет отличная императрица. Гораздо лучше, чем из нее, – Дрез кивнул на тело Айседоры. – Тем более что в ней я вообще не уверен. Она была влюблена в Дориана, а разозлилась только когда он выбрал не ее. Зачем мне такая ненадежная женщина под боком?
– А во мне ты уверен? – я усмехнулась.
– В целом да. Ты неплохо устроилась при Дориане, отлично его обаяла. Он даже рискнул репутацией ради тебя, когда решился открыть всем правду. Судя по всему, ты отчаянно цепляешься за жизнь и за власть… Алена.