Вот почему мое имя в устах мужа звучит так красиво, а сейчас мне захотелось помыться?
– Ну и не стану отрицать, ты еще и невероятно привлекательна, – пальцы маркиза наконец-то отпустили мой подбородок, зато скользнули по моей шее. – Все, как я люблю.
Маркиз погладил меня по плечу, а я не выдержала и стряхнула его руку.
– А если я скажу «нет»?
– Если скажешь «нет», – лицо маркиза стало жестким, – используем ментальное заклинание, чтобы не могла меня выдать. Посидишь немного в тюрьме, подумаешь над своим поведением, и в конечном итоге все равно станешь моей. Правда, уже не в качестве императрицы. Так что ты выберешь, Алена?
Старая Алена внутри меня уже мысленно пнула маркиза по бубенцам, а потом еще отвесила сверху чем-то… да чем под руку попадется. Но новая Алена прекрасно понимала, что с некоторыми лучше общаться на их языке, так ни в какую случайную аварию не попадешь. Поэтому я решила потянуть время.
– В целом… мне интересно, – ответила я, глядя на маркиза. – И что, так легко было меня сюда вытащить?
Мне на самом деле было плевать, шестеренки в моей голове судорожно скрипели, пытаясь найти выход из ситуации, пока не появился Дориан. Я должна как-то ему помочь! Вопрос в том, как? И сколько еще предателей Дреза среди охраны, помимо этих?!
– Не сказать, что легко. Нам нужна была отлетающая душа, иначе межмировое переселение не совершить.
– Ага. То есть я случайно попала под раздачу? Славненько. А Эгер действительно с вами работал? Или вы его просто подставили, как Кабера?
– Действительно, но он так, пешка, – отмахнулся маркиз, демонстрируя запястье с браслетом. – Всего лишь к Лилле помог артефакт доставить и саботировал расследование. Ну и слишком много знал, не без этого.
– Хм, – это все, на что меня сейчас хватило, чтобы не выдать себя.
– Поверить не могу! – воскликнула за моей спиной Фиара. – Я считала тебя…
Надеюсь, журналистка разгадала мой замысел и тоже тянет время. Правда, в голову мне ничего так и не приходило: как я смогу помочь Дориану даже без демонической силы? Затрахать маркиза до смерти, что ли? Так он сейчас не настроен, и я не смогу, меня стошнит еще до того, как разденусь.
Думай Алена, думай! А пока отвечай.
– Ну, знаешь ли, мне понравилось быть императрицей, – ответила я, повернувшись к ней. – А ты, если готова нас поддержать со стороны прессы, тоже останешься в живых. Что скажешь?
Вопрос относился к Дрезу, который неожиданно нахмурился. Мне бы впору испугаться, но на испуг времени не хватило: на лестнице громыхнуло и появился Дориан. В демоническом обличии, в сопровождении еще нескольких демонов, в одном из которых, ближе всего к нему, я угадала Кабера.
У меня даже от сердца отлегло: ну слава всем кому только можно, он не стал играть в героя боевиков и пришел не один. Раньше мне его демонический облик казался странным, если не сказать стремным, но сейчас я просто на мгновение залюбовалась. Высокий, красивый, сильный и статный демон просто не может проиграть!
Наши взгляды встретились, и Дориан, взревев, бросился на маркиза. Который в одно мгновение тоже принял демонический облик, на ходу прорычав:
– Следите за ними!
Последнее относилось к двум демонам, которых снесла Айседора. Один из них схватил меня, второй Фиару. Остальные тоже расправили крылья и все как один бросились на императора, впереди маркиза. Я закусила губу, но Дориан отшвырнул первых трех, как котят: даже сейчас, когда его родовой артефакт был разрушен, он оставался молниеносным и смертоносным. А еще ему очень повезло с Кабером – демон пресс-секретаря был мельче и не настолько сильным, но он отлично его прикрывал, и даже сумел отшвырнуть одного попытавшегося напасть на моего императора со спины демона.
Правда, и наемники Дреза сдаваться не собирались, они вновь взмывали в воздух, расправляли крылья и бросались в бой. Из-за потрясения я как-то не заметила, куда делся маркиз, а когда заметила…
– Дориан, сверху! – крикнула я.
Маркиз и впрямь обрушился на мужа из-под высоченного потолка, и в тот же момент те, кто якобы пришел сражаться на его стороне, тоже бросились на него. Разом.
Крик застыл у меня в груди, потому что единственным преданным моему мужу оставался Кабер, но на него набросились сразу четверо, а остальные, во главе с Дрезом – на Дориана. Перед глазами мельтешили мощные фигуры сражающихся демонов, и я забывала как дышать. Супруг полосовал нападавших когтями и хвостом, уворачивался, снова бросался в атаку, целясь в маркиза, но Дреза отлично прикрывали.
Они его выматывают, поняла я. Маркиз среди них сильнейший, им надо, чтобы Дориан окончательно выдохся перед тем, как вступить с ним в схватку. Мой император вывел из строя двоих наемников мощными ударами когтей, но на смену им маркиз тут же позвал тех, кто держал меня и Фиару. Они взмыли ввысь смертоносными тенями и ринулись в самую гущу боя.