Домен стабилизировался, и я ощутил его границы — пока ещё размытые, но уже реальные. Территория, которая принадлежала мне не по праву рождения или завоевания, а по самой природе моего существа.
Я открыл глаза.
Георгий Светов вскочил с табурета, на котором просидел все эти часы, и его жезл едва не выпал из побелевших пальцев.
— Ваша Светлость, — выдохнул целитель срывающимся голосом, — пульс падал до восемнадцати ударов. Я уж думал…
— Всё в порядке, — перебил я, и собственный голос показался мне незнакомым — глубже, твёрже, увереннее.
Я посмотрел на свои руки. Металлические предметы вокруг — скальпели на столике Светова, пряжки на его одежде, железные скобы в стенах — тихо вибрировали, откликаясь на моё присутствие. Не на заклинание, не на волевое усилие — просто на то, что я был здесь.
Я поднял правую руку и позволил Таланту проявиться в полную силу. Оружейная трансмутация — способность, которая определяла меня с момента пробуждения дара в этом теле. Но теперь она изменилась, выросла, стала чем-то большим.
Воздух перед моей ладонью сгустился, и из ничего — не из металла в стенах, не из железа в крови, а из крох затраченной энергии и самой идеи клинка — материализовался кинжал. Я не преобразовывал материю, не тянул металл из окружающих предметов. Я создавал оружие из концепции, из чистой сути того, чем является сталь. Кинжал существовал теперь постоянно, не требуя затрат энергии на поддержание, словно я не создал его, а вспомнил о том, что он всегда был.
Одним усилием воли я мог бы породить тысячи таких клинков — целый арсенал, возникающий из воздуха за единый удар сердца.
Но это было лишь начало. Я вложил в кинжал частицу своего Таланта — то, что в древних текстах называлось «Эхо Грани». Теперь клинок мог трансформироваться сам, без моего участия, подстраиваясь под руку владельца. Живое оружие, способное расти и развиваться вместе с тем, кто его носит.
В сознании всплывали названия заклинаний, недоступных на ранге Магистра: Железная воля мира, Горный трон, Металлическая чума, Рудный фамильяр, Каменная казнь, Геологическая трансмутация и ещё несколько штук. Я знал их все из прошлой жизни и теперь снова мог применить.
Раньше я управлял металлом силой воли. Теперь металл и был мной. Не подчинялся — являлся продолжением моего существа. Радиус восприятия расширился многократно, и каждый кусок железа в этих пределах откликался на моё присутствие, готовый измениться по первому желанию. И эти изменения становились постоянными, не требуя поддержания, как отпечаток моей воли в ткани реальности.
Первый шаг сделан. Ядро создано.
В прошлой жизни этот путь занял неделю. Сейчас — одну ночь.
Знания и опыт стоят больше, чем грубая сила. Это я понимал всегда, но никогда ещё истина не была такой очевидной.
Глава 2
Домен пульсировал в груди — новый, непривычный. Я чувствовал металл вокруг, но не так остро, как в момент прорыва. Ядро было создано, но полноценный домен формируется неделями.
Я сел на край кровати, позволяя телу привыкнуть к изменениям. Три тысячи двести семнадцать капель — именно столько показывала внутренняя оценка резерва. В момент эйфории после прорыва мне казалось, что я ощущаю каждый кусок железа в радиусе километров, но то был временный всплеск, побочный эффект хлынувшей силы. Сейчас всё стабилизировалось, и реальность оказалась скромнее: внутренняя зона домена, где металл подчинялся мне целиком и полностью, позволяя создавать и преобразовывать себя одной мыслью, составляла полтора-два метра вокруг меня. Средняя зона ещё толком не сформировалась, едва достигая десяти метров, и до полного раскрытия потенциала предстояло ждать недели, а то и месяцы.
Почти месяц прошёл с того боя в штаб-квартире Гильдии, когда я едва не погиб, пытаясь одолеть Соколовского. Магическое истощение — штука коварная: тело восстанавливается быстрее, чем каналы и ядро. Мне понадобились эти недели, чтобы вернуться в форму и подготовиться к прорыву.
Я поднялся на ноги, чувствуя, как пряжка ремня на поясе Светова откликается на моё присутствие едва заметной вибрацией. Целитель настороженно отступил на шаг.
— Ваша Светлость, вы в порядке?
— В полном.