Эссенция медленно растворялась, освобождая заключённую в камнях энергию. Я видел её тончайшие нити, струящиеся к нам — голубые, пульсирующие, полные жизни. Закрыв глаза, сосредоточился на направлении этих потоков в себя через выстроенные энергетические спирали-накопителей.
Первая волна прокатилась по моему телу мягким теплом. Вторая заставила пальцы покалывать. Третья вызвала приятную вибрацию в груди. С каждым глотком воздуха я втягивал всё больше сверкающих нитей, направляя их через сложные узоры, которым меня когда-то учили.
Внезапно что-то изменилось. Резервуар внутри начал наполняться гораздо быстрее, чем раньше. Границы расширялись, словно прорываясь за невидимые барьеры. Сначала нити замедлились у предела в двести капель — а потом прорвались дальше, образуя целый водоворот силы.
На этой отметке произошёл настоящий прорыв — всё моё существо словно вспыхнуло внутренним огнём, не причиняющим боли, но очищающим и преобразующим. Тело начало светиться мягким серебристым светом, видимым даже сквозь закрытые веки. Руки Василисы в моих ладонях задрожали — она тоже проходила через собственный рубеж.
Во рту появился привкус озона. А затем ощутил внутри нечто новое — словно огромная дверь с грохотом распахнулась, и за ней обнаружился целый мир, которого я ждал с самого момента пробуждения в петле.
Двести три капли… Двести семь… Двести двадцать… Счёт продолжался, а внутри начали пробуждаться знания, которые я носил в себе с прошлой жизни. Заклинания и техники ранее записанные в памяти, что оказались недоступны из-за физических ограничений тела. Теперь же они оживали одно за другим.
Крепость духа — заклинание, защищающее разум от иллюзий и ментальных атак. Сфера тишины — создание зоны абсолютного магического молчания. Молниевый скачок — мгновенное перемещение на короткую дистанцию. Принуждение стихий — формирование временных элементалей из окружающей среды.
Потоки энергии сплетались внутри меня, образуя новые каналы. В какой-то момент я почувствовал, как часть силы отделилась и перетекла к Скальду — наша связь стала прочнее и глубже. Теперь я мог чувствовать его присутствие на гораздо большем расстоянии.
Двести тридцать два… Двести пятьдесят! На двухстах пятидесяти четырёх каплях поток замедлился и иссяк. Последние нити энергии впитались в мою кожу.
Медленно открыв глаза, я увидел, что тёмный двор вокруг нас наполнился мягким серебристым свечением, исходящим от нас обоих. Ольховская выглядела преображённой — её бледная кожа сияла изнутри, а глаза будто стали глубже и ярче.
— Мы сделали это, — прошептала она, не разрывая касания. — Ты чувствуешь? Мы Подмастерья.
Осторожно отпустив её руку, я поднял свою ладонь к глазам. На коже танцевали крошечные серебристые искры. Я сжал пальцы в кулак, ощущая, как новая сила пульсирует внутри, готовая подчиниться моей воле. Прикоснулся к земле, и та отозвалась, слегка задрожав, словно приветствуя меня.
Сейчас я мог распознать магические потоки вокруг предметов отчётливее, чем когда-либо. Видел ауру Василисы — сложное переплетение изумрудных и синих нитей, мерцающих с каждым её вдохом. Видел тёмно-фиолетовое сияние вокруг Скальда, с искрами той же серебристой энергии, что текла во мне.
— Попробуй что-нибудь новое, — с детским восторгом предложила Василиса.
Кивнул, сосредотачиваясь на одном из заклинаний, которые теперь были мне полностью доступны. Ментальное усилие, и двор вокруг нас погрузился в абсолютный покой. Теперь снаружи никто не сможет подслушать нашу беседу. Сфера тишины, простое заклинание, но требующее тонкого контроля над энергией, который раньше был мне недоступен.
— Невероятно! — воскликнула Василиса, и её голос звучал чуть приглушённо, словно сквозь толстое стекло.
Я улыбнулся, чувствуя простое, искреннее счастье человека, вернувшего свою утраченную часть. Впервые с момента пробуждения в этом мире я ощущал, что действительно становлюсь собой — правителем, воином, магом.
— Это только начало, — произнёс, чувствуя, как новая сила, дремавшая в теле Платонова, теперь бьётся в моих жилах, требуя действия.
Я заметил краем глаза, как Василиса смотрит на свои руки, словно видела их впервые. В зелёных глазах застыли слёзы, но она не позволяла им упасть. Её лицо светилось, а щёки покрылись румянцем, как у ребёнка, получившего долгожданный подарок.
— Это… невероятно, — прошептала она, сжимая и разжимая пальцы. — Я чувствую всё. Каждую пылинку, каждый атом воздуха. Даже тот кривой гвоздь в стене, который раньше казался просто металлом, теперь поёт о своём происхождении.