— Я еду! — тут же вскочила Полина, глаза её блестели решимостью. — В Сергиевом Посаде наше представительство, я вложила столько сил в его развитие! Не позволю каким-то тварям всё разрушить!
Ярослава Засекина, стоявшая позади неё, сделала шаг вперёд.
— Если госпожа Белозёрова идёт в бой, мой отряд следует за ней. Таков контракт. — Княжна повернулась к своим Северным Волкам. — Готовьтесь к выходу. Полная боевая выкладка.
Я кивнул, оценивая силы. Два десятка опытных наёмников — хорошее подспорье.
— Евсей, Михаил, Ярослав, Гаврила — с нами. Берите всё оружие, что сможете унести. Особенно пулемёты — против толпы Бездушных автоматический огонь незаменим.
— Есть, воевода! — отозвались спецназовцы и бросились выполнять приказ.
— Черкасский, Безбородко, Вельский — вы тоже в отряде. Не полагайтесь только на волшебство. Энергия может закончиться в самый неподходящий момент. Возьмите автоматы из арсенала.
Тимур усмехнулся, похлопав по кобуре на боку.
— Я всегда ношу запасной вариант, воевода. Металл надёжнее магии.
— Разумно. Борис, отец — остаётесь за старших. Если что-то пойдёт не так…
— Не пойдёт, — твёрдо сказал Игнатий. — Возвращайся живым, сын.
Через пятнадцать минут четыре внедорожника выстроились у ворот. Грузовые отсеки были забиты оружием и боеприпасами — мы готовились к серьёзной схватке.
— По машинам! — скомандовал я, забираясь в головной джип. — Едем единой колонной, дистанция — не больше двадцати метров. Если нападут в пути — не останавливаемся, прорываемся с боем.
Моторы взревели, и наш небольшой конвой рванул по дороге к Сергиеву Посаду, навстречу неизвестности.
Матвей Филатович Оболенский быстрым шагом пересекал внутренний двор княжеского дворца. За ним едва поспевали офицеры гвардии и маги поддержки — элитное подразделение, которое он держал в постоянной готовности. Тревожные колокола всё ещё звонили над городом, их медный набат сливался с отдалёнными криками и грохотом выстрелов.
— Ваша Светлость, может, стоит дождаться полного доклада? — попытался было возразить капитан гвардии, но князь резко оборвал его жестом.
— Некогда ждать, Степан. Каждая минута промедления — это сотни жертв среди моих подданных.
У ворот дворца уже стояли готовые к выезду боевые машины — четыре армейских внедорожника с усиленной бронёй и два БТРа новейшей модели. Эти машины представляли собой плод кооперации нескольких Бастионов: мощные двигатели производил Великий Новгород, бронированные корпуса ковали в Берлине, электронику поставлял Шанхай, а финальную сборку осуществляла Москва.
Водители запускали двигатели, гвардейцы в полной боевой выкладке занимали места в технике. Оболенский без промедления забрался в головной БТР, где его уже ждал Владимир Трофимов с магофоном в руке.
— Докладывай, Володя, — приказал князь, устраиваясь в командирском кресле.
Колонна тронулась, и Трофимов начал говорить, перекрикивая рёв моторов:
— Ваша Светлость, ситуация прескверная. В первой половине дня всё шло по плану — посты на стенах отражали атаки Бездушных в штатном режиме. Потери были минимальные, артиллерия работала исправно.
— Я слышал взрыв, — кивнул Оболенский. — Даже во дворце стёкла задрожали.
— Именно. В тринадцать тридцать семь прогремел взрыв чудовищной силы. Южная стена… — Трофимов сглотнул. — Целый участок длиной в пятнадцать метров просто обрушился. Каменная кладка, усиленная магией, рассыпалась как песок. Брешь огромная — туда может пройти целый полк.
БТР резко свернул на Торговую улицу. За окнами мелькали опустевшие лавки с наспех заколоченными витринами. Кое-где на мостовой валялись брошенные в панике товары.
— И твари хлынули внутрь, — продолжил специалист по особым поручениям. — Сотни Трухляков, десятки Стриг. Есть сообщения о двух Жнецах, но это не подтверждено.
Князь нахмурился, в его карих глазах вспыхнул опасный огонёк.
— Взрыв изнутри или снаружи?
— Судя по разлёту обломков — изнутри. Детонация произошла в складе боеприпасов артиллерийской батареи.
— Диверсия, — Матвей Филатович сжал кулаки. — Кто-то из наших это устроил.
— Есть две рабочие версии, — Трофимов открыл папку с донесениями. — Первая — месть Гильдии Целителей за ваш запрет деятельности Фонда Добродетели. У них есть возможности подослать агента.