– Право слово, не ожидал от тебя такой практичности! – с явным одобрением воскликнул адмирал и, подмигнув одним глазом, поинтересовался: – Пётр, что ты делаешь завтра вечером?
– Ничего такого, от чего нельзя было бы отказаться.
– Отлично. В таком случае приглашаю тебя к нам домой. Кстати, Катя буквально два дня назад вернулась с гастролей и вспоминала о тебе…
– Спасибо, Алексей Ефимович, я обязательно буду, только назначьте время.
– Приезжай к шести часам вечера, мы в это время будем дома.
Попрощавшись с адмиралом, Бобёр вновь повернулся к своему предыдущему собеседнику и натолкнулся на его пристальный взгляд, изучающий его лицо.
– А вы, молодой человек, далеко не так просты, как кажетесь на первый взгляд, – проронил его собеседник.
– С чего вы взяли? – поинтересовался молодой человек, ощущая холодок меж лопаток.
– Не скромничайте. Далеко не каждый может похвастаться дружескими отношениями с такими влиятельными персонами, как Алексей Ефимович Смирнов и Михаил Афанасьевич Воронин.
Поняв, что его собеседник имеет в виду совсем иное, нежели он подумал, Бобёр легко усмехнулся и задал вопрос:
– Валентин Эдуардович, разве это что-то меняет?
– В какой-то степени меняет, так как буквально всем присутствующим в этом зале два очень уважаемых человека продемонстрировали своё к вам расположение. Только одно это ввело вас в высшую лигу, и поверьте, теперь многие будут искать с вами дружбы. С одной стороны, это совсем неплохо, но с другой – все эти проходимцы не будут давать вам прохода, – откровенно предупредил он подполковника, продолжая посматривать на него изучающим взглядом.
– Ничего, как-нибудь справлюсь, – демонстративно легкомысленно ответил Бобёр, оглядывая всех присутствующих в зале, и заметил, как на трибуну выбрался какой-то холёный тип и, взяв в руки микрофон, обратился ко всем присутствующим:
– Дамы и господа, прошу пройти в малый зал, наш уважаемый председатель Партии правых либералов скоро прибудет и обратится к вам с приветственной речью.
Проследовав за всеми в малый зал, Бобёр разместился вместе с Ворониным и его компанией за богато сервированным столом. Когда суета прекратилась, появился сам господин Нерлин и, поднявшись на возвышение, хорошо поставленным голосом заговорил:
– Приветствую вас, мои уважаемые единомышленники и соратники! Мне очень приятно видеть вас всех вместе. К моему глубокому сожалению, это случается крайне редко. Решающая схватка с партией власти и её бессменным лидером Фармером приближается, и для того чтобы мы одержали решительную победу, жизненно необходимо объединить все прогрессивные демократические силы и единым фронтом выступить против тех, кто попирает наше гражданское общество.
Подполковник слушал речь оппозиционного политика с большим интересом, но ещё больше его интересовали те личности, которые присутствовали здесь и собирались финансировать намечающуюся избирательную кампанию. Здесь, в этом зале, присутствовали около трети самых богатых и влиятельных людей страны, и все они хотели вложиться в это дело с последующим извлечением прибыли, и, как Бобёр не без основания предполагал, некоторые из них являлись подменышами…
Глава 16
Вернувшись рано утром в свой гостиничный номер, Бобёр скинул с себя надоевший смокинг и, накинув махровый халат, устроился в кресле-качалке, припоминая в мельчайших подробностях прошедшую ночь. Оппозиционный политик вещал около получаса, а затем, что называется, пошёл «в народ», спустившись с трибуны, стал общаться со спонсорами. Подполковник, конечно, был далеко не в первых рядах, но и в самом хвосте не плёлся, оказавшись где-то посередине. Созерцая разворачивающееся представление, он совершенно отчётливо осознал, что выкрасть господина Нерлина будет ещё более проблематично, нежели он думал ранее…
Наконец политик добрался и до компании, в которой находился Бобёр, перебросился с ним парой слов, а когда отошёл к соседнему столу, молодой предприниматель передал его помощникам чемодан, полностью набитый тугими пачками денежных знаков, чем заслужил весьма одобрительные взгляды не только приглашённых гостей, но и самого лидера Партии правых либералов. Вся эта процедура продлилась до четырёх часов утра, а затем гости занялись более тесным общением и знакомством друг с другом в неофициальной, так сказать, обстановке.