– После выигрыша в казино мне пришлось срочно уносить ноги из России на Новый Лондон. От нечего делать, во время полета, я выяснил, какому банку принадлежит ключ, и с помощью знакомого, Грини, организовал свое прикрытие, после чего забрал все, что там хранилось. Расплатиться пришлось, отдав свой корабль, и на пассажирском лайнере полететь на Новый Цюрих, где и забрал остальное.
– Ты все сюда сложил? – с подозрением глядя на молодого человека, поинтересовался майор.
– Разумеется, нет. Там были еще и деньги, а они мне самому нужны, так как я нахожусь в автономном плавании и на помощь государства мне рассчитывать не приходится.
– Каковы твои соображения? – вновь задал вопрос майор, но уже окончательно подобрев лицом.
– Насколько я понял, корабль выполнял некую разведывательную миссию, но, как видно, капитан, чувствуя за собой слежку, заложил в сейфы материалы, отвлекающие внимание от чего-то очень важного. Большего я сказать не могу, так как не хватает информации.
– Молодец, умеешь мыслить и делать выводы, – похвалил майор и, посмотрев на ветхий чемодан, распорядился: – Спали эту древнюю рухлядь, чтобы ее духу не было.
Согласно кивнув головой, Бобер попрощался с майором и лейтенантом и, когда они исчезли в лесу, распалил костер. Потом хотел было бросить в костер чемодан, но, подумав некоторое время, решил сначала его на всякий случай распотрошить как следует. Вынув из ножен острый охотничий нож, он стал его методично кромсать.
Спустя пять минут в ручке он обнаружил очень хитрый тайник. Провозившись с ним более двух часов, Бобер его вскрыл, и к его ногам выпала шахматная фигурка короля, вырезанная из цельного изумруда, на основании которой красовался любопытный вензель с императорской короной над двуглавым орлом. Повертев фигурку в руках и тщательно рассмотрев со всех сторон, молодой человек со вздохом положил ее в нагрудный карман и вызвал Марго, задав вопрос:
– Посыльные удалились с планеты?
– Да, еще час назад их корабль ушел в гиперпространство, но сейчас к орбите подходит британский фрегат и собирается выбросить десант.
– Вполне возможно, это по мою душу! – воскликнул Бобер и быстро кинулся собирать свои вещи. Спустя пять минут, нагруженный до предела, молодой человек загрузился в свой корабль, оставив за собой лагерь, выглядевший так, будто хозяин ушел на охоту и собирался в него вернуться через несколько дней.
– Наследник, дай команду на взлет.
– Вперед, Марго, летим на ту планету, координаты которой у нас имеются.
Корабль плавно оторвался от поверхности и, зависнув в одной точке всего на пару мгновений, рванул на орбиту. Выйдя в космос и не меняя скорости движения, он вошел в гиперпространство, так и оставшись незамеченным радаром британского фрегата.
Глава 18
– Похоже, планета обитаема, – рассматривая снимки, тихо проговорил Бобер, водя электронным маркером по карте. – Эти квадраты очень сильно смахивают на возделанные поля с продуманной системой орошения.
– Я тоже так считаю, но существует один немаловажный вопрос, люди там или представители иных рас? – согласилась Марго, не вмешиваясь в работу наследника.
– Чтобы на него ответить, надо мне самому туда спуститься и все выяснить.
– Когда собираешься это сделать?
– Прямо сейчас соберусь и на поверхность с разведкой отправлюсь, нечего резину тянуть, – решительно произнес он и принялся облачаться в армейский камуфляж. Полностью облачившись и нацепив на себя боевое снаряжение, молодой человек выбрал себе модульную снайперскую винтовку с глушителем и запасся сухпайками на десять дней. Попрощавшись с Марго, Бобер неторопливо загрузился в десантный бот и спустя десять минут оказался на небольшой полянке среди реликтового леса. Оглядевшись по сторонам и сверившись с картой, загруженной в тактический планшетник, определился с направлением и решительно отправился в нужную ему сторону. Пройдя сквозь буреломы, Бобер за пару часов вышел к опушке леса и, найдя подходящее место, принялся изучать окружающую местность.
Тщательно изучая обработанные поля, он сразу заметил проложенные пластиковые трубы капельного орошения, но, как ни странно, за целый день не увидел ни одного разумного существа. В конце концов, не выдержав, Бобер вышел из леса и пошел вперед, в надежде найти хоть какие-то следы разумных. Прошагав по пыльной дороге более десяти километров, по которой ездили иногда какие-то средства передвижения, Бобер совершенно неожиданно услышал за спиной суровый женский голос:
– Брось винтовку, иначе выстрелю!