– Бобер, ты где эти записи взял? – неожиданно тихо поинтересовался Гриня.
– После вашего отлета с Глухой я на всякий случай камер понатыкал, а спустя некоторое время вернулся и забрал полученный результат. Вот такие дела…
– Если это правда, я Артура как бобик грелку на кусочки разорву, – раздувая ноздри, зло прошипел Гриня, смотря прямо в глаза молодого человека.
– Как раз этого делать категорически нельзя! – резко заявил разведчик и грозно погрозил пальцем разбушевавшемуся беглому каторжнику.
– Как скажете… – понурив голову, негромко проговорил тот и потерянно оглядел присутствующих.
– Не вздумай больше еще какой-нибудь дурости совершить, в противном случае отправишься на пожизненную каторгу. Ты меня понял?!
– Понял, не дурак, но как же теперь быть, если у нас на хвосте британская контрразведка висит?
– Во-первых, на территорию Британской империи и их союзников не вздумайте заявиться. Во-вторых, избегайте любых посторонних контактов…
– Прошу прощения! – перебил Бобер разведчика и ехидно поинтересовался: – Это что же получается, нам теперь и на территории США появляться нельзя? Как-никак Британская империя и Америка – давние и верные союзники на протяжении многих и многих столетий…
– За это можете не волноваться, как и обещал, я вам сделаю подлинные дипломатические паспорта с качественной легендой.
– Хорошо, нам это и в самом деле не помешает, – согласно кивнув, приговорил Бобер и сразу же поинтересовался у американца: – С этим разобрались, но теперь меня интересует, когда мы приступим к делу?
– Да, давайте это обсудим! – резко оживившись, воскликнул Гриня, в надежде отвлечь от себя внимание.
– Ну, что же, давайте обсудим… – задумчиво начал американец и, взглянув на лейтенанта, поинтересовался: – Вот ты, Бобер, на сегодняшний день сколько можешь выставить бойцов?
– Пару тысяч выставлю, но имейте в виду, что боевого слаживания они еще не проходили.
– Сколько?! – неподдельно удивился беглый пират, ошарашенно рассматривая молодого человека.
– Гриня, варежку прикрой, а то кишки застудишь.
Захлопнув отвисшую челюсть, пират тряхнул головой и уже куда более спокойно задал вопрос:
– Бобер, ты где столько людей набрал, если даже на Волчьей такую команду набрать крайне проблематично?
– Извини, но это исключительно мое личное дело, и делиться своими секретами я с тобой категорически не собираюсь.
– Ты чего себе позволяешь, щенок?! – зло прошипел Гриня с налитыми кровью глазами.
– Господа, давайте не будем ссориться, – вмешался Дюваль и, покосившись на лейтенанта, поинтересовался: – Все-таки я настаиваю на ответе на заданный вопрос.
– Ну, если вы настаиваете, отвечу. Две тысячи – это только те, кто имеет боевой опыт, а вместе с новичками у меня на данный момент числится чуть более пяти тысяч, – спокойно ответил Бобер, без всяких эмоций прямо глядя в глаза разведчика.
Гриня, потеряв дар речи, уставился на Бобра, но, спустя несколько мгновений придя в себя, медленно повернул голову в сторону американца и, встретившись с ним взглядом, тихо произнес:
– Вообще-то, я спрашивал, где он столько народа набрал, но услышать такую цифру совершенно не ожидал…
– Так, все же вы не расскажете нам, где вы такую ораву навербовали, мне очень интересен ваш ответ.
– На одной из окраинных планет, не входящих в реестр. Где именно, отвечать не собираюсь, – чуть грубовато ответил Бобер, с вызовом глядя на своих оппонентов.
– Пусть так, но я бы хотел взглянуть на них, надеюсь, вы мне в этом не откажете?
– Хорошо, на следующую нашу встречу я возьму с собой нескольких своих бойцов из командного звена.
– Договорились, – удовлетворенно выдохнул разведчик и, пригубив вино, продолжил: – Господа, я попросил бы вас на следующую нашу встречу прибыть вместе с экипажами, так как я планирую передать вам два корабля. Один – старенький крейсер, а другой – эсминец.
– В каком они состоянии? – деловито поинтересовался Бобер, подтягивая к себе тактический планшет.
– Корабли совсем недавно сняли с консервации, и на них выполнен полный регламент работ, так что они находятся в прекрасном техническом состоянии.
– Неплохо, но каков износ? – задал свой вопрос беглый каторжник, с весьма довольной физиономией.
– Легкий крейсер класса «Айдахо» имеет износ двадцать семь процентов, а эсминец – почти точная копия русского «Новика» – так и вообще практически новый, – широко улыбнувшись, ответил американский разведчик и после небольшой паузы добавил: – К ним прилагаются тройной боекомплект и запасные топливные стержни, а также ремкомплект.