- Где твои покои? Спросил Аскар.
- На этаже, а твои?
- Мои тоже. А ты знаешь, кто эти мужчины, которые прибыли на отбор? Я давно дома не был и мало кого знаю. – спросил Аскар, пока они двигались к своим покоям.
- Это надо подробно рассказать, приходи ко мне на ужин, я расскажу кто как. – предложил Энвер.
На этом они разделились кто по своим покоям.
Глава 18
Дворец
Энвер с Аскаром сидели в покоях Энвера у небольшого камина, в котором потрескивали дрова. Искорки то и дело летели в разные стороны. Комната была освещена свечками, а на столе лежал недоеденный ужин на двоих. В комнате не было много вещей: сундук с вещами Энвера, шкаф, стол и несколько стульев, односпальная кровать и в смежной комнате умывальня.
- Ну так вот, Граф Игрин II, Герцог Ангело I, Барон Лебланк, Барон Кевин и переводчик Кастин. Все они являются участниками отбора. Выбрали их по статусу, а вот переводчика, это уже я не знаю, наверное, за верную службу. – предположил Энвер.
- Понятно, значит без значимого статуса нас всего три. – заключил Аскар.
- Да, у меня брат погиб во время похода, да и я сам там был, а ещё Явар служил Империи, ты тоже был на походе, а также как я помню, твою сестру и её мужа убили во дворце во время службы твоего зятя. Можно сказать нас выбрали ради приличия перед мирными жителями, чтобы люди не говорили, мол взяли лишь вышестоящих по статусу.
- Они, наверно уверены, что нас исключат из игры сразу после её начала. – сказал, задумавшись Аскар.
- Скорее всего. – согласился Энвер.
- Так покажем им, друг мой. – сторого сказал Аскар, посмотрев на Энвера, тот лишь улыбнувшись кивнул.
На следующее утро.
Все участники собрались в большом зале, ожидая дальнейших указаний. Первое испытание вот-вот начнётся. Все семь участников смотрели друг на друга и не могли угадать, какую угрозу несёт каждый из них.
В зал вошёл Антони, распространяя дух воинства и соперничества.
- Доброе утро, сегодня вас ждёт ваше первое испытание, желаю вам удачи. – на этих словах его дискур закончился и он, повернувшись направился к большим четырём стульям, сел на одно из них, и стал наблюдать за каждым из участников. Вдруг он поднял руку вверх и Лок, быстро вышел, но тут же пришёл с пожилым человеком.
Им оказался историк Империи Сумерек.
Каждого из кандидатов историк расспрашивал по два часа. Это было что-то вроде теста на знания истории Империи Сумерек.
- В каком году была рождена Империя Сумерек? – спросил он у Герцога Ангело I.
- В сто седьмом году, сэр. – ответил тот, проведя худой рукой по своим тёмным волосам. Коричневые глаза смотрели в упор на историка.
- Так, а когда взошёл на престол Император Лаверн I?
- В двести первом году.
- В каком году состоялся первый поход? И с кем по сей день воюет Империя Сумерек? – спросил историк.
- В сто десятом году. С Империей Ночи, и с близлежащими маленькими государствами, но они не так важны, так как они слишком малы, чтобы причинить какой-либо урон Империи Сумерек…
- Я не просил вас об этом говорить, сэр. – остановил историк молодого герцога.
- Простите, сэр. – извинился Ангело.
Пока историк расспрашивал Герцога Ангело I, подоспели ещё три советника, и тоже стали свидетелями расспросов.
Так поочерёдно заводили каждого участника, возможности на подсказку не было, ни даже на переговоры, так как закончившего испытание участника отводили в свои покои через смежную дверь. Результаты обещали огласить на следующее утро перед вторым испытанием.
Глава 19
Глава 19
Дворец
После первого испытания Аскар и Энвер снова встретились в покоях Энвера и обсуждали, кто, по их мнению, прошёл испытание, а кто нет.
— Как думаешь, Герцог Ангело прошёл испытание? Говорили, что он сболтнул лишнего, и историк остановил его, пока тот не зашёл слишком далеко, — сказал Энвер, беря со стола яблоко и откусывая большой кусок.
— Не знаю, но могу сказать одно: отвечать на вопросы нужно точно, без собственного мнения. Их заинтересует, как высказываются участники, и в самый неожиданный момент они могут обратить внимание на это. Не могут же они отобрать Императором кого-то, в ком не уверены. Тем более, что в Империи скрываются предостаточно шпионов, иначе и не бывает, а шпионами обычно бывают люди высокого ранга — те, кто ближе всего к трону.