gt;Вспышка света отвлекла Тома от игры на арфе и созерцания своего жизненного пути. Подняв взгляд, он увидел, как прямо перед ним раскрылась дверь, во всяком случае, назвать это явление по-другому он бы не смог. И из этой самой двери, за которой было чернее, чем самой темной ночью, вышел высокий юноша лет двадцати, одетый в алый плащ, который, как заметил том, был расшит золотыми молниями. Не узнать его он не смог бы, даже прожив десять необычно длинных жизней. Но явился Ранд ал’Тор не один. С ним была Тсутама.<tab>- Здравствуй, Том, - ал’Тор протянул ему руку.<tab>- Как ты здесь оказался? - Том и не думал пожимать руку и Ранд, подождав пару мгновений, убрал ее. Интересно, как и зачем он привел сюда Тсутаму? Вид у нее был довольно кислый, как, впрочем, и почти всегда.<tab>- Вот, значит, как все сложилось… И зачем же ты пришел сюда, в Башню? Решил, после стольких лет, сдаться на милость Айз Седай? Только вот этой милости им не достало.<tab>- Я спасал Морейн Седай, которую ты, ублюдок, отдал этим зверям! - Том отложил арфу и поднялся. - Зачем бы ты сюда ни явился, больше я не позволю тебе творить зло.<tab>- И что ты сделаешь? Впрочем, с этим покончено. В итоге, если тебе от этого станет легче, я перебил столько белоплащников, что и не счесть. Они действительно звери, а то и хуже, и мне очень жаль, что я с ними связался. Можешь передать своей Морейн мои самые глубокие извинения. Я был рад, когда она сбежала, хоть и подумать не мог, что ты приложил к этому руку.. - ал’Тор на миг умолк, но потом, вспомнив о чем-то, продолжил: - Знаешь ты, что такое Принуждение? Ну или можешь понять без объяснений?<tab>- Ты сильно ошибаешься, если думаешь, что я стану делиться с тобой еще какими-то знаниями. Но нет, я не знаю.<tab>- С помощью Принуждения я могу заставить эту женщину полюбить тебя, - заявил Ранд, кивнув в сторону Тсутамы, - только скажи, и она твоя.<tab>Лицо Тсутамы, которая и до того не выглядела слишком довольной, пошло красными пятнами. Она открыла и закрыла рот, видимо, от переполнявшей ее ярости, не нашла, что сказать.<tab>- Никогда! - Поспешно сказал Том. - На подобное способен только полнейший подонок, не думал, что даже ты до такого докатился.<tab>- Согласен, - неожиданно сказал Ранд, - полностью согласен. Ну тогда, может, ты хочешь убраться отсюда? Я могу доставить тебя в любую страну, даже туда, где Белую Башню считают мифом, как Троллоков в Тире и других южных городах.<tab>- Мне от тебя ничего не нужно, убирайся, - Том понимал, что этот парень вполне может его прикончить, но его это не страшило. Правда, как он запоздало понял, Ранду вполне могло прийти на ум заодно убить и Тсутаму. Свет, хоть бы этого не произошло.<tab>- Как знаешь. - ал’Тор отступил на пару шагов и выбросил сжатую в кулак руку в сторону двери из комнаты Тома. Когда он разжал пальцы, с его ладони сорвался сияющий шар серебристо-синего света, который, достигнув двери, развернулся в сеть из переплетающихся молний. - Оставляю вас наедине. Ну, не знаю, признайся ей в любви, спой красивую песню, придумай что-нибудь. - И проход закрылся, оставив Тома и Тсутаму в комнате, освещенной неестественным светом молний, созданных Единой Силой.<tab>Через какое-то время Том понял, что стоит столбом, как дурак и сел. А Тсутама, несколько оправившись от пережитого, подошла к открытому окну и выглянула наружу. Высота здесь была такая, что о том, чтобы прыгать нечего было и думать, да и Единая Сила не поможет. Тогда она повернулась к двери и вытянула руку. Серебристая молния ударила с ее ладони и с шипением соприкоснулась со световой стеной, созданной ал’Тором, не причинив ей никакого видимого вреда.<tab>- Кто этот сучий хвост? - Не глядя на Тома спросила Тсутама, говорила она таким тоном, словно обращалась к собаке. - Можешь даже не пытаться отрицать, что вы знакомы.<tab>- Это Ранд ал’Тор, я рассказывал о нем.<tab>- Это который стакнулся с Белоплащниками и убил Стража Морейн? - Тсутама вновь что-то сделала с Силой, ибо в стене рядом с дверью появился пролом размером с хорошую дыню. Но и там сверкали все те же загадочные молнии. - А про Великий Аравалон ты знаешь?<tab>- Нет, Тсутама Седай, не знаю, - Том действительно первый раз слышал эти слова и понятия не имел, что они могут значить. Похоже было на название города или страны, вот только, побывав во всех известных странах, он точно никогда его не слышал.<tab>- Весьма проклятое местечко, судя по всему, - пробормотала Тсутама. Она наконец повернулась к Тому: - Знаешь, что я больше всего ненавижу, даже пуще мужчин?<tab>Она явно ждала ответа, потому Том сказал:<tab>- Нет, Тсутама Седай.<tab>Обычно Том не терялся даже в присутствии самых благородных людей, да даже Айз Седай, но с Тсутамой случай был другой. Он любил эту женщину, еще с тех времен, когда был лет на восемьдесят моложе, когда ее лицо еще не обрело безвозрастные черты Айз Седай. Если смотреть на эту любовь с точки зрения здравого смысла, а Том старался смотреть на все именно с такой точки зрения, то никакого смысла в ней не было, а уж причин для нее было и того меньше. И тем более не было причин теряться, словно какой-то юнец.<tab>- Вот это, - арфа Тома поднялась в воздух и подплыла к Тсутаме. Она немного побренчала на ней и скривилась. И вдруг раздался громкий треск, а в следующий миг любимый инструмент менестреля осыпался на пол дождем мелких щепок.<tab>Такого Том не ожидал. Он внезапно ощутил горечь, словно бы потерял лучшего друга. Теперь, после того, как его укротили, он и так постоянно чувствовал, что потерял что-то значительное, какую-то часть себя, а именно ту, которая отвечала за всю радость жизни, но сейчас это ощущение обострилось еще больше. Том едва сдержался, чтобы не заплакать.<tab>Тсутама, между тем, принялась задумчиво теребить свое ожерелье из крупных огневиков, которое она носила еще когда Том впервые увидел ее много лет назад. Она поглядывала на устроенное Рандом светопреставление. Этот Ранд, чтоб ему сгореть, и был причиной всех несчастий Тома. Сначала он похитил Морейн и отдал ее Детям Света, а теперь вот выставил его полным идиотом и еще лишил любимого инструмента.<tab>Внезапно раздался грохот и пол почти у самых ног Тсутамы провалился. Айз Седай нагнулась и заглянула в образовавшуюся дыру. Через мгновение она выпрямилась и, сжав руки в кулаки, рассмеялась нервным смехом, в котором веселья было не особенно много.<tab>- Ну что, сопляк, выкусил? - Крикнула она, очевидно, обращаясь к Ранду, которого давно и след простыл.<tab>- Тсутама Седай? - Раздался снизу неуверенный женский голос, после того как Тсутама расширила проделанную дыру в полу. - Доброй ночи, Тсутама Седай.<tab>- Фаолайн! - Свесившись вниз, крикнула Тсутама. - Кровь и пепел, Фаолайн, ты дура! На нас напали способные направлять мужчины, а ты спишь. Тебя так и убьют во сне, глупая девчонка!<center>*<tab>*<tab>*</center><tab>Понять, что что-то пошло не так времени у Ранда не было. Покинув Тома, он хотел отправиться в Салидар, чтобы присмотреть за Таимом и Логайном, да и просто чтобы немного побыть со своими друзьями, а потом отправиться к Майрин. Пользоваться Вратами он не стал, а прибег к Скольжению.<tab>Но, как раз когда он прикидывал, как скоро можно будет смыться из Салидара, а то и вообще вычеркнуть этот пункт из своей повестки дня (Равин всегда говорил об этой самой повестке и о том, что из нее стоит вычеркивать все, что не приносит радости, все скучное или просто то, чем не хочется заниматься), как вдруг привычная чернота вокруг него превратилась в ослепительно яркий белый свет. С таким поворотом событий Ранд не то что не сталкивался, а даже не знал, что это вообще возможно.<tab>- Кровь и проклятый пепел, что еще за шуточки? - Пробормотал он.<tab>- Вот и я бы хотела задать тот же вопрос.<tab>Ранд обнаружил, что его платформа, служившая средством передвижения в загадочном пространстве, которое позволяло быстро попадать из одного места в другое, не создавая Переходных Врат, куда-то исчезла, а сам он находится в какой-то полутемной комнате. Он стоял перед деревянным столом, на котором громоздились кипы бумаг, а по другую его сторону кто-то сидел, женщина, судя по голосу, но, странное дело, хотя света было мало, все же вполне можно было бы разглядеть ее, но она словно бы находилась в тени. Это было очень скверно, учитывая, что Айз Седай подобными трюками не владели. В ушах Ранда зазвучало предостережение Ланфир о том, что дразнить Месаану не стоит. Каким же надо быть дураком, чтобы просто забыть об одной из Отрекшихся? А все этот Логайн с его титулом Дракона и Том с его Тсутамой, чтоб сгореть их душам.<tab>- Ну и кто же ты такой, мальчик мой? - В голосе Месааны ему даже послышались успокаивающие нотки, почти что доброта.<tab>- Я… Меня послали. - Брякнул Ранд первое, что пришло на ум. Хоть бы ей не пришло в голову допытываться, кто именно его послал и куда.<tab>- А кто тебя послал? И зачем?<tab>- Меня послал… - Ранд не на шутку призадумался, даже хотел почесать в затылке, но вовремя понял, что этим еще больше себя выдаст. - Меня послал Кар’а’карн. - Светлая мысль! Он ведь наполовину айилец, так что вполне мог сойти за одного из подручных Демандреда. Наверное, общение с одной из Отрекшихся кое-что добавило к его умению лгать.<tab>- Вот как, - хотя Ранд и не видел лица скрытой тенями Месааны, ему показалось, что она улыбается, - ну и для чего же он послал тебя?<tab>похоже, идея прикинуться посланцем Демандреда оказал