Наконец, федеральные комитеты (Bundesausschuss). Их задача – осуществление координации между министерствами и землями по различным важным вопросам. Так как «различных важных вопросов» было много по началу, то и комитетов было чуть ли не столько же, сколько и министерств.
Вот и вся реформа государственных органов (если вообще можно реформировать то, чего не было), собственно говоря.
Ну, а теперь финальный аккорд – налоговая реформа. Да-да, система льгот, прогрессивного налогообложения и так далее по списку.
Не будем сильно зацикливаться на этом моменте. Просто доведу до вашего сведения, что Фридрих постарался как можно сильнее уменьшить налоговый гнёт с бедных слоёв, перекладывая его на богатые слои (которые до этого вообще не платили налоги).
Кроме того, о налогообложении для предприятий – как уже упоминалось ранее, раньше предприятиям, насильно сведённым в гильдии, мешал целый ворох монополий, сборов и поборов.
Мало того, что это непосильным грузом легло на производство, сдерживая его рост, так ещё и просто сформировало сложную и взаимосвязанную налоговую систему, представленную, в основном, косвенными налогами, которая была неэффективна в силу своей громоздкости и неудобства. Фридрих поставил своей целью уничтожить эту чудовищную махину, и сделал это.
Нет, система то стала сложнее, но, как бы парадоксально это ни звучало, понятнее. Впрочем, самое главное – упор был сделан на прямых налогах, что позволило упростить их сбор, а также значительно повысить сами объёмы сборов.
Налоговая нагрузка при этом, как бы забавно это ни звучало, уменьшилась за счёт вышеупомянутого перекладывания части гнёта на богатеев и пропорционального уменьшения.
То есть, чем больше эффективность сбора налогов, тем больше объём собранных налогов, а раз больше налогов в целом, то почему бы не уменьшить процент налогов, хотя бы чуть-чуть?
Ну, Фридрих думал примерно также, а ещё очень сильно хотел приобрести больше популярности, особенно среди своей опоры – буржуа, для чего и устроил незначительное уменьшение налоговой нагрузки (которая в сумме составила 15 %).
Итак, подводя итоги – Фридрих в очередной раз устроил революцию там, где нужно и ненужно.
Тем временем, наступило начало августа 1341 года. Наконец-то был утверждён окончательный план вторжения. К началу августа были набраны дополнительные контингенты войск и артиллерии, которые были в достаточной мере обучены, а в недавно проведённых учениях были, к тому же, слажены между собой. Были отработаны марши, тактика ведения боя с обозом, была значительно улучшена точность и кучность артиллерийского огня как следствие качественной подготовки команд и специалистов в рамках усиленной практики и теории. Армия, и до того бывшая образцом качества, стала ещё лучше.
Кроме того, как уже упоминалось выше – были развёрнуты дополнительные подразделения. Теперь армия состояла из 20 000 пехотинцев и 10 000 кавалеристов, а пушек в её распоряжении теперь значительно больше – 8-мь 24-фунтовых пушек для осады крепостей, 32-е 12-фунтовые пушки, 70-ть 6-фунтовых пушек, 40-к 4-фунтовых пушек и 20-ть 6-дюймовых гаубиц (всего 170 орудий). Собственно, 65 % бюджета, выделенного на закупку вооружений, было потрачено именно на них.
Таким образом, к походу в Далмацию, где война между феодалами только начинала обороты, войска Фридриха подходили в совершенно иной количественной и качественной форме…
Глава 44. Форсирование Данубе
– Спешу доложить вам, Ваше Величество, что все приготовления завершены. Войско полностью готово к походу и теперь ждёт только вас, – Сергий, ещё недавно бывший обычным мелким дворянином из числа ассимилированных славян, теперь являлся одним из наиболее доверенных лиц Фридриха. Кроме того, ещё недавно имевший опыт всего лишь пары военных компаний в качестве командира копья, теперь занимал важнейшие военные должности, инспектировал войска и замещал Фридриха в его отсутствие. Иронично, конечно, но так вот получилось, что теперь Сергий был достаточно серьёзной фигурой и, тем не менее, вёл он себя также скромно и был столь же верен, как и тогда, когда его, находившегося в тени Шульца, случайно заметил Фридрих.
– Чего же мы тогда ждём, друг? Немедленно выдвигайся к Тимишоаре с первой стрелковой дивизией! Не жди меня – не медля форсируй Данубе, чтобы, пользуясь элементом неожиданности, с ходу взять Белград, столицу Далмации. Возьми с собой заодно по бригаде улан и гусар (2000 улан и 2000 гусар), на случай, если не получится взять с нахрапа. Если не выйдет, то не рискуй лишний раз, действуй преимущественно лёгкой кавалерией для глубоких рейдов и работы по коммуникациям, предпочитая планомерный захват населённых пунктов активным боевым действиям, но не слишком распыляй силы. Я же, если всё пойдёт по плану, атакую с основными силами вражеский Видин, переправившись неподалёку от Калафата при помощи речного флота, чтобы уже оттуда двинуться на Белград, имея целью соединиться с тобой и замкнуть круг окружения, – знаете, а это ведь показательно. Правитель, находящийся в щекотливой ситуации (герцог ведь всё ещё жив, пускай и находится на домашнем аресте), доверяет вам самостоятельно управлять наиболее опытными и боеспособными частями армии. Возможно, это и глупо, но всё же показывает уровень доверия Фридриха к Сергию, его верному союзнику. Впрочем, учитывая то, что Фридрих, на самом-то деле, полностью зачистил политическую сцену (буквально), ему вообще ничто не угрожает, это выглядит не так уж самонадеянно, пускай и не в глазах самого Фридриха, которого мучает душащая его паранойя.