- Ох!
- Есть даже гонки на машинах. Это экстремальный спорт, ведь некоторые машины могут развивать скорость до тысячи двухсот двадцати восьми километров в час.
- Господи!
Кажется, мой сладкий и нежный принц был в ужасе. Его испуганный взгляд перевёлся на мир за стеклом кареты и стал ещё более выразительным.
- Конечно, по улицам никто не гоняет на таких скоростях! Люди в безопасности, пока все соблюдают правила дорожного движения. Кроме того, есть общественный транспорт: трамваи, автобусы, подземные поезда…
Великий князь удивлялся всему, что бы я ни сказала. Это по-своему радовало меня и тянуло за язык. Но я не люблю играть в одни ворота, поэтому время от времени давала ход князю Николаю. Оказалось, что здесь в городах тоже есть трамваи, но ими не пользуются люди благородного сословия. Что же до остального транспорта, личные автомобили и такси заменяли кареты без лошадей, но при этом каждый дворянин должен был иметь собственную лошадь. Наличие таковой должно было демонстрировать не только достаток владельца, так как лошади участвовали в скачках и охотах, но и самостоятельность. Имея лошадь, ты мог на ней уехать за город или отправиться путешествовать. В остальном же для перемещений использовали «вязки» - те самые гигантские матрёшки, с которыми мне уже довелось познакомиться. Раньше, читая фантастические книги и добираясь на своих двоих с института на работу и домой, я жалела, что никто до сих пор не придумал телепортаторы. Но познакомившись с местными матрёшками, я решила, что уж лучше буду ноги стирать в кровь, чем каждый раз такое испытывать. За непринуждённой беседой мы добрались до городской библиотеки.
Белокаменное здание в античном стиле выглядело весьма солидно и привлекало внимание. Мы поднялись по ступеням к колоннам, за которыми скрывался вход. Внутри красные ковры указывали дорогу к читательскому залу. Нас встретили библиотекари, и понятно, что приём Великому князю Николаю Павловичу оказали более чем радушный. Ну и мне перепало, раз я оказалась его «подругой». Нам предложили чай и десерт и провели в отдельную секцию на втором этаже, где было не так многолюдно. И надо сказать, что местные библиотеки пользовались спросом. В основном, конечно, за многочисленными столами с грудой книг сидели молодые люди в специфической униформе. Наверное, студенты. Но и светских людей было полно. Дамы в платьях в дальнем углу обсуждали какую-то книгу, а кавалеры в мундирах время от времени посматривали на них, наверняка, желая вызвать у дам интерес – до того их позы были неестественными. Но дам явно интересовали больше вымышленные миры. Хотя, кто знает, может они там над наукой хихикали.
- Сударыня, у вас конкретный запрос?- спросила меня маленькая полная библиотекарша, конечно, в очках, хотя, сдаётся мне, очки ей были нужны только для образа.
Я даже задёрнула штору, чтобы не отвлекаться на наблюдение за пёстрой жизнью внизу. Мой сладкий принц уже устроился на софе и ожидающе смотрел на меня.
- О, да, но не совсем,- поспешила ответить я.- Меня интересуют книги по магии.
- Позвольте сопроводить Вас к нужному разделу.
Я на всякий случай кивнула принцу Коле и проследовала за библиотекаршей. Когда узнала, что на магию был отведён один лишь шкаф, я обрадовалась. Но преждевременно. В моём случае один шкаф – это уже слишком много.
- Какой именно раздел в магии вас интересует?- сухо поинтересовалась моя сопровождающая.
- Всё?
Мой неловкий ответ заставил библиотекаршу взбодриться. Бросив на меня осуждающий взгляд (по крайней мере, мне так показалось), она подошла к соседнему шкафу и указала на несколько полок.
- Книги о магии для детей и начинающих,- потом она вернулась к изначальному шкафу.- Простые руководства и научные труды рецензионных магов. Пожалуйста, выбирайте.
Я снова кивнула, принимаясь изучать подписи и корешки книг. М-да уж… Работа предстояла не из лёгких. И начать мне стоит с детских книг. Мой первый приход с кучей книг принц Коля воспринял с улыбкой. На второй мой заход, когда я притащила к нашему столику такую же гору, что и в прошлый раз, он уже заинтересовался. После третьего предложил помощь. И когда мы дотащили последнюю часть, он рассмеялся. Книги уже валились со стола. Может, я действительно переборщила?
- Зачем Вам это всё?
- Хочу проштудировать, как здесь учат магии,- без запинок ответила я.