Император хрипло рассмеялся на мою попытку свернуть разговор.
- Ладно-ладно. Но имею же я как отец право узнать, чем тебе так приглянулся Александр, что вы так скоро и тайно обвенчались?
Пожалуй, раскрывать наши с цесаревичем договорённости не стоило, так что я постаралась войти в роль. Но вопрос был не из простых. Император, похоже, пытался уличить меня в неискренности, возможно, даже посягательстве на престол. Если промедлю, станет понятно, что задумалась и ищу способ выкрутиться. Допустим, я бы полюбила Александра, но за что? Он был вообще не мой типаж, но:
- Со своей золотистой волоснёй и светлыми глазами он красавчик.
Ой. Атмосфера сразу накалилась. Я сказала довольно грубо, особенно учитывая, что золотые волосы вроде как символ королевской крови. Тем более это был не самый глубокий ответ.
- И что же,- подловил меня император, - всё дело только во внешности?
- Нет. Мне нравится честность Александра и его решительность. Именно он протянул мне руку помощи, когда я в этом нуждалась.
- Хм…
На какое-то время император замолчал. Если так подумать, я не солгала. Хотя Александр груб и слишком импульсивен, только с цесаревичем я чувствовала себя собой в этой проклятой империи.
- Хорошо. Тогда отложим семейные разговоры на потом. У тебя было достаточно времени, чтобы подумать над нашим договором о лечении. Не терпится увидеть силу великой волшебницы в действии.
- Да, конечно,- подхватила я, зная, что этот день настанет.- Но прежде, чем что-либо делать, я должна провести собственную диагностику. Я присяду? Итак, в детстве после падения с лошади точно ли не было травм?... Расскажите про Ваши сны?... Какие отношения у Вас были с матерью в детстве?...
Я огорошила императора всевозможными опросами. Главный маг несколько раз порывался заткнуть меня, но император ему не позволял. Главное, было сделать учёный вид. После небольшой беседы с максимально возможным активным слушанием и эмпатией (ага, конечно, у меня у самой голова скоро отключится), я подошла к императору и с видом знатока провела несколько простых нейропсихологических проб, для которых не нужны дополнительные материалы: праксис позы пальцев, воспроизведение и оценка ритмов, проба на реципрокную координацию рук, понимание слов, сходных по звучанию, значению и счёт. Истощаемость прослеживалась отчётливо. Но понимание, что у императора проблемы с энергетическим блоком мозга, ничего не давало. Это и так можно было предполагать.
- Я вижу, я Вас уже утомила,- сказала я, намеренно путанно объяснив, что я делала и что мне удалось выяснить.- На сегодня тогда закончим. Я подумаю, что можно сделать. Предварительно могу предполагать идиопатическую гиперсомнию вследствие нарушения на нейробиологическом уровне. Возможно, это удастся компенсировать, если отрегулировать фазы сна. Главный маг, как насчёт сонных зелий?
Тут старик уже не выдержал, громыхнув как рассерженный авторитет на защите диплома более продвинутого студента:
- Вы предлагаете решать проблему чрезмерного сна сонными зельями?! Это возмутительно! Ваше Величество, эта шарлатанка хочет вас в могилу свести.
- Нет, я могу объяснить свою идею. Если есть возможность сделать зелье, чтобы оно тонко воздействовало во время определённых фаз сна, это улучшит качество работы мозга.
Неожиданно император согласно кивнул.
- Можно попробовать. Займись этим, невестка. На сегодня хватит. Главный маг, прошу посодействовать волшебнице.
- Я всё проконтролирую, Ваше Императорское Величество. Не беспокойтесь,- снова смиренно проговорил старый пёс.- Если позволите, в Вашем присутствии, я хотел бы соблюсти некоторые меры предосторожности.
Главный маг, резко усмирив свой гнев, вдруг обратился ко мне. В глаза не смотрел, как обычно чуть склонившись в поклоне.
- Ваше Высокопреосвященство, не могли бы вы протянуть руку, дабы заключить обет молчания.
- Я и так понимаю, что информация конфиденциальна.
- Мы должны быть уверены, ибо это императорская тайна. Вы просто не сможете рассказать о болезни Его Императорского Величества даже под действием заклинаний. В остальном обет на вас никак не повлияет. В некотором роде даже пойдёт во благо.
Если честно, никакого магического воздействия на себе я испытывать не хотела, но понять действия главного мага тоже могла. Так они были бы более уверены во мне, исключив возможность шпионства с моей стороны. Нехотя я протянула руку. Главный маг, шепча молитвенным шепотом заклинание, пожал её. Я ощутила покалывание на губах, а потом вдруг в глазах замигали мошки.