Ближе к высоким двустворчатым дверям в большом кресле грузно развалился мужчина в штатском с натянутой на голову балаклавой красного цвета. Намётанный глаз кавказца сразу же определил, что этот дядечка уже в возрасте и вряд ли полезет в драку. А вот выстрелить сможет, причём сделает это с лёгкостью; интуиция подсказывала, что мужчине не впервой смотреть в глаза смерти. Пистолет у него, скорее всего, спрятан в кармане кителя, и извлечь его в мгновение ока он не успеет.
– Это ваша работа? – Император толкнул вперёд по столу папку с какими-то бумагами. – Вы написали?
– Да, я, – взглянув на текст, произнёс кавказец.
Статьёй «Российская социал-демократическая партия и её ближайшие задачи» он гордился, и гордился по праву – работу заметили и по достоинству оценили соратники по партии.
– Вы полагаете, что все люди изначально во всём равны от рождения? – Прищурив взгляд, монарх слегка наклонил голову. – Серьёзно?
– Именно так, все люди изначально во всём равны от рождения.
«Гость» не отвёл своего взгляда; в его голове бушевал ураган самых пренеприятных мыслей. Какого чёрта его расспрашивают о какой-то ерунде? А главное, кто спрашивает? Сам ЦАРЬ! Кровавый сатрап, исчадие ада, приспешник дьявола… Иосиф и не заметил, как мысленно перешёл на обличающую церковную терминологию… Господи, какого лешего его вообще притащили в Кремль? Покуражиться перед пытками? А может, царь собрался пытать его лично?
– Но ведь это не соответствует реальности; люди не равны от рождения хотя бы потому, что одни из них мужчины, а другие – женщины, – с лёгкой усмешкой возразил государь. – Равенства нет даже в телесном плане, не говоря уже о психологии и прочем. Разве я не прав?
– Бог создал людей равными, – твёрдым тоном заявил кавказец; не на Дарвина же ссылаться с его чёртовыми обезьянами: равенство между макаками и гориллами лишь в желании тех и других набивать брюхо и спариваться. – Мужчины и женщины во всём равны перед Всевышним.
– Надо бы как-то точнее определиться, кто именно создал – бог или Всевышний, – хмыкнул Владимир Александрович. – Разницу между Всевышним и богом знаете?
Кавказец отрицательно качнул головой; ему не хотелось ввязываться в бесполезную дискуссию на религиозную тему. Иосиф ожидал, что царь начнёт расспрашивать его о планах и замыслах большевиков, после чего неизбежно последуют пытки и избиения. Пытать будут женщина-амазонка, захватившая его на финляндской границе, и тот толстый мужик, сильно смахивающий на средневекового палача в этой своей красной балаклаве.
– Всевышний создал единую Вселенную целиком, оба мира – материальный и духовный, они же видимый и невидимый. Размеры материальной Вселенной невообразимы, измеряются многими миллиардами световых лет. Световой год, если верить современным учёным, равен расстоянию, которое видимое электромагнитное излучение преодолевает в вакууме за один год с постоянной скоростью примерно в триста тысяч километров в секунду – Император говорил так, словно озвучивал азбучные истины сопливому первоклашке. – К примеру, расстояние от Солнца до ближайшей звезды Проксима Центавра немного больше четырёх световых лет. Расстояние до наиболее удалённых галактик оценивается десятком миллиардов световых лет, а то и больше.
В глазах кавказца зажглись искорки любопытства. Бросив быстрый взгляд в сторону, он отметил, что сказанное царём не произвело практически никакого впечатления на женщину в маске и толстого мужика. Возникло ощущение, будто этих двоих совершенно не волнуют ни скорость света, ни тема звёзд; ощущение, словно для них это обыденная информация.
– Что же касается бога, то здесь всё не так однозначно, как кажется на первый взгляд, – продолжил монарх после секундной паузы. – К примеру, в одном из текстов «Авесты», написанном зерванитами задолго до появления христианства, говорится о представителях высокоразвитых цивилизаций, освоивших технологии перемещения между звёздами. Второй пример: лет сорок назад здешние астрономы открыли звезду Сириус-Б, а мифы догонов повествуют о системе Сириуса, состоящей из четырёх звёзд.
– Зачэм ви мнэ это рассказиваэте? – В голосе Иосифа неожиданно прорезался сильный кавказский акцент. – Кто такая дагона?
– Догоны? Африканский народ, живущий где-то в Мали, кажется, – любезно пояснил государь. – Суть в том, что многие описанные в Библии события и логика поступков Яхве сильно смахивают на вмешательство в жизнь аборигенов-землян иной, более высокоразвитой цивилизации. Цивилизации, покорившей межзвёздное пространство, освоившей генную инженерию, термоядерный синтез, создавшей волновое и лазерное оружие, не говоря уже о беспроводной связи и голографии.