Это не может быть совпадением.
Мне нужны ответы.
Неоновые огни района Симогё сверкают надо мной, мотоцикл, который я одолжила у Такеши, глушит мотор подо мной, когда я останавливаюсь. Город гудит вокруг, воздух наполнен запахом пота, дыма, еды и алкоголя.
Я смотрю на мигающую неоновую вывеску клуба Heartbreaker, элитного, эксклюзивного «Клуба хостесс».
В Японии таких полно. Гости — мужчины, персонал — женщины, хотя в последнее время появляются и клубы с обратной направленностью. В основном, бизнесмены могут приходить сюда, сидеть и пить с красивыми, молодыми женщинами, которые отлично поддерживают беседу, обладают специализированными знаниями в определенных областях или просто умеют делать так, чтобы их клиенты чувствовали себя рок-звездами.
Это не бордели. Там нет прикосновений или чего-то подобного, и никто не раздевается. Это буквально места, куда можно прийти и заплатить кому-то, чтобы быть твоим другом на ночь.
Мое сердце колотится, когда я открываю дверь клуба, тусклый свет и энергичная джазовая музыка окутывают меня. Я осматриваю зал в поисках Мии.
Это не занимает много времени.
Она работает на площадке, пробираясь между столиками с подносом напитков в руках. Ее глаза встречаются с моими через весь зал, и я сразу вижу проблеск растерянного узнавания, за которым следует резкий приступ паники.
Да, она знает, зачем я здесь.
Она сглатывает, нервно оглядываясь, когда я подхожу.
— Мисс Холм, — говорит Мия, ее голос тихий. — Я не хочу неприятностей…
— Нам нужно поговорить, — холодно говорю я.
Мия нервно ерзает, ее глаза мечутся.
— Я работаю…
— Это ненадолго, — резко говорю я, подходя ближе.
Она колеблется, затем вздыхает, нервно сглатывая, и ставит поднос.
— Слушай, я не преследовала тебя или Аннику в Киото, окей?
— А почему ты решила, что я могу так подумать? — язвительно говорю я.
Мия смотрит на меня, внезапно сбрасывая все притворства.
— Ладно, я понимаю, что я тебе не нравлюсь. Я флиртовала с Киром, и ты, не знаю, ревнуешь из-за этого?
Я корчу гримасу.
— Вряд ли. Мне просто не нравится видеть, как охотницы за богатством пытаются вцепиться в него. Он для меня как отец.
Она угрюмо кивает, отводя взгляд.
— Ну, во-первых, я не чертова охотница за богатством. — Она пожимает плечами. — Я думала, что он горячий, подайте на меня в суд.
— Он был твоим боссом.
Она вздыхает, смотря на меня.
— Есть ли другая причина, кроме того, что я попыталась с Киром, почему я тебе не нравлюсь? Если тебе интересно, почему я здесь, моя кузина в Киото на семестре по обмену, и я хотела навестить ее. Япония делает очень сложным получение рабочей визы, но это место… — Она откашливается, понижая голос и оглядываясь. — Ну, в клубах хостесс есть спрос на блондинок-американок гайдзин. И это место готово платить в черную, чтобы удовлетворить этот спрос.
Мия тяжело вздыхает, бросая на меня взгляд.
— Могу я вернуться к работе? Я не пытаюсь украсть твоего папочку, окей? Просто работаю, и мне нужно…
— Что происходит между тобой и Малом?
Ее брови сдвигаются.
— Кто?
— Мал Ульстед.
Мия смотрит на меня.
— Фрея, не буду врать, я понятия не имею, кто это.
Мой гнев нарастает, когда я открываю телефон с сохраненным скриншотом поста Такеши и тычу ей в лицо.
— Ничего не напоминает?
Она смотрит на фотографию, затем медленно поднимает глаза на меня.
— Фрея, ты понимаешь, как работают эти места, да? Парни приходят, тратят деньги, покупают бутылки, садятся с красивыми девушками, которые смеются над их тупыми шутками и говорят, какие они интересные, и все. На следующую ночь приходит новая толпа одиноких парней с деньгами. Повторяем…
— Ты серьезно собираешься сказать мне, что не знаешь, кто этот парень, который пришел со своим кузеном Такеши Мори, из семьи…
— Мори-кай Якудза? Тот самый Такеши Мори, который, кстати, владеет контрольным пакетом акций этого самого бара?
Лицо Мии меняется.
— Тот самый Такеши Мори, — улыбаюсь я, играя ресницами, — который, кстати, платит тебе в черную за работу здесь? Все еще ничего не напоминает?
— Ладно, ладно! Господи! — выпаливает Мия, смущенная. — Серьезно, я не хочу иметь ничего общего со всем этим дерьмом, окей? Я просто хочу заработать немного денег, провести семестр с кузиной в крутом иностранном городе и вернуться домой. Вот и все, Фрея. — Она хмурится и снова смотрит на фотографию. — Ладно, ты хочешь знать, что происходит между ним и мной? — Мия вздыхает. — Это не то, что ты думаешь. Совсем не то.