Поэтому, чтобы попытаться справиться с гиперопекой Дэмиена и чрезмерной собственничностью Мала, Анни помогла мне расставить круглый обеденный стол так, чтобы я могла успокоить обоих. Мы посадили Мала слева от меня, Дэмиена справа, с Анникой рядом с ним, затем Кензо, Сота, Кир и Исаак — которые все прибыли раньше с Дэмиеном — затем Хану и, наконец, Така, между ней и Малом.
Мы даже использовали карточки с именами, ради всего святого.
Конечно, когда я только что вошла в столовую, увидела, что наша тщательно спланированная дипломатия была полностью разрушена.
Теперь за столом сидят: Мал, я, Хана, Анника, Кензо, Сота, Кир, Дэмиен, Исаак и затем Такеши, поставив Дэмиена прямо напротив меня.
Не нужно быть детективом, чтобы понять, кто виновник, особенно когда этот виновник входит, выглядит крайне довольным собой, садясь рядом со мной.
— Серьезно? — бормочу я, поворачиваясь к Малу.
— Серьезно, — рычит он в ответ, как раз когда Дэмиен входит с хмурым лицом, видя, где он сидит.
На секунду я думаю, что у нас на руках еще одна почти драка. Но Кир чувствует напряжение и жестом зовет Дэмиена сесть.
Сразу после этого он оглядывается на меня, поднимая строгую, но вопросительную бровь, когда его глаза переходят от меня к Малу, а затем обратно ко мне.
Мое лицо горит, когда я достаю телефон и отправляю ему короткое сообщение.
Я:
Это сложно. Мне жаль. Я должна была сказать тебе раньше. Можем поговорить после ужина?
Ответ Кира быстрый, и он вызывает улыбку на моем лице, когда я читаю его.
Кир:
Ты не должна извиняться передо мной или кем-либо еще за свои чувства, Фрея. И поверь мне, это никогда не бывает просто. Я буду здесь несколько дней, если захочешь поговорить. Но ты мне ничего не должна.
Кир:
Просто скажи мне — ты счастлива, в безопасности и тебя уважают?
Я кусаю нижнюю губу, мое лицо краснеет.
Я:
Да. Очень.
Кир:
Тогда я просто счастлив за тебя.
Кир:
С, конечно, обязательным «если он причинит тебе боль, я отрежу ему яйца и заставлю съесть их на тосте, прежде чем потрачу примерно две недели на то, чтобы убить его самым медленным и мучительным способом, который я могу придумать».
Я улыбаюсь, глядя через стол на Кира. Он подмигивает мне, кивая подбородком.
Дзиро, личный повар Кензо, выносит роскошное угощение, которое он приготовил на вечер: смесь великолепных суши и сашими, а также всевозможные невероятно вкусные японские закуски: караагэ, менти кацу, ассорти из якитори и окономияки.
И, конечно, саке.
Так много саке.
Сота и Кир немного обсуждают дела, прежде чем Кензо направляет разговор на Киото в целом.
Кир откашливается, бросая взгляд в мою сторону.
— Фрея, прежде чем я забуду, надеялся, что ты сможешь удаленно подключиться к моей домашней системе и поискать возможные уязвимости. — Его брови хмурятся. — Я не уверен, но думаю, что кто-то пытается взломать ее.
Дэмиен хихикает.
— Нажимал на эти сомнительные всплывающие рекламы, дядя? Искал горячих и похотливых MILF в своем районе снова?
Кир бросает на него уничтожающий взгляд, пока Анника и я прячем смешки и улыбки.
— Нет, умник, — хрипит он. — Но в моей домашней сети много конфиденциальной деловой информации, поэтому я хочу быть вдвойне уверен, что она защищена.
Я пожимаю плечами.
— Ну, не хвастаясь, но я ее построила. Им нужно быть действительно хорошими, чтобы проникнуть внутрь. Но да, — я улыбаюсь ему. — Я посмотрю…
Вздрагиваю, когда чувствую, как рука Мала скользит под скатертью и ложится на мое бедро — молча напоминая мне о динамике власти между нами, которая, кажется, никогда не меняется.
Дэмиен, сидящий напротив, холодно наблюдает за нами, его выражение лица нечитаемо, но я чувствую, как под поверхностью кипит гнев.
Хватка Мала на моей ноге усиливается, его большой палец медленно и намеренно скользит по ткани моих джинсов. Его прикосновение вызывает отвлекающую волну тепла во мне, затрудняя сосредоточение на разговоре вокруг нас. Я уверена, что это именно то, чего он хочет — напомнить мне, а может, и всем остальным в комнате, что я его.
Метит свою территорию. Заявляет права на меня.
И самое безумное, что части меня это нравится.
Большей часть.
Знаю, что не должна. Я знаю, что его собственничество должно казаться удушающим. Но есть что-то в том, как Мал проявляет свое доминирование над ситуацией, как он так непреклонен в этом, что заставляет мое сердце биться быстрее так, как я не могу контролировать.