— Мал… — шепчу я, мой голос дрожит от клубка эмоций, которые я едва могу разобрать. — С Дэмиеном все не так. Он всегда был защитником для меня, но это все. Он тот, кто вытащил Аннику и меня из афер и попыток украсть часы, познакомил нас с Киром… Он дал нам жизнь, которая у нас сейчас есть.
Его хватка слегка усиливается, и его глаза вспыхивают чем-то опасным, собственническим и яростным.
— Все равно, — хрипит он, его голос грубее. — Ты моя. Не его. Ничья больше. Только моя.
В его словах есть интенсивность, которая должна пугать меня, но вместо этого пробуждает что-то глубоко внутри меня — что-то темное, что я пыталась отрицать. Как бы я ни хотела оттолкнуть его и сказать ему, чтобы он успокоился, часть меня жаждет этого — того, как он так яростно заявляет права на меня и заставляет чувствовать, будто я единственное, что имеет значение в мире.
— Тебе это нравится, да? — бормочет он, как будто читая мои мысли. — Тебе нравится, что я ни с кем не поделюсь тобой.
Я сглатываю.
Он прав. И я ненавижу, что он прав.
Но я ничего не говорю. Не могу. Вместо этого просто смотрю на него, мое сердце колотится, тело предает меня, когда правда оседает глубоко в моей груди. Мне это нравится. И я хочу всего, что он предлагает, даже если это опасно и извращенно.
Губы Мала изгибаются в темную, удовлетворенную улыбку, его рука скользит к задней части моей шеи, притягивая меня ближе.
— Ты моя, — шепчет он низким, властным рычанием, которое вызывает дрожь по спине. — И я никогда тебя не отпущу.
Его губы сталкиваются с моими, и остальной мир исчезает.
Позже, когда мы лежим вместе в темноте, тишина между нами кажется тяжелой от всех вещей, которые мы все еще не сказали. Я чувствую вес руки Мала, лежащей на моей талии, медленный подъем и опускание его груди против моей спины. В воздухе тишина, но я знаю, что она не продлится долго.
Я слегка поворачиваюсь, глядя на него в тусклом свете. Его глаза закрыты, но я могу сказать, что он не спит. В его теле слишком много напряжения. Он все еще размышляет, погруженный в свои мысли.
— Мал? — шепчу я.
Его глаза медленно открываются.
— Почему ты такой? — мягко спрашиваю я, мои пальцы скользят по линиям его руки, лежащей вокруг меня. — Почему ты никого не впускаешь?
Его выражение слегка напрягается, как будто мой вопрос задел что-то болезненное внутри него.
Наконец, после того, что кажется вечностью, он говорит.
— Я просто не знаю как, — бормочет он, его голос грубый. — Не знаю, как быть кем-то другим, кроме этого.
Его слова бьют сильнее, чем я ожидала, вызывая волну грусти, накрывающую меня. Мал настолько поглощен своей потребностью контролировать и заявлять права, что построил стены вокруг себя, которые даже он не знает, как разрушить. Худшая часть в том, что я чувствую, как эти стены смыкаются и вокруг меня.
— Мне не нужно, чтобы ты был кем-то другим, — шепчу я, мой голос дрожит, когда поворачиваюсь в его объятиях, чтобы быть лицом к нему. — Мне просто нужно, чтобы ты был честен со мной. Пожалуйста… Впусти меня.
Он долго молчит, его взгляд встречается с моим, словно он пытается понять, «могу ли я открыться ей». Затем он медленно выдыхает, и напряжение в его теле ослабевает лишь на мгновение.
— Я пытаюсь, — бормочет он тихо в темноте. — Я просто не знаю, смогу ли я.
Это самое близкое к уязвимости, что я когда-либо слышал от него, и это вызывает во мне настоящий поток эмоций. Я прижимаюсь к нему, касаясь его груди мягким поцелуем, и на мгновение мы просто лежим вместе, вес его признания висит между нами.
Может быть, он никогда полностью не впустит меня. Может быть, Мал слишком сломлен, слишком поглощен своей тьмой, чтобы когда-нибудь действительно измениться. Но в этот момент, этого достаточно.
Сейчас, по крайней мере, я возьму то, что он мне дает.
И, может быть, может быть, это все, что мне нужно.
32
МАЛ
Моя рука сжимает руку Фреи сильнее, чем следовало бы, пока я веду её обратно к гостевому дому после этого дерьмового ужина с Киром, Иссаком и этим чёртовым Дэмианом. Но я не отпускаю. Не могу.
Внутри меня есть первобытное, собственническое желание, которого я никогда не испытывал к кому-либо ещё — не так, как это. Оно сжимает мою грудь каждый раз, когда я вижу, как она разговаривает с кем-то другим, смеётся с кем-то другим, касается кого-то другого.
Как Дэмиан.
Просто её брат.
Чёрт возьми, они не связаны кровью. Всё, что я вижу, это другой мужчина, пытающийся быть ближе к тому, что моё. И мысль о нём рядом с ней заставляет мою кровь кипеть.