Вернувшись в деревню с охоты на демона, которого в итоге смогли лишь спугнуть в другое место – подальше из леса и от населения, капитан выполнил свое поручение, а генерал тем временем доложил все главе деревни, уверив, что опасность больше им не грозит. После чего отправился прямиком к отцу.
Сегодня на удивление оказалось довольно тихо. Казалось, император прибывал за долгое время в хорошем настроении. Последние пару дней перед тем, как отправится на охоту, в клане были некие проблемы, которые затрагивали политические тонкости, в которые отец не всегда просвещал сына. Все придворные служащие были на ушах, а император и вовсе был зол из-за дня в день. Около пяти людей он отправил в рабство за государственную измену, а один человек был казнен за попытку навредить ему. Поэтому на некоторое время отец и отослал Лея на охоту, разобраться с трудностями в поселении.
Когда Лей прибыл во дворец, император даже не заметил присутствия. Он был сильно увлечен своими документами.
- Кхм… - откашлялся Лей, - приветствую императора Мэнь Лао, - сделав поклон и с улыбкой взглянул на отца.
- О, наследный принц… - заметил наконец император, - я не слышал, как ты вошел. Уже вернулся с охоты?
- Да, отец.
- И как все прошло? Поймали причину раздора или же… - с хитрецой в глазах смотрел он на сына.
- Поймать не удалось, но избавить людей от монстра на какое-то время удалось. – опустив голову, признался Лей.
Отец отложил все свои документы в сторону и хмуро стал всматриваться.
- И по какой такой причине вы не смогли поймать или же избавиться от монстра? Император ударил рукой по столу. Даже кисть, которой он обычно пишет, в сторону отскочила.
- Отец, - упал Лей на колени, - не гневайтесь и позвольте все объяснить для начала. Дело в том, что, когда мы нашли демона… в общем, мы его спугнули и сами чуть не угодили в ловушку, от которой пытались укрыться в странном лесу. – проболтался он нарочно.
- О каком странном лесе ты говоришь? – с подозрением произнес император.
- Сначала я подумал, что мы забрели в земли Амелии, - Лей стал врать, не смотря в глаза отцу, - но потом вспомнил, что тысячелетиями там ничего не могло расти, поэтому спутал его с лесом, который принадлежал клану «Алых пионов».
Гнев императора Мэнь Лао сменился на беспокойство.
- Встань. – его голос стал спокойным, как и всегда. - Наследному принцу не дозволено стоять на коленях, если он, конечно, ни в чем не виноват.
- Отец, я не хотел, чтоб вы разгневались.
Императора словно не интересовали чувства собственного сына.
- Так, что там с лесом?
- Кажется там поселились разбойники, наверное, поэтому там и оказались ловушки. Никто не пострадал.
- Хм, ладно.
Император откинулся на спинку трона, отводя глаза в сторону, будто о чем-то призадумался.
- Отец, позвольте спросить, что случилось в землях Амелии? Из-за чего не восстанавливается сама природа и почему никто не пытается снова жить там? Последствия войны?
- Можно списать все на последствия войны, но… - он посмотрел в потолок, пытаясь вспомнить, что произошло, - пару богов не поделили землю. Тогда Амелия была самой лучшей землей как для продовольствия, так и для жизни. Была богата всем чем могла. Жили там люди, которые либо покинули свой клан или были изгнаны, либо просто оставались на ночлег. В общем, любой в те времена мог найти себе там пристанище на неопределенный срок. Она никому не принадлежала – та земля, понимаешь?
Он лишь кивнул, дав понять, что слушает его рассказ.
- Божества, которым приглянулась эта земля не смогли прийти к единому решению и не смогли поделить ровно. Все хотели всего и сразу. Да и людей ты не выгонишь оттуда просто так. И в один прекрасный момент, позабыв, что там живут люди – избавились от этой земли. Либо она должна была достаться кому-то, либо же абсолютно никому. К такому выводу они пришли. Один вызвал землетрясение, второй сжег землю, а третий затопил эти просторы. Когда они вспомнили о людях, было уже поздно – никто не выжил.
- И что же стало с теми богами? – с интересом спросил Лей.
- Их изгнали и лишили магических сил. Спустили до людской жизни. Что с ними сейчас, где они сейчас – никто не знает. После этого ходили слухи, что якобы всех троих убили последствием их же сил. Тела так и не нашли. Да и зачем верить слухам.