- Но, почему спустя столько лет там до сих пор ничего не растет?
Лей снова соврал отцу смотря ему в глаза.
- Этого я не знаю, сынок. Лишь слышал, что землю запечатали и могильником назвали, не больше.
Через мгновение, отец с подозрением спросил:
- К чему такой интерес?
- Просто…об этой земле нигде не упоминается, подумал, может мой отец и Великий Император поведает мне историю, – немного засмеявшись произнес он.
- Даже если мне за тысячу лет будет, как и этой земле, то вряд ли я буду обо всем знать, – улыбнувшись сказал он.
- Отец, хотел напомнить Вам…
- О чем? – с недоумением взглянул он на сына.
- Завтра ровно как пятнадцать лет…нет мамы.
- А, ты об этом. – Император нахмурился и отвернул голову в сторону. – Я помню. Оставь меня.
Лей ушел, как и велел император. Отцу никогда почему-то не нравилось вспоминать и уж тем более говорить о своей жене и матери сына. Когда она исчезла, генералу было десять лет. Ее тело так и не нашли. Из своих детских воспоминаний он помнил, что отец всегда ее любил. Каждое ее слово имело значение в любом серьезном деле. Но когда мадам Мэнь Лифен не стало, император отстранился, будто ее никогда и не было. Да и в эти годы правления было не мало проблем. Была бы здесь жена Великого императора клана «Нефритовой луну», все было иначе. Лей никогда и никому не показывал свою грусть и тоску по матери. С этими чувствами он всегда был аккуратен – наследному принцу не подобает такое поведение.
Вернувшись в свою почивальню, его ожидал Тэ Ен с вином в руках и в чужой постели. Когда они были младше, часто проводили время у Лея в комнате. Видимо у капитана выработалась привычка не вылазить из комнаты своего генерала.
- Ну что, генерал, - сделал он глоток из кувшина и продолжил, - выпьем?
- Нет, для этого у меня есть завтрашний день.
Лей присел на край кровати.
- Ты никогда о ней не рассказывал мне. – Тэ Ен сменил позу и сел рядом, положив руку ему на спину. – Извини, это не мое дело.
- Все в порядке. Было бы что рассказывать, – со вздохом промолвил он. – Исчезла пятнадцать лет назад. Тело не нашли.
- Я не об этом. – Тэ Ен протянул второй кувшин с вином для своего друга, от которого тот так и не смог отказаться. – Я о том, какой она была?
- Она очень любила меня. Она в принципе любила детей. Как и любая другая мать. - сделав глоток вина, чтобы немного притупить воспоминания о потери не только матери, но еще и друзей о которых он никогда не рассказывал ему. – Была очень доброй и нежной. Но когда происходило что-то серьезное, была совсем другой. Высокомерной, безжалостной, черствой.
- Мне кажется, когда мы сражаемся с кем-то то тоже становимся такими серьезными, как твоя мать, – с ухмылкой произнес капитан и отпил снова.
- На поле боя не место слабым, – согласился с ним и залпом допил вино.
- Может пойдем развеемся? Как никак нам угрожали ночью, если ты забыл вдруг. Пару красоток думаю мы с тобой заслужили.
- Я не ты, - толкнул его локтем в бок и продолжил, - как художницы не стало, так все можно стало?
- Умеешь же ты вспоминать не то, что надо.
После недолгой паузы, Тэ Ен допил вино и сказал:
- И не говори о ней так, будто она умерла.
Капитан встал с кровати и покинул покои. Генерал Лей выпил слишком много. Он ничего не мог поделать с тем, что его друг стал гулякой и в то же самое время пытается таким образом позабыть свою первую любовь. Вино подействовало на Лея, как снотворное.
***
Рано утром на рассвете генерала разбудил один из помощников. Оставив одежду рядом, которую он должен был надеть на поминальную службу. Выполнив свои обязанности, придворный помощник покинул комнату – Лей услышал, как захлопнулась дверь. После него зашли служанки, которые помогли ему собраться. У него было всего две служанки, которые были отобраны из состоятельных семей. Просто так в служанки с улицы никого не берут. Они были красивы, опрятны, утончены. Волосы, идеально собранные в пучок, даже ни одна прядка у них на ветру не выбивалась. Одежда все время чистая и глаженная, а их обувь всегда блистала – не к чему даже придраться. Лей никогда не замечал в них недостатков – прекрасны по-своему, даже некоторые принцессы с ними не сравнимы.