— Что ты хочешь? — спросили у меня, пожимая руку, но не переставая щуриться.
— Помочь, — выдала, сама не ведая.
— С чем это ты ему собралась помогать? Слышь, Эдвин, пошел вон, — вклинился в наш диалог их местный вождь.
Я не смотрела на него, мой взгляд был бы слишком большой роскошью, только приказала исчезнуть, чем и удивила Зейда.
— Кто ты такая?
— Друг. Ну так что, пойдешь со мной?
— С чего бы мне тебе верить? — нахмурился сильнее.
Видно, недоверие у нас в крови.
— Ты хороший игрок, значит, и считать умеешь, полагаю, и магия у тебя имеется, я права?
— Чего тебе надо?
— Освободить тебя.
— И почему я тебе должен верить?
Соблазн повлиять на него и забрать я преодолела. Так начинать отношения с братом уж точно не хотелось.
— Хорошо, обрисую твои перспективы: ты ведь узнал меня, я права? Можешь не говорить, по твоему лицу это очевидно. Я уже один раз помогла тебе, отдав кучу золота, которую ты просрал из-за шайки идиотов, которая избила тебя и забрала все. Полагаю, ты еще не сбежал, потому что тебя держат из-за твоих талантов и кого-то из близких, кем тебя шантажируют. Вероятно, тебя недавно били по ногам, потому сейчас ты ковыляешь, хотя во время нашей первой встречи быстро бегал. Думаешь, я собираюсь тебя порабощать? Изволь, я сама рабыня, просто есть у меня такое увлечение – помогать тем, кому нужна моя помощь. А тебе она нужна. Мне неинтересны твои навыки, просто я хочу тебя спасти. Поверь, когда какой-нибудь караванщик в порыве злости изобьет тебя, сделав калекой, никто из них не заступится. Тогда ты останешься заложником Старого города, просящим подачки, неспособным держать в руках даже игровые карты, и единственным твоим утешением станет свобода, потому что покалеченные рабы также никому не нужны.
Замолчала, давая ему возможность самому решить. В любом случае я забрала бы его отсюда, но хотелось, чтобы он ушел по собственному согласию.
Он уступил мне.
— Хорошо. И как ты хочешь мне помочь?
— Забрать тебя прямо сейчас.
— Я не один. Мой друг также в плену, без него я не пойду.
По уверенности в голосе я понимала, что без Элмерза он никуда не уйдет.
— Ну, пойдем к твоим договариваться.
— Твоя жалкая охрана в два человека и полуживого деда ничем не поможет.
— Мальчик, я не такая слабая, какой кажусь, — хмыкнула, взглянув на свои идеально подпиленные и выкрашенные в алый ногти. Они меня выдавали с потрохами, обычные горожанки красоту наводили с помощью хны.
— Кто ты такая?
— Этот не самый главный, верно понимаю? — указала на злобно сверкающего глазами парня-зазывалу.
— Обычная шестерка. Самый главный Медведь.
— Забавно. Поведешь?
— Обещаешь, что несмотря на все, заберешь и Леона?
— Обещаю.
— Идем.
— Куда вы это собрались? — пробасили у меня над головой и грубо швырнули Зейда прямо в навоз, оставленный чьей-то живностью.
— Какая грубость, — цокнула, рассматривая Медведя. Он действительно походил на свое тотемное животное: выше Харитона, в два раза шире в плечах, и шрамы на его лице словно были оставлены медвежьими когтями. Даниэлевский разрез по сравнению с этими следами казался небольшой царапинкой. Видно, кожа когда-то там была разорвана, а потом какой-то коновал зашивал лоскуты, поэтому все выглядело настолько плохо.
— А это ты моих ребят в первом раунде ограбила? Ну сейчас посмотрим, что скрывается за платком, — пытается сорвать с меня ткань, но тут же останавливается, как вкопанный.
— Не стоит этого делать, медвеженок, — промурлыкала, отмахнувшись от него. — Забираю мелкого и его дружка, просто скажи, какая сумма и не беспокой меня лишний раз, договорились?
— Что?
— Надоел, — повлияла на него, уже не думая о том, что подумают другие.
Мне не хотелось возиться с этой грязью под ногами, поэтому, протянув Зейду платок, чтобы протер хотя бы лицо, я дождалась, пока к нам приведут второго парня, и увела мальчишек подальше от Старого города, напоследок скинув в руки Медведя небольшой кошель золотых. Так, чтобы он в будущем не думал их искать.