Наши голоса переплетались друг с другом. Мы, конечно, старались не шуметь, но всё равно получалась каша.
– Ты можешь не топтаться мне по ногам? – Тара.
– Да присядь ты уже, – Кимали.
– Сама сюда садись, я лучше постою, – Кьяра.
– Девочки, давайте тише, – Наралон.
Мне казалось, что нас непременно найдут. Ну не получалось нам притихнуть и кто-нибудь обязательно, что-нибудь выдавал. Но, мы все разом замолчали, когда увидели большую деревянную клетку.
Нас повергла в шок даже не сама клетка, а девушка, которая в ней находилась. Она билась о прутья и громко истерично кричала. Внешний вид ее оставлял желать лучшего: оборванное платье, царапины, синяки, кое-где кровь, а волосы сбились в непонятные клочья.
– Вы не имеете право так со мной обращаться! Я буду жаловаться! – кричала несчастная, – Я королевская особа! Вы слышите?
Девушка, всхлипывая, пыталась воззвать к состраданию и пониманию своих конвоиров.
– Ага, – усмехнулся эльф, – а я император.
– По-моему, у нее совсем мозги поплыли, – предположил второй, – Видно, совсем дурная девка, хоть и эльфа. Жалко.
– Эх, – вздохнул третий, – так бы замуж можно было бы взять. Теперь же, в лекарскую отдать придётся.
– Девочки, – еле слышным, безжизненным голосом произнесла Кьяра, – а это что, Синель?
По нашему укрытию разнеслось шоковое молчание.
24
Мы еще очень долго приходили в себя от увиденного. Всем было понятно, что эльфийку ничего хорошего не ждало, а потом и древесных тоже. Хранители хорошо накажут за вред причинённый участнице отбора, только девушке лучше от этого не станет.
– Нам нужно ее вытащить, – с беспокойством в голосе, но твердостью сказала я.
– Вер, – дернула меня Кьяра, – но она же такая противная.
Девушка даже лицо скривила.
– Хранители обязательно ее спасут, вот посмотришь.
– Кьяра, – рыкнула я шепотом, – а если не спасут? Ты готова взять на себя такую ответственность? Сможешь ли ты спать потом спокойно по ночам?
Итальянка стушевалась и немного покраснела под моим взглядом. Я посмотрела на всех, пытаясь понять, как кто относится к моему решению.
– Девушки, – втиснулся в разговор Гарсэлл, – она же древесная, ей точно ничего плохого не сделают. Заведут в храм, осветят, убедятся в ее происхождении и оставят служить там.
Эльф не мог понять наших споров и моего беспокойства.
– Все конечно хорошо, – отозвалась Больяра, – только эльфийка не древесная. Она из другого мира, из Инкарвиля. И как, по-вашему, отреагируют эти похабные мужланы, когда узнают все это? Думаю, что вряд ли оставят ее в покое.
– Она тоже участница отбора? – хмурился Наралон.
Мы все дружно кивнули и стояли в ожидании решения темного, ведь именно от него зависело, станут ли нам помогать мужчины.
– Только вот характер девушки подкачал, – скрещивая руки на груди, сказала Кьяра.
– Раз так, то мы оставим решение за хранителями, – подытожил Наралон, – Если им угодно спасение эльфийки, то они поспособствуют этому и остановят древесных на привал.
– А почему именно здесь, у нас что, в другом месте не получиться ее достать? – непонимающе смотрела Тара.
– Мы не сможем нашей большой компанией следовать за ними бесшумно, – ответил девушке Хорали, – Само хорошо решить этот вопрос здесь и сейчас, чтобы не пришлось сильно отклоняться от пути. Вдруг там опять болота?
Приняв решение мужчин, мы стали ждать. Мое сердце колотилось, я волновалась и сильно переживала за девушку. Ну и что, что она капризная и характер трудный, эльфийка не заслужила такой участи.
И вот, когда казалось, что делегация уже прошла, колесо на клетке решило, что им не по пути и отправилось в самостоятельный путь.
– Стой! – донеслось от эльфов, – Нужно починить повозку. Привал!
И древесные зашуршали как муравьи. А я за собой заметила, как глубоко выдохнула. Все же напряжение сковывало меня все это время.
– Ну что, – зашептала Кимали, – как поступим? Сейчас не ночь, за темнотой не скроешься.
– Ага, – уселась прямо на пол Кьяра, – и дракона с нами нет, он бы подсказал, может чего.