«И сказала Мудрейшая своим друзьям.
— Надо нам охранять ярусы. Чтобы не было беды в мирах наших, и контур мира, чтобы свет и созидание не были поглощены хаосом.
И сказал тогда Гелор, старший брат, что будет он с женой охранять верхний ярус божков и исчез тут же.
И сказала Велерия, что будет с мужем охранять нижний ярус и тут же пропала.
И остались только двое.
— Ты — мудрейшая, — сказала оставшаяся Созидательница. — Тебе и охранять контур миров, а я серединный ярус беречь буду.
И сказав так, пропала Лакшми».
Сандра читала летопись почти всю ночь, под утра разбудив Кристалл и Эда.
— Я нашла ее. Это Созидательница, охранявшая средний ярус. Лучшая подруга Мудрейшей. Она должна знать что-то, что может нам помочь в поисках пропавшей Мудрейшей.
— Что-то припоминаю, — Кристалл вздохнула. — Охранявшие ярусы созидатели, следили за тем, чтобы о них не узнали, дабы не подвергать опасности себя, тьфу, — Кристалл фыркнула. — Я заговорила, как легенды, в которых это написано.
— А где сейчас Лакшми? — Эд повернулся к возлюбленной.
— Ты попал в точку. В летописи этого нет.
— Зато предполагаю я. — Кристалл повернулась к Сандре. — Скажи, как ты собиралась решить проблему с Джалмой.
— Ну, я хотела сказать, что Черная Всадница погибла во время путешествия на планету демонов.
— Придется ей остаться в живых.
— Но зачем?
— О, видишь ли. Довольно давно была у Всадниц странная, темная история. Они выстроили огромную тюрьму-крепость для одного демона, так они сказали. В тюрьму эту сейчас редко определяют. Но тебе надо туда попасть.
— Зачем? — Эд изумленно посмотрел на Кристалл.
— Ты хочешь сказать, что Всадницы арестовали Лакшми? — поняла Сандра.
— Да.
— Значит, планы надо менять. Предоставим Джалме возможность арестовать Черную Всадницу.
— Нет! — Эд замотал головой. — Этого нельзя делать!
— Надо. Если мы хотим спасти планеты, нам нужна Лакшми. Чтобы найти ее — мне надо попасть в эту тюрьму. Кстати, как она называется?
— Вевьенская. Сейчас Джалма может отправить тебя на копи или в тюрьму, для особо опасных Всадниц. Тебе придется сбежать по дороге, чтобы не оставить судьям выбора.
— А магия там сработает? — тихо спросила девушка.
— Нет, — Кристалл помотала головой. — Это страшное место, но рассчитывать тебе придется только на удачу.
— И мечи, — добавил Эд.
Кристалл изумленно замолчала.
— Что значит мечи? — осторожно спросила она.
— Я великолепно владею всем, что должен знать настоящий рыцарь.
— Тогда это тебе поможет.
— А зачем тюрьма для особо опасных всадниц, — спросил Эд.
— Так. По времени эта история с Вевьенской тюрьмой началась тогда же, когда и круто поменялся курс правительства. Появился новый кодекс, всадницы начали шатать устои мироздания. Некоторые тайно противостояли им, в основном это были Звездные Всадницы, которые могли все вернуть на свои места.
— И стены этой тюрьмы удерживают Звездных Всадниц, Созидательницу? Кто же их охраняет?
— Охрана тюрьмы представляет собой несколько ступеней. Всадницы доводят пленников только до крепости замка, они сами боятся чудовища, которое создали. В замке и около замка — гоблины. Они невосприимчивы к магии и победить их в бою почти невозможно опытному рыцарю. А Всадницы слишком надеялись на магию, чтобы изучать еще и бой.
— Те — Всадницы, они соблюдали Древний Кодекс? — спросил Эд и внимательно посмотрел на Кристалл.
— Да, — не понимая к чему вопрос, все же ответила та.
— Значит, если их оттуда вытащить — они помогут на первое время укрепить устои Мироздания.
— Чушь! — впервые на лице Кристалл проступило какое-то чувство. — Их поймают вновь!
— Звездных? Да они скроются так, что Золотым и Черным Всадницам их просто не отыскать! — возразил Эд.
— Но-но! Поймите — это сумасшедший план. В тюрьме — гоблины. Около — хмыри, мелкие, но очень противные, они нападают всей кучей, чтобы уничтожить, и у них это получается. Подходы к замку охраняет нежить, в разных количествах и с разными силами. Дальние подходы — Всадницы. Это затея — невозможна. Сами только погибнете! — Кристалл возмущенно повернулась к молчавшей Сандре, словно в поисках поддержки.
— Уже утро, — произнесла Императрица и повернулась к Эду. — Обещай, что не наделаешь глупостей. А мне пора.
Кристалл пропала, а цепочку девушка накинула на шею. Уже выходя, Эд услышал ее голос.
— Хорошая идея, граф. Осталось найти средство, которое сравняет эту тюрьму до основания.
Засмеявшись, Эд вышел, а Сандра, немного отдохнув, отправилась к Джалме.
Глава 10
Ранним утром Яна и Майкл встретились в огромном зале, около портрета Императрицы.
— Здорово, — оценила девушка. — Как живая!
— Да. Похожа — просто невероятно.
— Интересно, от чего зависит — кто ее увидит?
— От моральных качеств, — засмеялся Майкл. — Сандра еще спит, так что идем в сад, я покажу тебе одну беседку.
— Которую с друзьями вы построили сами?
— Откуда ты знаешь?
— Ну… я время зря не теряла!
— Так нечестно, — засмеялся снова Майкл. — Пойдем.
Они вышли из зала, но он недолго был пустым. Вошла Илона, рядом с ней Джалма.
— Она сейчас придет, — сообщила фея, выходя и забирая с собой свою сеть.
Джалма размяла руки, проверила свою магию и повернулась к огромному портеру. Попыталась снять с него занавес, но у нее не получилось.
Всадница вздохнула, прошлась по залу и приготовила особые наручники.
Скрипнула дверь и вошла Черная Всадница. Дым вокруг нее клубился и мелькал, смазывая ее очертания.
— Доброе утро, — мягко произнесла вошедшая.
— Для меня — да. Для тебя — нет, — произнесла Джалма, кидая наручники. Щелкнув, они появились на запястьях Черной Всадницы, дым в этом месте рассеялся немного. — Итак. Вначале мы поговорим. — Джалма села в кресло. — Кто ты?
— Не знаю, — отозвалась насмешливо Всадница. — Впрочем, можешь называть меня Сандра.
— Откуда ты?
— Не знаю.
— Сколько тебе лет?
— Не знаю, — засмеялась Сэн.
Джалма, взбешенная, вскочила на ноги и занесла короткий жезл над девушкой. Удар попал прямо по цепи наручников. Как показалось Золотой Всаднице, когда она шипя отскочила, они остались целы.
— Ну нет. Наш разговор мы продолжим в другом месте. Вставай.
Сандра послушно встала. Держа жезл наготове, Джалма повела ее вниз — в центр двора, откуда она и появилась. Теперь там их ждали оседланные лошади. Яна и Майкл, сидевшие в небольшой и очень красивой беседке, вскочили на ноги, когда увидели Сандру со скованными руками. Переглянувшись, они перегородили идущим дорогу.
— Что это значит? — спросила Яна, зло глядя на Джалму.
— Ваша подруга — арестована, — мрачно отозвалась та.
— Что? — охотница положила руку на меч. — Я не позволю!
— Не смеши меня, девочка. Ты ничего не сможешь сделать своим прутиком!
— Проверим? — Яна выхватила меч и быстро рассекла воздух. Плащ Джалмы тут же обогатился несколькими фигурными разрезами.
Зашипев, Всадница хотела броситься на девушку, но натолкнулась на стену. Весело засмеявшись, Сандра кинула в нее ее же наручники и, вскочив на лошадь, пустила ту с места в галоп.
Джалма, чувствуя себя одураченной, забыла о Яне и, с трудом скинув наручники, села в седло и поскакала за беглянкой. Вышел Эд и посмотрел им вслед.
— Что это значит? — Майкл повернулся к другу. — Почему ее арестовали? Почему ты это позволил?
— А что я мог сделать? — тихо спросил граф. — Если ей что-то взбрело в голову, то тут я пас.
— Что значит, что-то взбрело в голову? Она что — сама захотела этого? — Яна изумленно посмотрела на мужчин.
— А я что говорю, — Эдмонд вздохнул. — И побег она устроила специально. Сумасшедшая, одним словом.
— Но зачем ей это понадобилось? — изумленно спросила охотница.