— Понадобилось, — не ответил Эд на вопрос, потом развернулся и ушел.
Ошеломленно переглянувшись, за ним поспешили Яна и Майкл, они уже догадались, что намечается общий сбор. Так и оказалось. Друзья собрались за круглым столом. Сидели молча, Старик уже сообщил, что Джалма догнала Сандру и обе исчезли.
Великолепно зная места, Сандра заставила Золотую Всадницу за ней побегать. А позже разыграла так, словно лишь чистая случайность помогла Джалме ее поймать.
К счастью, та действительно оказалась настолько самоуверенной, что не поняла, что ее просто очень долго водили за нос.
За «погоней» следил Старик, он должен был сообщить Эду о том, чем она закончится.
Джалма поймала Сандру, когда конь той не смог перепрыгнуть через кучу валежника. Открыв портал, Золотая Всадница, схватив пленницу, сразу же переместилась в зал суда. Там их уже ждали.
Что изумило Сандру — за столом судий сидели две всадницы, и обе Золотые. Под дымкой, которая не была помехой для девушки, она увидела, что они обе — похожи, как близнецы.
— Черная Всадница? — удивилась одна из судей. — Джалма, вы так долго гонялись просто за черной всадницей?
— Эта простая черная всадница сбежала от меня! Заставила гоняться по всей долине, в которой стоял графский замок. Если бы не случайность, она бы здесь не стояла!
— Сними дым, — внезапно приказала девушке вторая судья.
— Вам надо, вы и снимайте, — вызывающе ответила Сандра.
Не реагируя на подколку, судья просто подняла свой жезл и провела им сверху вниз, словно снимая с чего-то занавес. Какое же удивление проступило на ее лице, когда она увидела, что пленницу по-прежнему окружает дым, даже не ставший более прозрачным. Сандре же дым обеих всадниц был не помехой.
— Она опасна. В Вевьенскую тюрьму ее, — тихо сказала судья.
Невольно попятилась Джалма.
— Ее туда конвоировать мне?
— Нет. Мы не желаем терять такого ценного работника. Я отвезу ее туда сама. Иди, Джалма.
Золотая Всадница поклонилась и поспешила выйти. А судья неторопливо встала, щелчком пальцев уничтожив ту, что сидела рядом.
— Фантом, — пояснила она. — Меня зовут Амилена. А ты?
Сандра промолчала.
— Что-то подсказывает мне, что пытаться вывести тебя из себя — неблагодарное занятие, так что будем вежливы. Как тебя зовут Всадница?
— Сандра, — отозвалась девушка, созерцая судью.
— Мне тебя жаль, Сандра. Попала бы на копи, хорошее место, отличные соседи, а так… Тюрьма страшное место, а нижние катакомбы, куда тебе дорога, это ужас. Ты удостоилась чести, дорогая. Будешь первой Черной Всадницей, которая перешагнет порог Вевьенской тюрьмы. Гордись!
— С чего это вы так все подробно рассказываете?
— Смертников надо уважать. Не хочу, чтобы последние минуты их жизни на солнце обагрялись плохими воспоминаниями.
— А вы уверены?
— В чем? — удивилась Амилена.
— Что мы больше с вами не встретимся?
— Да, дорогая. Как бы ни хотелось тебя огорчать, но это так. Мы больше никогда не увидимся.
— Es sole re (никогда не говори никогда), — произнесла на церемониальном языке Всадниц Сандра и внимательно посмотрела на Амилену, та улыбнулась.
— Молишься? Ну, пойдем.
Она подошла к небольшому шкафу и распахнула низенькую дверцу, и крепко взяв Сандру за плечо, шагнула в портал.
Обе оказались на большом поле, и к ним уже спешили несколько гоблинов.
Сандра изумленно смотрела на низенькое приземистое здание вдалеке.
— И это и есть ваше страшное место? — не выдержав, спросила она.
— Не скажешь, правда? — Амилена улыбнулась, немного грустно. — Это только верхушка огромного айсберга — вниз уходят этажи катакомб.
Сэн кивнула, в ее глазах зажглось нечто.
— Эй! — окликнул ее внезапно тихий голосок. — Я нашла как связаться с тобой мысленно. Почему ты так странно с ней разговариваешь?
— Это не Амилена. Это — фантом.
— С чего ты взяла?
— Фантом — простенький, запрограммированный на стандартные ответы. Кукла.
Сандра повернулась к Амилене. Та задумчиво кивнула.
— Прощаешься? Ну, эти минуты — твои последние. Прощай.
Судья улыбнулась и исчезла, а Сандра в одиночестве смотрела на приближающихся стражников.
— Кажется, я впервые жалею, что не в том мире.
— Почему? — вновь прорвалась Кристалл.
— Там у спецназа хорошее снаряжение было. Кое-что сейчас бы сюда.
— Хорошая идея. Но не стоит колебать линии. Здесь стоит ловушка, малейшее магическое колебание и появляется стража.
— Хорошо.
Сандра опустила глаза, уходя вслед за гоблинами к тюрьме. Она уже нашла несколько способов сбежать по дороге.
— Ох, расслабились они!
— Не смеши меня, если не смогла сбежать Созидательница, то Всадница и подавно не сможет. Хотя… Такую Всадницу как ты или, еще хуже — тебя саму, они не ждали.
Сандра, смеясь, вошла в небольшой домик и замерла. Вниз уходили огромные ступени, выщербленные в скале. За столиком около проема вниз сидел гоблин, перед ним бумаги.
— Добрый день, — его взгляд остановился на Сандре. — Вы точно сюда?
— Не знаю, — мягко отозвалась девушка.
Листочки на толе гоблина пришли в движение и вверх вылетел один, очень тоненький. Взгляд зеленого стал ошеломленным.
— Вас на нижние катакомбы? Что же вы сделали, если вас туда? Там только две камеры! Одна занята, а вас во вторую? Не верю!
Девушка опустила глаза. Когда ее повели вниз, неслышной тенью за ними последовала Амилена. Но уже к серединным этажам ей пришлось вернуться. Главное она уловила — выбор был правильным. Эта новая узница могла наделать много дел, вредных для Всадниц. Судья с трудом вернулась к выходу, камни тюрьмы лишали ее сил.
Внизу Сандра с изумлением увидела, что дверь в камеры одна и они не разделены. С трудом закрыв за девушкой дверь, гоблин поднялся вверх так быстро, словно за ним гнались демоны.
А Сэн с изумлением осматривалась. Несмотря на то, что вниз вели каменные стены, камеры были соединены, очень богато обставлены. Каменные стены были задрапированы мягкими бархатными портьерами, низкие пуфики, две кровати, небольшая ванная комната.
— А где Созидательница? — спросила Сандра у Кристалл.
— Не знаю.
— Попробуй понять, что такого страшного в этом месте?
— Не могу, здесь блокированы все способности. Ни один маг не сможет здесь даже вызвать простейшую искру.
— А я… — Сандра вдруг поняла, что все ее способности сохранилась. — Но моя магия цела.
— Как? — Кристалл умолкла, почувствовав сильнейший ток магии от Сандры.
Зашевелились легкие портьеры, и на кровати села женщина. Она была среднего роста, средней внешности, не было в ней ничего выдающегося, кроме огромных синих теплых глаз.
— Ты кто? — хрипло спросила женщина, Кристалл быстро сказала, что это и есть Созидательница.
— Меня зовут Сандра. Я пришла к вам за помощью.
— Чем я могу помочь? — спросила привычно женщина, но потом спохватилась. — Подожди, что значит ты пришла за помощью?
— Мне пришлось немного подразнить судей и конвоира, чтобы меня отправили сюда, но мне и в голову не могло придти, что мы будем в одном месте.
— Как в одном месте? Ты что — реальна?
— Да. А вы — нет?
— Нет, — Лакшми покачала головой. — Мое тело приковано в камере под полом этой комнаты, а ты видишь только мое сознание.
— Но… почему же реальна я?
— Не знаю, — Созидательница прислушалась. — Ты что, сохранила свою магию?
— По-видимому, я не должна была, так?
— Нет. В этом месте самого понятия магия не существует. Даже остаточной. Здесь просто нет ничего, что можно было бы использовать в качестве силовых линий. Так. Но раз ты — сохранила магию, то я просто теряюсь в догадках. Как же так?
— Так получилось. Я даже не знаю почему.
— Хорошо, оставим эту тему, какая помощь тебе нужна была?
— Вы знаете имя той Созидательницы, которая обошла запрет богов?
— Какой? — попробовала уйти от ответа женщина.
— Лакшми, пожалуйста. Это очень важно!