Я нахмурился. Не понимал, о ком он говорит, но уточнять не стал. Спрошу у Софьи потом.
— Со смерти отца вы очень повзрослели, словно совсем другой человек. Даже на лицо словно старше стали.
— Ага, — подхватил его слова Петька. — И волосы у вас другими стали в тот день. Длиннее, словно вы всю зиму не стриглись. И одежда была странная, я такой раньше у барона не видел…
Я открыл было рот, чтобы что-нибудь сказать, но вместо этого улыбнулся им и поспешно ушел. Получается, что у другого Ростислава была другая прическа? Хотя это не очень-то новость. От Софьи несколько дней назад слышал: «Ростислав Владимирович, когда вы так зарости успели? Я же вроде вас стригла совсем недавно». Хорошо, что я одежду сменил в первый же день, чувствовал, что к ней могут быть вопросы.
Как же сложно притворяться другим человеком.
Я достал из кармана монетку, подбросил её и тут же поймал, но так, чтобы она не коснулась ладони, а зависла в воздухе. Эту силу надо тренировать и изучать, в будущем она мне очень пригодится.
Пройдя половину улицы, остановился, вздохнул, развернулся и поспешил назад. Борис с Петькой уже вернулись к работе, тут-то я и вмешался:
— Вы сказали, что делаете меч?
— Да, Ваше Благородие.
— Хорошо, тогда давайте я вам помогу. Попробуем кое-что сделать.
Первым делом я достал один из камней империума. Разведка леса уже принесла плоды, и в общей сложности мы нашли уже несколько десятков камней. Я взял самый маленький, положил на наковальню и стал размалывать его при помощи молота до состояния пыли. Лучше в будущем для этого сделать специальные жернова, но пока и так сойдет.
В конце концов получившуюся пыль я засыпал прямо в расплавленный металл, готовый к заливке.
— Это значительно улучшит железо, — сказал я им. — Но главное, это позволит избежать разрушительного воздействия портала.
И это было ещё одно важное, я бы даже сказал, фундаментальное свойство империума: он защищает материалы от воздействия искажения. Металлы не только становятся лучше, прочнее, но и перестают разрушаться, проходя через портал.
Ну а дальше дело пошло чуть лучше. Сделали несколько железных заготовок, которые в дальнейшем нужно было соединить, раскалить и обработать. Но перед этим в каждую я вложил базовый конструкт укрепления.
Работали мы почти до самого вечера и всё равно не закончили. Фактически только сделали клинок, но его ещё на следующий день обработать нужно было. За рукоять даже не брались.
— Жаль, что не успели закончить до отбытия, — с сожалением вздохнул Борис, глядя на будущий меч.
— Вернешься — закончим, — приободрил я его. — А может, я с Петькой сам его доделаю и вручу тебе по возвращении.
— Сочту за честь, Ваше Благородие.
— Всё, а теперь отдыхать. Завтра у вас будет тяжелый день.
Глава 18
Поутру Борис, Сергей и торговец Семён на одной длинной лодке отправились в путь, забрав с собой больше половины городских сбережений. Будем надеяться, что всё пройдет гладко и они вернутся со всем необходимым. Очень жаль, что я не мог отправиться с ними, хотелось взглянуть на город, да и боец вроде меня им бы пригодился на непредвиденный случай. Но я не мог рисковать и бросать людей на произвол судьбы.
Сегодня я планировал восстановить освещение, правда, теперь сделаю его не в башне, а в моем поместье, чтобы иметь прямой доступ к порталу. Раньше я выбрал башню ещё и потому, что она ближе к водяному колесу, но с империумом мне не нужно превращать его энергию в электричество, а затем в ману. Империум сам по себе постоянный источник питания, и это ещё не учитывая стабильный, который я хранил при себе с полным запасом энергии.
Проволоки хватило лишь на то, чтобы осветить подвал и ещё небольшую часть первого этажа. Для этого также пришлось разобрать ту конструкцию для солнечной подзарядки, что я сделал ещё в первый день моего пребывания в этом мире.
Заодно проверил работу трофейной лампы с империумом. Артефакт отлично работал, правда, мне всё равно пришлось внести маленькую правку в его конструкт. Часть магического конструкта мне была непонятна, но судя по всему, она для работы не была необходима. Возможно, это какой-то особый конвертер энергии черного камня в свет.
— Где бы ещё таких раздобыть? — хмыкнул я, убеждаясь в работоспособности лампы.
На этом я закончил с приготовлением к ночевке. Теперь можно не беспокоиться — если портал закроется, мы не останемся без защиты на ночь. И все же хотелось большего. Мне нужно очень-очень-очень много проволоки, и неплохо было бы в будущем как-то изолировать провода. А для этого, в свою очередь, нужна резина, а она получается из каучука. Тяжело его достать, находясь в средней полосе России… Каучуковые деревья в основном растут на другом конце света. Как я их тут достану?