Правда, поцелуй вышел так себе, в основном из-за меня. Мало того, что я не ожидал ничего подобного, так и голова была забита совсем другим в тот момент. Женщина это тоже быстро почувствовала и отстранилась, хмуро смотря на меня.
— Что случилось, Слав? Мы не виделись всю зиму, да и я уже месяц в дороге, так что не такого холодного приема я ожидала. И кстати, почему мы в кабинете твоего отца? — она заметила это только сейчас. — Он что, отбыл в Саратов?
— Он мертв, — сделав глубокий вдох, сообщил я. Ещё по пути в кабинет я стал догадываться, что другой Ростислав был хорошо знаком с этой женщиной, но уж никак не думал, что у них был роман. Это все немного усложняет.
Женщина отступила и удивленно приоткрыла рот.
— И давно?
— Недели две как.
— Соболезную… И как это случилось?
— Так же, как и с большей частью города. Демоны. Тут была целая бойня, лишь немногие чудом выжили в ту ночь. Именно поэтому я и хотел с тобой поговорить с глазу на глаз, в городе небезопасно. И это ещё мягко говоря.
— Погоди-погоди, всё это звучит как бессмыслица… — она отступила ещё, одной рукой схватилась за лоб, а другой направила ладонь в мою сторону. — Давай ещё раз, по порядку. Что происходит, Слав?
— Если коротко, то в ту ночь, когда сломалась статуя Охранителя, ко мне явился он сам и вручил свои знания. С тех пор я как бы маг, у меня есть знания и силы, чтобы спасти город. Правда, ценой этого стала часть памяти. Знаешь, вроде как чтобы что-то вложить, надо что-то вылить?
— Это шутка, да? Слава, у меня правда была тяжелая дорога. На нас два раза нападали бандиты по пути, и я уж точно не хочу сейчас…
Женщина замолчала, стоило мне просто создать немного пламени в ладони.
— Ты… колдун?..
Вот это был опасный момент. Как бы панику не словить в такой ситуации и неадекватное поведение. Местные тоже вначале немного опасались, но я был для них надеждой, чтобы пережить следующую ночь, теперь же пришло смирение и даже некоторое доверие. Женщина же чужак, что бы её прежде не связывало с прошлым Ростиславом, это легко может быть перечеркнуто её фанатизмом.
Она несколько секунд немигающим взглядом смотрела на огонь.
— Как ты это делаешь?.. — её голос звучал спокойно, но вместе с этим немного завороженно.
— Я же сказал, я маг. Колдун — это всё-таки немного не то.
Она сделала глубокий вдох и присела на край моего рабочего стола, подняв усталый взгляд. За какие-то секунды она словно стала старше на пяток лет.
— Если об этом узнают мракоборцы, то тебе несдобровать.
— Загляни в верхний ящик стола.
Она нахмурилась, взглянула через плечо.
— Давай.
Встала, подошла и открыла его. Там лежали перстни, которые я снял с убитых мракоборцев.
— Защити нас Охранитель!.. Это… Что ты наделал⁈
— То, что было нужно, чтобы защитить жителей Вольнова.
Женщина охнула, схватилась за голову и молча отошла к окну. Я пока ждал, решив не давить. Её реакция на произошедшее пока относительно адекватная. Было бы хуже, если бы она начала кричать и тыкать в меня пальцем, обвиняя в колдовстве. А ведь такое действительно могло быть.
— Послушай, — дав ей около минуты,чтобы прийти в себя, продолжил я, — до заката осталось часа два, и нам нужно придумать, что делать. До других городов ты не доберешься, а тут… Я не уверен, что смогу укрыть вас всех в стенах города.
Женщина резко развернулась, и её лицо стало почти ястребиным, серьезным и собранным. Она осознала, что под угрозой не только её жизнь, но и жизнь подчиненных.
— Что ты хочешь? Денег? Крови?
— Я понятия не имею, что ты там себе напридумывала, но моя сила не имеет отношения ни к крови, ни к жертвоприношениям. Деньги же… Все хотят денег, но я не такой человек, что бросит на произвол судьбы людей из-за жадности. Но мне действительно кое-что нужно.
— Что же?
— Проволока. Медная проволока. Ты же торговец, может быть, у тебя есть она?
Лицо девушки смягчилось, а глаза округлились. Не этого она ожидала.
— На самом деле даже железная сгодится, но лучше медная, — добавил я. Медная проволока лучше принимает конструкт, чем железная, следовательно, и энергии требуется меньше, и света она дает больше.
— Железная есть, — кивнула женщина. — И медная тоже, но она уже авансом продана.
— Я дам двойную цену.
— Дело не в цене.
— Да, дело в жизни.
— Идем, — сделала она глубокий вдох, и мы быстрым шагом вышли из кабинета.
Вернулись к каравану, прошли к одной из повозок, где она распорядилась подчиненным достать ящики. И наконец-то я узнал имя женщины, не пришлось ставить себя в неудобное положение и спрашивать как её зовут. Чем меньше у неё вопросов к моей амнезии, тем лучше. Спасибо за это подчиненному торговки. Леди Райга, так он к ней обращался. Странное имя, но мало ли, может, оно тут распространено.