Столовая находилась под открытым небом, прямо на противоположном от моего дома конце городской площади. Разве что мы специально сделали навес из ткани на случай дождя. Сейчас тут собрались все, и было самое время сообщать новоприбывшим плохие новости.
— Попрошу немного внимания! — громко крикнул я, поднимаясь из-за стола. — Как вы, наверное, уже могли заметить, городок у нас довольно странный, и людей тут мало. Новенькие задаются вопросом, в чем проблема, и сейчас самое время обо всем рассказать. Первое, что вы должны знать о Вольнове — из-за заговора против моего чудесного города Охранитель нас больше не защищает. Несколько недель назад прямо посреди ночи кто-то вероломно осквернил статую Всеволода Охранителя и обрек большинство местных жителей на верную смерть. Те, кого вы тут видите — все, кому удалось тогда выжить.
Новенькие тут же притихли и ошалело заозирались по сторонам, забыв про еду.
— Но есть и хорошие новости. Всеволод Охранитель явился ко мне, барону этого города, в ту самую ночь и поделился со мной своей силой. Эти знания позволили спасти оставшихся, позволили нам сражаться с демонами мрака все эти недели. В данный момент я смог защитить центральную улицу города, — с этими словами я повернулся в сторону Ксении, что выглядывала из окна моего дома.
Я кивнул ей, и девушка нажала на рычаг, отчего натянутая словно паутина проволока вспыхнула, освещая всё вокруг. Люди тут же охнули, стали удивленно озираться, пытаясь понять, что это.
— Пока вы находитесь под светом этих ламп, монстры не смогут к вам приблизиться, по крайней мере, без вреда для себя. И тем не менее, после заката даже под лампы я бы не советовал выходить без острой необходимости. Пока что мне хватает ресурсов, чтобы осветить лишь центральную площадь и ближайшие к ней дома, но не страшитесь, к зиме этот город будет полностью освещен и обезопасен. А за ним и другие! Я собираюсь сделать не только свой город безопасным, но и дороги к нему!
Люди слушали меня, открыв рот.
— В ближайшие дни вы увидите ещё много чудес и невообразимых вещей, но хочу, чтобы вы все знали: я не друг мраку, я его злейший враг. Я собираюсь принести свет в этот мир, и никто меня в этом не остановит!
С этими словами я призвал одного из своих волков, специально сделав его чуть побольше. Теперь мне хватало на это сил. И магический зверь произвел на людей огромное впечатление, даже на тех, кто и раньше знал о моих силах, но прежде волков не видел.
Я закончил и сел. Немного переборщил с пафосом, как мне кажется, но эффект произвел подходящий. Люди теперь смотрели на меня уже не так, как прежде, одни со страхом, другие с благоговением. Ну ничего, пообщаются с моими людьми, разузнают, что тут да как, а то я специально дал поручение никому ничего о Вольнове не рассказывать до ужина, обещая самые суровые кары за непослушание.
— Вроде прошло неплохо, — вздохнул я, когда люди понемногу начали возвращаться к еде и тихо переговариваться.
— Вы были неотразимы, — похвалила меня Софья.
— Подлиза, — усмехнулся я. — Никто за вилы с криком «смерть колдуну» не схватился, уже хорошо.
— Если б схватились, то я б им… — Лёня пригрозил кулаком.
— Будь мягче. Сейчас уже не та ситуация, как в самом начале, у меня есть костяк преданных людей, и новенькие в меньшинстве. Конечно, разговорчики и недобрые слова в мой адрес будут, но мы с этим разберемся со временем. Когда они попривыкнут, увидят, что я делаю всё для их защиты, то сами поймут, что неправы. Но за дисциплиной следите, слова-словами, а вот действия надо пресекать.
— Будем следить, ВашеБлагородие.
Как только люди доели, их стали разводить по домам. Причем я специально запретил селить новеньких отдельно. Один дом у нас был мужским общежитием, другой — женским. Лишь я жил отдельно в своем доме, пользуясь некоторым уединением, но в будущем народ будет понемногу расселяться. Днем некоторые обитали в своих прежних домах, но на ночь всё равно возвращались в общий дом.
Как обычно, я сидел допоздна, занимался восстановлением своих знаний и набрасывал проекты на будущее. Память человека — она такая, мы можем многое со временем забывать, и сейчас я старался поднять из глубин всё потенциально полезное в дальнейшем.
Внезапно раздавшийся стук отвлек меня от работы. Я удивленно поднял глаза на дверь, затем глянул назад, на окно, и хмыкнул — уже глубокая ночь.
— Кто там? — спросил я наконец, и лишь после этого дверь осторожно приоткрылась. В комнату буквально проскользнула Алина, вжав голову в плечи.
— Алина? — вот уж кого-кого, а травницу я точно не ожидал увидеть среди ночи.