— Хорошо. Кажется, понял.
— Отлично, тогда занимайся.
В полку одаренных прибыло. Одно плохо — я пока так и не понял, получил новую силу или нет. В моем мире есть машины, способные считывать магические потоки в теле и тип ядра, это заметно упрощает раскрытие своего потенциала. Вот Лёня, например, сразу почувствовал изменения, коснулся земли, и всё получилось само собой. С Ксенией и Сергеем, наверное, схожая история, а вот у меня пока глухо. Во мне точно что-то изменилось, но вот что именно, я пока не могу понять. Возможно, я вообще ничего не отхватил, просто получил усиление физических возможностей, что тоже неплохо, будем честны, но я надеялся на что-то более существенное. Эх…
Когда на ногах уже было достаточное количество людей, я решил совершить первую вылазку на поверхность. Если мы все считали верно, там должно было быть около полудня. Шел не один, Лёня как всегда увязался следом. «Не могу же я вот так отпустить Ваше Благородие, а вдруг бандиты или ещё что».
Но в городе было тихо. Мы не успели убраться после очередной бойни, так что трупы уже стали подгнивать. Надо завязывать с битвами в городе и сделать кое-какие изменения в планировке.
— Лёнь, как только починим освещение, у меня для тебя будет важная работа.
— Всегда готов!
— Мы будем строить стену вокруг города.
— Так… стена и так же есть…
— Это не стена, а частокол. И без обид, но если сюда придут солдаты, нас он не спасет — снесут и не заметят. Нет, я говорю о полноценной крепостной стене, а то стоит у нас одинокая дозорная башня. Будь у нас стена и ворота, мракоборцы бы не застали нас врасплох, смекаешь?
— Да, понимаю… — посерьезнел богатырь. — Хотите, чтобы я воспользовался новыми силами?
— Да, тебе нужно их тренировать. Будешь у нас главным строителем, глядишь, о тебе потом легенды будут слагать.
— Да полно вам, Ваше Благородие, — Лёня засмущался. — Я всю жизнь только мечом и машу, другого не знаю.
— Вот и узнаешь, не просто же так Охранитель одарил тебя этими силами, — я вновь надавил на религиозный аспект. Хорошая эта штука в работе с менее цивилизованными и образованными людьми.
— Я понял! Сделаю!
— Отлично, а потом займемся мостом.
— Мостом⁈ Через Волгу⁈
— Через неё самую.
— Но… она ведь…
— Поэтому тебе и надо тренироваться. Строительство будет долгим и трудным, но ты справишься, — мы как раз дошли до пристани. Я за это время уже примерно прикидывал, где пойдет новая городская стена.
— А зачем нам мост на ту сторону, Ваше Благородие? Там же ничего нет, — мужчина кивнул на противоположный берег.
Да, про это я уже наслушался. Тот берег Волги считался необитаемым, потому что дальше Охранитель города не строил и обереги не ставил. Вся цивилизация заканчивалась на этой стороне реки, а дальше сплошь поля и леса. Там людей нечему было защитить, а далеко от города не уйдешь, но Ксения с её отцом, который так пока и не вернулся, доказывают, что люди способны выживать. Да и вообще, как-то же люди боролись с угрозой до появления Всеволода Охранителя. Строили убежища. Может, там тоже есть деревни и города, отрезанные от мира и выживающие, кто как может? В любом случае, если мой план удастся, то для меня не станет преградой ни река, ни статуи-охранители. Получить электричество, сделать артефактные лампы накаливания, продуцирующие дневной свет, и я смогу прокладывать освещенные и безопасные дороги на тысячи километров.
А по ту сторону Волги находится нечто очень ценное. Если география местности совпадает с моим миром, а похоже, что это так, то по ту сторону реки находится нефтяной бассейн. Не сразу на том берегу, конечно, но в землях по ту сторону. А нефть — это и двигатели внутреннего сгорания, и пластмассы, да и много что ещё, дай время развернуть добычу и переработку.
— Пока нет, но уверен, что в будущем будет, — я похлопал богатыря по плечу, довольно ухмыляясь.
Никогда не верил в судьбу, но после того, что узнал, после того, как увидел этот мир, начинаешь о чем-то таком думать. Я пришел сюда именно в ту ночь, когда этот город должен был погибнуть, и я, возможно, один из немногих, кто способен был его спасти. Более того, мои знания способны перевернуть тут всё.
Возможно, Всеволод был ограничен своим временем и дал лишь то, что мог: пороховые ружья, защищающие города статуи-артефакты. Возможно, даже есть круг лиц, который до сих пор владеет знаниями создания статуй, но по какой-то причине не использует их. Может, поэтому и ведется охота на магов? Чтобы монополизировать эти знания, ведь без магических потоков артефакты не сделать.
А на что вообще похожи местные маги? Вряд ли они сравнимы со мной, уж слишком низкий тут магический фон. Пассивно свое магическое ядро я буду восстанавливать не одну неделю, в то время как в моем мире это можно сделать за пару часов. А ещё я так и не понял, почему раньше не мог этого делать.
— Лодка все ещё тут, — хмыкнул Лёня, подходя к судну.
— Да, давай обыщем тут всё. Мракоборцы говорили про какой-то фонарь…
Найти «тот самый» фонарь было несложно — он стоял прямо на носу, закрепленный на специальный постамент. Похожий постамент был и на задней стороне корабля, но без самого фонаря. Пока Лёня обшаривал «грузовой отсек», если так можно называть нишу в палубе глубиной сантиметров тридцать-сорок, я занялся фонарем. Выкрутил его из крепления, попытался зажечь и смог сделать это с первого раза. Там был небольшой рычажок, нажав который, даже простой человек мог активировать артефакт.
— Ага… — хмыкнул я. В целом та часть схемы, что я увидел, очень похожа на ту, что использовалась в моих осветительных приборах, разве что качеством заметно лучше. Сразу видно, что работали профессиональные литейщики, а вот встроенный в металл конструкт был скверным. Если бы это делал мой ученик, я бы надавал ему по рукам за такую небрежную работу. Не было целой кучи предохранительных контуров, отчего в случае «замыкания», а такое могло случиться вообще от чего угодно, артефакт бы превратился в бомбу.
Но меня интересовала не внешняя часть артефакта, а его внутренности. Чем он запитывается?
Крутил я его долго и никак не мог открыть крышку, хоть и понимал, что она снимается. Пришлось просить силача, и разумеется, он что-то там сломал, но это не критично. Артефактная основа в основании, а сверху ничего важного. Лёня вручил мне вскрытый фонарь, и внутри я увидел маленький черный камень маны.
— Что за… — пробормотал я и осторожно вытащил его из артефакта.
Никогда не видел подобных кристаллов. Это словно империум, но…
Додумать я не успел. Стоило лучам солнца коснуться его черных граней, как камень вспыхнул у меня в руках. Чувствуя, как руки стало припекать, я не думая швырнул его в воду, зло выругавшись.
— Ваше Благородие! — испуганно воскликнул Лёня, а я продолжал ругаться и шипеть. Сильно обожгло пальцы.
— Зараза!.. Тихо, нормально всё… Проклятье…
Похоже, этот камень — продуктом той же силы, что и ночные монстры, а я по глупости лишился столь ценного образца. Но ладно, будет воля Вечности, и попадется в руки ещё один, и я точно не буду вскрывать его при свете дня. Вряд ли он единственный на весь мир. Да и конструкцию артефакта я вроде не повредил, надо проверить, можно ли запитать её империумом.
— Ну хоть ты нашел что интересное? — спросил я, на что богатырь разочарованно развел руками.
— Ерунда, Ваше Благородие. Тут провиант, запасная парусина и немного одежды.
— Жаль-жаль. Ладно, давай позовем ещё кого-нибудь и снимем парус с корабля, а заодно уберем вон те щиты, — я указал на щиты со знаком глаза в треугольнике. — Вдруг пожалуют ещё гости.