Большая ошибка с его стороны.
— Граф, — повернулся я к стоящему чуть в отдалении Строганову, — не хотите ли поохотиться?
— Д-да! Возможно… — робко ответил он, и Сергей передал ему одну из винтовок. Тот немного неуверенно покрутил её в руках, словно держал первый раз, хотя ему Борис провел небольшой инструктаж. Пришлось немного напомнить графу, как именно стрелять из этого оружия, а то тот рефлекторно начинал искать фитиль.
Учитывая ночь, бахнула винтовка громко, но граф промахнулся. Тварь прыгнула в сторону, а я выхватил револьвер и выстрелил, целясь ей в одну из лап. Новую партию пуль я слегка модифицировал, отчего они теперь вспыхивали не только в момент удара, но и во время полета, благодаря чему можно было увидеть сияющий шарик, летящий на огромной скорости. Сделал это как раз потому, что было много жалоб о том, что ночью сложно понять, насколько сильно ты скосил выстрел. Да и во время полета такая пуля могла обжечь оказавшегося рядом демона.
— Ещё раз! — крикнул графу, и он не без помощи Бориса смог выстрелить второй раз. На этот раз попал, сияющая пуля разворотила монстру грудь, и тот рухнул на землю, начав терять форму. Пять секунд, и от его тела ничего не осталось.
— Я… Я что… Я правда убил демона мрака?.. — кажется, граф совершенно не верил в то, что сейчас произошло. Он подошел ко мне поближе, пытаясь рассмотреть, что осталось от тела, и даже чуть было не переступил черту. Я на всякий случай схватил его за ворот и дернул обратно. Мало ли, вдруг тут ещё какая дрянь притаилась и откусит голову графу, прежде чем мы сможем что-то сделать.
— Да, убили, — обыденно подтвердил я. — Жаль, что трофеев они не оставляют, но сможете потом при дворе князя хвастаться подобным свершением.
А графа тем временем действительно стали пробирать эмоции. Он смеялся, ликовал, хватался за голову от накатывающих чувств. Да и его богатыри-охранники, стоявшие неподалеку, многозначительно переглядывались. Им-то не положено бурно реагировать, но по глазам видно, что они чень потрясены увиденным.
— А можно… можно ещё?.. — осторожно спросил граф, с надеждой поглядывая на меня.
— Убить демона мрака? Сколько угодно. По мне, это должно стать естественной и распространенной традицией, — довольно ухмыльнулся я.
Глава 17
К сожалению, больше поохотиться на демонов мрака у нас не вышло. Никто из них больше просто не выходил на дорогу, и я даже в какой-то момент отважился выйти за линию и сыграть роль приманки. Это был один из планов по привлечению демонов, но нет, даже мелочь не удосужилась явиться и посмотреть, что это там за наглый человек шастает среди ночи.
Плохо, но разочарованным граф не выглядел. Напротив, убийство демона мрака настолько его воодушевило, что он словно и забыл, что я «злой колдун», и относился ко мне как к такому же дворянину, как он сам. В итоге мы вернулись обратно в город часа через два, и Филатов с некоторым облегчением выдохнул.
Один из моих людей сказал, что с момента, как мы ушли, тот требовал, чтобы к нему привели баронета Синицына, но Леонид не дал этому случиться. Чудо, что у них всё до драки не дошло, но вроде разошлись, не набив друг другу морды.
В остальном же всё было довольно тихо, воинство князя, расположившееся у наших стен, вело себя смирно. Но Юлианна сказала, что это лишь кажется. Они ждали возможного приказа к атаке и не расслаблялись. В частности это было видно по тому, что большинство воинов не сняли латы, ограничились лишь шлемами, да и оружие держали под рукой. Затруби рог, и они будут готовы драться.
— Мы будем на них нападать? — спросила Юлианна, когда я пришел проверять новости о вражеском воинстве. Сейчас мы стояли на башне и наблюдали за лагерем с высоты, а когда Ксения немного отдохнет, подменить нас.
— Нет. С графом мы вроде договорились, он сейчас сидит и травит Софье байки о том, как мы на демонов охотились. Да и план мой, кажется, не сработает. Нет демонов в округе.
— Нет? — удивилась она.
— Мы два часа торчали на дороге и прикончили только одного. Если тут есть ещё несколько, этого будет маловато. Большая часть войска успеет перебраться через наши стены, и среди наших всё равно будут жертвы.
— Жаль. К нашему вину они тоже не притронулись, — с легкой досадой отметила девушка.
— Ожидаемо.
— Да, элита, хотя простые вояки точно бы нажрались. Если бы подразделению, в котором я служила, внесли бочонок вина, их бы надо не понадобилось просить его вскрыть. Будь там хоть прокисшая моча, всё бы вылакали, — усмехнулась Юлианна, опираясь о мерлон башни.