— Так оно и есть, но не считаю, что это так уж плохо. Да, план скормить Черный Топор демонам был неплох, но я изначально надеялся, что до этого не дойдет. Граф оказался очень смышленым молодым человеком. Правда, на женщину, как по мне, смотрел совсем не на ту.
Видя мой немного неловкий флирт, Юлианна усмехнулась, и выражение её лица чуть смягчилось.
— Не время для такого.
— Да, ты права, — согласился я с ней, — Поэтому хватит глазеть на них и пойдем заниматься делами. Синицына отправляем в шахты, а ты собирай своих людей, идем в империумный портал. Пора форсировать события в нем, ему уже больше недели, а он и на половину не зачищен.
— Ты тоже идешь?
— Да, как и Лёня с Ксюшей. Беру вообще всех одаренных, кроме отряда Синицына.
— Поняла! — Юлианна отдала мне честь, ударив кулаком по груди, а учитывая, что на девушке была лишь рубаха в этот раз, а не кожаный нагрудник, то та соблазнительно колыхнулась. И ведь специально сделала это, чертовка. — Позволите идти?
— Иди, иди, — кивнул я, стараясь не обращать внимания на её уловки. Юлианна собралась умчаться по выданному поручению, но задержалась и поцеловала меня напоследок. Я одарил её укоризненным взглядом, но и сам не удержался, шлепнув её по заднице, когда она уже уходила. Один-один.
Теперь пора возвращаться к привычным делам.
Пока воительница собирала отряд для похода в империумный портал, я раздавал поручения рабочим. Двум нашим кузнецам я поручил работать с металлами. Без меня работа по переплавке руды была гораздо сложнее, ведь я легко мог отделять металлы друг от друга, им же мои способности недоступны, приходилось это делать обычными способами, и само качество слитков получалось намного хуже. Поэтому я специально взял те, где процентное соотношение металлов было наиболее оптимальным для процента шлака, и чтобы в кусках не было чего-то важного вроде вольфрама или золота. Особенно золота. Пусть его я собирал буквально по крупицам, но это деньги, которых у нас мало. Сказывалось ещё, что Петька и Стёпа не до конца привыкли работать с новой доменной печью, которая была в разы больше прошлой.
Последние два дня кузнецы занимались изготовлением шахтерских инструментов, чтобы увеличить количество рабочих в шахте. Раньше добывать руду могли лишь четверо, теперь уже семеро, ещё столько же занимались доставкой руды из портала, но поскольку я не хотел демонстрировать порталы чужакам, пришлось временно приостановить работы, и последние два дня шахты бездействовали. Что ж, теперь отдых закончился, рудокопам предстоит вернуться к работе по добыче руды в портале с кобольдами.
Сборы много времени не заняли, Лёня так и вовсе уже через десять минут стоял готовый, облаченный в свою броню. В такие моменты он действительно напоминал мне богатыря из сказок своего родного мира, и не внешностью, а скорее поведением. Он был верный, честный, немного наивный и готовый биться с врагом в любой момент, но совершенно не приученный к другой работе. Вот и сейчас, биться с монстрами, так он первый, но вот когда нужно было делать кирпичи, так всем своим видом показывал, как несчастен и как ему это не нравится. Ну прям ребенок, которому поручили нелюбимую работу. Павел, наш второй геомант, был полной противоположностью. Он не наделен недюжей силой, как наш здоровяк, но способности ему определенно нравились. И это хорошо, одаренный должен любить свой дар, иначе тот никогда не раскроется в полной мере. Павел остался работать с камнем, там работы было на десятерых геомантов, но приходилось обходиться теми, кто есть.
Следом объявилась Ксюша с винтовкой на плече и какой-то травинкой в зубах. Она села у подножья статуи Охранителя и стала поправлять сапоги. Сергей, вооруженный более простой винтовкой, сел рядом с ней, только, в отличие от девушки, стал проверять работоспособность оружия. Вытащил магазин, передернул затвор, выбрасывая пулю из камеры. Металлический звук затвора отозвался эхом в тишине площади, а пуля упала на каменную мостовую с легким звоном. Тот выругался, так как не смог поймать пулю, хотя явно пытался.
И вот к нам уже шел отряд Юлианны во главе с ней самой. Её шаги были уверенными, а взгляд — твердым, словно она уже мысленно была на поле боя, и я невольно загляделся этим. Даже во взгляде больше не было той искорки, которые блистали в момент, когда я давал ей поручение. Лишь сосредоточенность и решимость. Девушка сменила городской наряд на свое обычное воинственное облачение: кожаный доспех, украшенный стальными вставками, и плотные брюки, заправленные в высокие сапоги. За её спиной висел тяжелый двуручник, лезвие которого слегка поблескивало в утреннем солнце.