Вернулись мы аккурат к закату. Синицын и шахтеры закончили работу в шахтах и теперь готовились к ночи. На общей кухне нас уже ждала горячая еда — мясной суп из мяса виверны. Собственно, последние пару дней мы только им и питались: супы, жаркое, стейки, шашлыки. Мяса было много, и долго оно не пролежит, ведь холодильников у нас нет. Я бы мог создать холодильный артефакт, но пока было слишком много других более нужных дел, требующих моей силы. Например, изготовить новые патроны. Благо хоть снаряжать мог поручить Степану, тот наловчился работать с моим импровизированным оружейным верстаком. Главное, отлить головки пуль, а уж измельчить дикий империум и смешать его с порохом мог кто угодно. В общем, делегирование полномочий у меня понемногу получалось, жаль, что не со всеми делами так можно.
Набил желудок и сразу почувствовал, что жить стало лучше, как обычно и бывает. Да ещё и Софья принесла новость, что баньку растопила по моему приказу.
После всей этой возни хотелось просто отдохнуть, попариться, да и мысль у меня одна возникла. Баня у меня за домом, небольшая и совсем не княжеская, но зато личная и отгороженная от соседей. В Вольнове мало кто может таким похвастаться, мыться приходилось в одной большой общей бане. Вернее, в двух, которые соединены единой печью с тыльных сторон. Благодаря такой конструкции топить можно было один раз, зато сразу и мужскую баню, и женскую.
Любопытно, что пока мне нормально там помыться так и не довелось. Чаще всего я просто шел в собственную с ведром воды, нагревал его магией до нужной температуры и мылся. Софья всё ругалась на это, считая, что странно это — в холодной бане мыться, так что ещё один повод немного её уважить, а так ведь и впрямь нагрел бы ведро, ополоснулся и пошел бы спать.
Перед водными процедурами я прошелся по городу и раздал народу последние поручения. Солнце уже почти зашло, но я сильно на этот счет не переживал. Баня попадает в освещенную часть города. Теперь у нас есть медь, и я каждый день понемногу расширяю освещаемую область. Думаю, через неделю в городе не останется ни одного неосвещенного участка, и даже ночью выходить на улицу станет относительно безопасно. Плюс, у меня при себе артефактный фонарь.
Раскочегарили баню хорошо. Скинул одежку и прошел в парилку, наслаждаясь жарой. И впрямь давненько не доводилось в баньке париться. Хорошо! А ещё размаривает знатно. Разлегся на лавке и чуть было не уснул, помешал внезапный стук в дверь.
— Кто? — спросил я, сев.
Какая-то часть меня ожидала увидеть там Юлианну, но вместо черноволосой воительницы, жаждущей потереть мне спинку, на пороге появился Борис, да ещё с бутылкой и двумя деревянными кружками в руках.
— Разрешите, Ваше Благородие? — спросил он, улыбнувшись.
— Ну проходи, раз пришел. И можешь убрать это обращение, сам прекрасно знаешь, что я не дворянин.
— Ну не скажите, — покачал он головой. — Вы же всё равно Ростислав Владимирович, пусть и не тот, кровь-то одна, а она баронская.
— Шут с тобой, — махнул я рукой. — Разливай!
И тот, заулыбавшись, разлил по кружкам своей бормотухи. Пригубил — любопытный вкус.
— На чем гнали?
— Яблоки.
— Неплохо, и даже чувствуется слегка.
— Рецепт моего деда. Передается из поколения в поколение, правда… некому уже передавать-то, — с грустью сказал Борис и выпил. Я мгновение смотрел на него и только сейчас понял, что на самом деле мало что о нем знаю, ну кроме того, что он работал на прежнего барона в страже городка. Понятия не имею, есть ли у него семья, дети и всё в таком духе.
— Не сложилось или?..
— Сын в дружину князя ушел, когда шестнадцать стукнуло. Два года назад это было, сегодня как раз годовщина, как проводил его. Говорил дураку тут оставаться, а он нет, отправиться туда хочу! Тут глухомань, а там же столица княжества Саратовского. Славы хотел, а в итоге… — мужчина поджал губы и скривился, — зарезали его в пьяной драке.
— Сожалею. Знаешь, кто?
Он помотал головой.
— Непонятно там всё было. Зимой драка была, воинам скучно стало, решили кулаками помериться. Обычное дело на самом деле для дружинников, князь это даже поощряет, но там мелочи, носы друг другу сломают, синяков поставят. А Артема ножом ударили. И никто ничего не видел, никто ничего не знает. Стали драчунов подымать, а он там лежит, в снегу, мертвый.
— Проклятье… — только и пробормотал я, смотря на него. Вот уж неожиданная история на ночь глядя.
— Да… Я плавал туда разбираться, но в итоге ничего не нашел. Даже к князю с прошением обращался, чтобы виновника нашли, но в итоге князь саратовский это прошение проигнорировал.