— А, тьфу, — скривился боец, глядя на полудохлого кобольда.
Я же вернулся к разделке туши и вытащил наконец камень маны, после чего облегченно выдохнул и посмотрел на Александра с Юлианной.
— Учитесь, вам этим потом самим заниматься. Я каждый раз в порталы бегать не буду.
— Они правда так ценны? — спросила девушка, кивнув на камень в моей руке.
— Да, это источник питания. Помнишь тот красный камень, что питает освещение в городе? Его можно заменить на этот, — я показал им синий камень. — Но прослужит он меньше и энергии даст, соответственно, тоже меньше. Зато его можно использовать для разных целей. Сами увидите в ближайшее время.
Покрутил камешек меж пальцев, после чего бросил Юле. Та ловко его поймала и вопросительно посмотрела на меня.
— Тебе, подарок, — улыбнулся я. — Поднеси его к лицу и попробуй вдохнуть.
— Зачем? — не поняла она.
— Просто попробуй.
Воительница хмыкнула и выполнила приказ.
— Что чувствуешь?
— Словно что-то проникает внутрь… Холодок, или вроде того.
— Это мана. Эти камни собирают в себе магическую силу. Вне порталов вы не можете восполнять энергию, потому что в нашем мире её очень мало. Чтобы полностью восполнить запас, у вас будут уходить недели, в порталах же все гораздо быстрее. Камни — это словно ваша персональная фляга, из которой вы можете быстро пополнить запасы почти в любой ситуации. Так что первое, что я сделаю — выдам каждому из вас по одному такому камню, чтобы вы всегда имели при себе запас силы.
— Можно сделать из него подвеску, — задумчиво произнесла Юлианна, по-новому рассматривая камень в своей руке.
— Значит, нам тоже полагается? — осторожно уточнил Александр.
— Да, всем одаренным, но учитывая, что их пока дефицит, буду выдавать по мере важности способностей. Юлианна сегодня смогла победить босса, так что ей первый камень, чтобы она в любой момент могла пополнить энергию для применения способности.
Синицын кивнул, принимая мое решение.
— А в мелких камней нет? — спросил один из бойцов Синицына.
— Нет, только в особенных. Если вокруг одна мелочь, — я махнул рукой на трупы кобольдов, — но среди них попадаются очень выделяющиеся и сильные особи, то в них камни могут быть, а могут не быть, как повезет. Но в мелочи их нет точно. По крайней мере, не на этом уровне портала. Вот с B-ранга, там потрошить всех надо… — но видя, что не все понимают градацию порталов, продолжать не стал. Я пытался в свое время своим приближенным это объяснить, но им сложно было понять.
Пока один боец связывал раненого кобольда, другой решил попробовать поднять трофейный молот. И не смог этого сделать, слишком тот был тяжелым.
— Какой тяжелый… Как он вообще им сражался… — пробормотал тот. — Да таким ударит, и не встанешь.
— Он просто очень сильный.
— А какие ещё вожди, ну то есть боссы, бывают? — заинтересовалась Юлианна.
— Разные, тут не угадаешь. Есть такие, что размажут нас за считанные секунды.
Девушка хотела ещё что-то спросить, но я жестом остановил.
— Завтра устрою вам полноценную лекцию по подземельям, всем сразу. Расскажу всё, что знаю о таких местах сам. Давно пора было это сделать, а то всё обрывки даю.
— Ладно, — кивнула Юлианна, а я отвлекся от камня и вновь обратил внимание на уже вскрытый труп босса.
— Так… А это что… — я осмотрел его пояс и заметил кое-что любопытное. На довольно грубом кожаном ремне висел небольшой кожаный мешочек, и ладно, это в обычной ситуации не так уж важно, но у завязки имелись магические символы. — Если это то, что я думаю, то нам очень повезло.
Отцепив мешочек от пояса, я довольно ухмыльнулся. Это оно! Ю-ху!
— Что-то хорошее? — спросил Сергей.
— Да, ну-ка… — я немного потянул завязки, после чего решил вытряхнуть содержимое мешочка. Учитывая, что он чуть больше кулака, кроме как деньги и разную мелочь там не похранишь, но так лишь казалось. Мои спутники очень удивились, когда из этого маленького хранилища я вытряхнул целую гору подпорченного мяса, костей и какого-то ещё хлама.
— Ничего себе! — Юлианна подскочила ко мне разглядывать вещицу. — Как оно все внутри помещается?
— Это артефакт, и довольно сложный, хоть и выглядит просто.
Это действительно был очень сложный артефакт, причем из тех, которые я не смог бы создать. Пространственные хранилища безумно сложны в своем изготовлении и зачастую габаритны. Я легко могу внедрить конструкт в металл, но тут ткань, и каждая из ниток содержит часть конструкта. Поэтому подобные сумки в подавляющем большинстве трофеи, а искусственно созданные если и используют, то, может, императорская семья и её приближенные. А может не используют вовсе, меня до таких разработок не допускали, а рабочий прототип, который доводилось видеть, был размером с легковой автомобиль и весил пару тонн, при этом имел емкость лишь немногим больше своего размера. Так что находка такой сумки действительно удача.
— В эту сумку помещается больше, чем кажется на первый взгляд.
— Выглядит очень полезной.
— Не то слово, — кивнул я, подошел к тому самому тяжелому молоту, который никак не мог поднять боец Александра, и довольно легко запихнул его в эту маленькую сумку.
— И много туда можно впихнуть?
— Не знаю пока, надо проверять. Ладно, не рассиживаемся. Осматриваемся, может, ещё что полезное найдем, а дальше назад. Пора наших работников припахивать к тяжелому труду, а то ведь потом тоже на сутки слягут. Да и портал не вечный, как схлопнется, придется новый открывать и зачищать. И делать это вам, — указал я на Юлианну и Александра.
— А сдюжим ли… — вздохнул Синицын. — С этим едва-едва справились.
— У нас одаренных мало, а те, что есть, ещё с силами не освоились. Вот поднатореете, силы подкопите, и будете за ходку-две подобные порталы зачищать.
Глава 11
Следующее утро я начал с обещанного экскурса в ремесло охотников. Кое-какие мелкие уроки я уже давал Лёне и Ксении, но теперь пришел черед начать относиться к этому делу более ответственно. Поэтому после завтрака я собрал всех в одном месте и устроил лекцию, где все должны были конспектировать мои слова.
И тут, внезапно, вскрылась другая серьезная проблема: половина из присутствующих попросту не умела читать и писать. Александр, как человек из боковой ветви дворянского рода, писать и читать умел, да и некоторым другим наукам вроде математики был научен, а вот половина из его воинства даже свое имя написать не могла.