— Я… Я что… Я правда убил демона мрака?.. — кажется, граф совершенно не верил в то, что сейчас произошло. Он подошел ко мне поближе, пытаясь рассмотреть, что осталось от тела, и даже чуть было не переступил черту. Я на всякий случай схватил его за ворот и дернул обратно. Мало ли, вдруг тут ещё какая дрянь притаилась и откусит голову графу, прежде чем мы сможем что-то сделать.
— Да, убили, — обыденно подтвердил я. — Жаль, что трофеев они не оставляют, но сможете потом при дворе князя хвастаться подобным свершением.
А графа тем временем действительно стали пробирать эмоции. Он смеялся, ликовал, хватался за голову от накатывающих чувств. Да и его богатыри-охранники, стоявшие неподалеку, многозначительно переглядывались. Им-то не положено бурно реагировать, но по глазам видно, что они чень потрясены увиденным.
— А можно… можно ещё?.. — осторожно спросил граф, с надеждой поглядывая на меня.
— Убить демона мрака? Сколько угодно. По мне, это должно стать естественной и распространенной традицией, — довольно ухмыльнулся я.
Глава 17
К сожалению, больше поохотиться на демонов мрака у нас не вышло. Никто из них больше просто не выходил на дорогу, и я даже в какой-то момент отважился выйти за линию и сыграть роль приманки. Это был один из планов по привлечению демонов, но нет, даже мелочь не удосужилась явиться и посмотреть, что это там за наглый человек шастает среди ночи.
Плохо, но разочарованным граф не выглядел. Напротив, убийство демона мрака настолько его воодушевило, что он словно и забыл, что я «злой колдун», и относился ко мне как к такому же дворянину, как он сам. В итоге мы вернулись обратно в город часа через два, и Филатов с некоторым облегчением выдохнул.
Один из моих людей сказал, что с момента, как мы ушли, тот требовал, чтобы к нему привели баронета Синицына, но Леонид не дал этому случиться. Чудо, что у них всё до драки не дошло, но вроде разошлись, не набив друг другу морды.
В остальном же всё было довольно тихо, воинство князя, расположившееся у наших стен, вело себя смирно. Но Юлианна сказала, что это лишь кажется. Они ждали возможного приказа к атаке и не расслаблялись. В частности это было видно по тому, что большинство воинов не сняли латы, ограничились лишь шлемами, да и оружие держали под рукой. Затруби рог, и они будут готовы драться.
— Мы будем на них нападать? — спросила Юлианна, когда я пришел проверять новости о вражеском воинстве. Сейчас мы стояли на башне и наблюдали за лагерем с высоты, а когда Ксения немного отдохнет, подменить нас.
— Нет. С графом мы вроде договорились, он сейчас сидит и травит Софье байки о том, как мы на демонов охотились. Да и план мой, кажется, не сработает. Нет демонов в округе.
— Нет? — удивилась она.
— Мы два часа торчали на дороге и прикончили только одного. Если тут есть ещё несколько, этого будет маловато. Большая часть войска успеет перебраться через наши стены, и среди наших всё равно будут жертвы.
— Жаль. К нашему вину они тоже не притронулись, — с легкой досадой отметила девушка.
— Ожидаемо.
— Да, элита, хотя простые вояки точно бы нажрались. Если бы подразделению, в котором я служила, внесли бочонок вина, их бы надо не понадобилось просить его вскрыть. Будь там хоть прокисшая моча, всё бы вылакали, — усмехнулась Юлианна, опираясь о мерлон башни.
Я стоял рядом, прижимаясь плечом к камню и бросая взгляды то на вражеский лагерь внизу, то на выгнувшуюся спину девушки. Она ведь тоже расхаживала в полном снаряжении, но ухитрялась быть очень женственной. На Юлианне был нагрудник из полированной стали, простой и функциональный, без излишних украшений. Плечи прикрыты кожаными наплечниками, а руки облачены в кожаные перчатками с металлическими пластинами на костяшках на тот случай, если придется бить морды. Но это нормально, почти у всех местных воинов такие же. Лёня как-то говорил, что по ним в больших городах легко отличить обычных крестьян от тех, кто зарабатывает на жизнь воинским искусством.
Но привлекало мой взгляд вовсе не броня, а облегающие штаны и высокие сапоги до колен. И я бы сказал, что эти штаны даже слишком обтягивали её бедра. Сложно сохранять концентрацию, когда рядом столь чудный вид. Жалк, о ракурс не очень, всё-таки я стоял чуть сбоку, а не позади.
— Ваше Благородие, вы что, меня разглядываете? — это не укрылось и от её глаз.
Впрочем, не похоже, что Юлианна сильно против. Девушка выпрямилась и встала неподалеку в зеркальной моей позе, скрестив руки на груди и чуть склонив голову на бок.
— Извини, сложно было удержаться.
— Ничего, я тоже тайком разглядываю ваш зад, когда вы работаете в кузне. Ещё бы рубаху снимали во время работы, и я была бы счастлива, — насмешливо улыбаясь, заявила она. На моем лице заиграла улыбка, а затем я и вовсе рассмеялся, но тут же попытался сдержаться. Никто в лагере дружины Черного топора не подозревал, что за ними наблюдают с башни, и будет лучше, если так и останется.
— Ну, я бы тоже был рад увидеть тебя без рубашки, — не остался я в долгу.
Юлианна вскинула левую бровь, ухмыляясь.
— Прямо сейчас, Ваше Благородие?
— Не думаю, что момент удачный.
— Да, полностью согласна, — кивнула девушка и посмотрела на лагерь. — Ваше Благородие…
— Просто Ростислав, — сказал я ей. — Когда мы одни, можно без титула.
— Хорошо, но Юлей меня вам называть не дам.
— Почему? — значит, мне не показалось. Ей не понравилось, когда я её так назвал в прошлый раз.
— Просто не очень хорошая ассоциация. Может, расскажу как-нибудь за кружечкой пива, но пожалуйста, больше так не делайте.
— Понял, — хмыкнул я, — не буду больше.
— Спасибо. Ваше… кхм… Ростислав, можно задать вам личный вопрос?
— Задавай.
— Почему я?
— Почему ты… что?
— Почему вам интересна именно я?
— А должна быть какая-то причина? — не совсем я понимал, что именно она хочет услышать.
— Просто я не привыкла к подобному вниманию к себе.
— Почему? Ты ведь очень красивая женщина.
— Не знаю, просто как-то так получается. Я же воин, вокруг меня обычно довольно непритязательные мужики, которые готовы трахнуть всё, у чего есть сиськи. Когда на меня пялятся такие, я уже привыкла, но для родовитых вроде вас я зачастую не интересна ни как женщина, ни как воин.