Странно.
Может, просто показалось?
Я сделал пару шагов к столику, на котором стоял фонарь, собираясь его включить, но тут ощутил движение позади, а миг спустя нечто острое уперлось мне в горло.
— Вам лучше не дергаться, Ваше Благородие, — услышал я слегка хриплый женский голос. Знакомый голос, между прочим. Кажется, это Ольга, одна из рабынь, которых привез Борис из Саратова. Значит, прав я был, таинственный убийца скрывался среди них. — И не пытайтесь что-то сделать, а то рука соскользнет.
— Вижу, вы подготовились, — улыбнулся я, хотя на деле внутренне морщился. Знал, что сюда ночью заявится убийца, слишком уж удобная возможность разобраться со мной по-тихому, но всё-таки надеялся, что он будет орудовать железом, а у этой женщины не было ни крупицы металла. Даже её орудие было из камня или чего-то похожего. И где она его взяла, интересно?
— Разумеется.
Но ей это не поможет.
Глава 23
Я сосредоточил магическую энергию на самом кончике кинжала, аккурат рядом с тем местом, где острие почти касалось кожи. Получился эдакий слабенький барьер. Серьезного удара он не выдержит, но не позволит Ольге случайно или специально, когда я попробую высвободиться, рассечь мне горло.
— Вам лучше не дергаться, барон, — тихо произнесла она, удерживая кинжал прямо рядом с моей артерией. — А то ещё рука соскользнет.
— Ты ведь Ольга, да? — спросил у неё.
Пусть лица и не видел, но вот голос показался мне знакомым. Ольга невысокая, неприметная, и я не очень хорошо помнил лицо, зато отлично помнил голос. Он был высоким и мелодичным, её даже кто-то из ребят просил спеть на застолье, когда приезжал граф.
— Замолчи, попробуешь позвать на помощь, и я тебя прирежу. И никакая магия не спасет.
— Как скажешь, — хмыкнул я.
В этот момент дверь отворилась, на пороге появился мужчина в темной одежде. Я не мог рассмотреть его лица, свет падал со спины, а учитывая, что мы с Ольгой были в полной темноте, тот превращался в черный силуэт.
Мужчина прыгнул ко мне и резко нацепил амулет с синим камнем, который мгновенно лишил меня дара. У них, оказывается, была такая штука при себе? Я поморщился, понимая, что лишился магической защиты, но пока что решил ничего не предпринимать. Эти двое не собирались меня убивать, по крайней мере пока.
— Всё, колдовать не сможет, — бросил мужчина, после чего зажег фонарь, который ранее затушила Ольга, и затворил дверь в предбанник. Теперь-то я видел его лицо — Егор, тоже один из рабов. Как интересно. Значит, убийц было двое.
— Тогда вяжи его, — шикнула Ольга, и её подельник довольно быстро связал мне руки за спиной, сразу чувствовался опыт. Лишь после этого женщина отступила, убрав каменный клинок. Связал и впрямь хорошо, со знанием дела, но эти веревки рассчитаны на местных колдунов, кого-то вроде Алины, но я-то одаренный B-ранга, пусть и потерявший в былой силе, но стремительно её возвращаю. Приложить чуть усилий, и я просто разорву эти слабые оковы. Им бы металлические кандалы принести, там был бы шанс, а это ерунда.
— Ребятки, так на кого вы работаете, а? Накой волхва-то порешили?
— Заткнись, — рыкнул мужчина и врезал мне кулаком. Хорошо врезал, но опять же, я одаренный, а не простой человек. Ему и самому неслабо досталось, вон как скривился и потрясает кулаком. — Сейчас ты пойдешь с нами. Будешь дергаться — прирежем и бросим. Нам поручено доставить тебя живым, но если придется прикончить, ничего страшного.
— Надо пасть ему заткнуть, — приказала Ольга, и её дружок, кивнув, начал потрошить мою рубаху. Я вздохнул — моя любимая, простая и белая. У прежнего Ростислава был крайне странный вкус, почти все в гардеробе цветастое и с рюшечками. Вот их бы порезали, и не жалко, а эту… Ироды.
Быстро нарезав рубаху на лоскуты, Егор сделал из них импровизированный кляп и заткнул мне рот. Я все это время неодобрительно таращился на него, всем своим видом показывая, что возмущен таким поведением и обязательно заставлю его заплатить.
— Повезло, хоть фонарь искать не нужно, — сказал мужчина, поднимая из-под лавки магический фонарь, который способен отпугивать демонов. Включил его, чтобы проверить — работает.
— Хорошо, — с некоторым облегчением выдохнула женщина. — Тогда сможем без труда добраться до города. Боялась, что придется эту штуку ещё красть.
— Озаботился наш барон, молодец! — Егор с довольным оскалом отвесил мне подзатыльник.
Вот же сука. Ладно в морду удар, это по-мужски что ли, а вот подзатыльник… Я словно в детство вернулся, Виктор Павлович любил такие отвешивать. Уж очень неприятные ощущения и воспоминания.
— Тогда двигаем, до корабля фонарь не включаем, — приказала ему Ольга. — Лишь если монстров рядом увидим. Нельзя, чтобы кто-то понял, что мы барона выкрали, могут в погоню отправиться.
— Знаю-знаю, — махнул рукой мужчина и отворил дверь предбанника, а нож вернулся к моему горлу. — Чисто, — сообщил он, оглядевшись.
— Топай давай, — приказала мне Ольга, — но медленно и без фокусов, а то…
…рука соскользнет, да-да, я уже слышал. Придумала бы что-нибудь новенькое.
Мы вышли на улицу и практически сразу сместились так, чтобы идти вдоль стены. Это было не очень безопасно, монстры могут быть рядом, но приходилось рисковать, к тому же, как уже говорил, наша Ксюша отстреляла очень много тварей за эти недели с башни. Не любят они больше сюда соваться.
Шли мы медленно, осторожно, и мои похитители воровато поглядывали на спящий Вольнов. Не высунется кто из домов, не выйдет ли на улицу? Но нет, тихо, всё как обычно. Ночью в моем городе жизнь замирает, и пусть центральная улица освещена довольно хорошо, никто без острой необходимости туда не выходит.
Мы почти добрались до ворот, когда я понял, что, наверное, хватит. Можно было бы, конечно, подыграть подольше, даже сесть на корабль и поплыть с ними, но это лишние риски. Я все ещё опасался, что завтра-послезавтра может вернуться Черный Топор, решив, что граф поступил глупо, позволив нам тут хозяйничать. Вернее, Юлианна была в этом уверена, и я разделял здоровую паранойю в этом вопросе. Поэтому и надеялся за ночь зачистить лагерь гоблинов, глядишь, ещё из воинов кто пробудится, но малость просчитался с тем, как нас там встретят.
Я резко дернулся вбок и поднял плечо. Ольга, поняв, что я совершаю побег, ударила, но лишь смогла рассечь это самое плечо, а вовсе не горло. Тут нужен был точный расчет, дернулся бы не так, и я просто бы зажал клинок между горлом и плечом, и тот всё равно бы мог достигнуть цели.