Я попытался достать его вторым ударом, но колдун тоже оказался не промах и прикрылся щитом из мрака. Я сумел его рассечь, но рычащий и стонущий от боли враг уже бежал во тьму, а на меня насела сразу пятерка демонов, мешая пройти дальше.
— Тц…
Я разделил меч на отдельные клинки, которые двигались веером, и в каждом из них было по крайней мере две-три артефактные частицы. Ударил сразу всех, но прикончить разом удалось лишь двоих.
— Слав! — послышался голос рядом, и Юлианна выскочила справа, рядом со мной, блокируя атаку демона на мгновение вспыхнувшим барьером, после чего насаживая того на меч.
— Стой! — рыкнул я колдуну, бросаясь во тьму, но девушка ухватила меня за руку, не позволив сделать и шагу.
— Отпусти! Он не должен уйти!
— Он уже ушел!
Это немного охладило мой пыл. Ещё один демон пал от руки её клинка, а другого убил я, метнув сформированный из железных частиц кол. Тем временем демоны действительно прибывали. Колдун, кажется, бросил на нас целую армию.
— Отходим, — уже спокойнее сказал я, хотя всё мое нутро кричало о том, что нужно бежать за этим упырем и прикончить его, ведь он вернется.
Но Юлианна права. Оказаться во тьме, одному — да меня просто задавят числом! Тут-то мои бойцы, но им тоже несладко приходится. Бросил взгляд назад и увидел, как одному из воинов порвали голень когтями. Демона прикончили, но рана серьезная.
— Да, отходим…
Глава 8
Рассвет мы встретили с облегчением. Битва к тому моменту уже закончилась, но какой ценой. Среди горожан погибло по меньшей мере сотня человек, да и мы потеряли ещё пятерых. И тем не менее, настроения среди людей царили вовсе не упаднические, как можно было подумать. Страшная жертва, но многие видели и понимали другое — мы бились с демонами.
Барон Градов вместе с Александром Синицыным рубили демонов на части и даже смогли прогнать колдуна — свидетелями этого стали десятки, а может и сотни людей, и это впечатлило их до глубины души. Местным с рождения в голову вбиваются вещи вроде «драться с демонами нельзя, только бежать», но мы дрались и даже сумели отбиться. Солнце ещё не успело взойти, а демоны отступили, что говорило мне о том, что какой-то лимит у них всё-таки есть. Иначе бы этот упырь бросал на нас тварей до самого рассвета, а так до первых лучей солнца ещё часа полтора оставалось.
А когда солнце взошло, и жители Нижнереченска стали выходить из своих укрытий, то смотрели они на меня и на моих воинов как на героев легенд, со смесью благоговения и… страха. Пусть мы и на границе, но страх перед теми, кто владеет магией, никуда не делся, просто немного притупился нашим героическим поступком.
Юлианне досталось во время схватки, демон уж очень неудачно зацепил её когтями и распорол предплечье. Руку ей уже перебинтовали, но теперь она вынуждена была носить её на перевязи. А ещё она на меня сердилась из-за произошедшего ночью. Я её прекрасно понимал, но извиняться не собирался, хоть и понимал всю импульсивность моего поступка. С колдуном нужно было покончить, а теперь момент упущен. Теперь он прекрасно осведомлен о наших возможностях.
— Я не смогла найти следы, — сообщила Ксюша, вернувшись из леса после разведки.
— Ты молодец, — похвалил я её, устало вздохнув.
— Мы его прикончим, Ваше Благородие. Не сегодня, так завтра. Победили один раз и сделаем это снова! — заявила лучница.
Я усмехнулся, сделал глубокий вдох и кивнул. Да, она права, мы победили, и пусть без потерь не обошлось, но сам факт, что мы заставили этого упыря бежать поджав хвост уже о многом говорит, а ведь пришел он сюда подобно королю, уверившемуся в собственной силе и могуществе. И мы втоптали его в грязь. И сделаем это снова, если он заявится.
— Ты права, — улыбнулся ей. — Вольнов им поперек горла встанет, какими бы силами они не обладали. Я об этом позабочусь!
Ксюша тоже улыбнулась.
— А ещё вам стоит извиниться перед Юлианной. Не знаю, что между вами произошло, но она очень злиться.
— А ты откуда знаешь, что она злится? — я удивленно вскинул бровь.
— По-моему, это слишком хорошо видно. Она на вас даже не смотрит сейчас, — отметила девушка.
Юлианна была неподалеку и помогала с координацией местных, погружающихся на Неудержимый. Демоны нам очень помогли на самом деле, и теперь нижнереченцы с радостью были готовы отправиться с нами, опасаясь, что демоны вернутся. Внезапно город, который считался безопасным, таковым быть перестал. И действительно, Юлианна на меня не смотрела.