— Нам нужно и физическое воздействие. Солнечный свет разрушает структуру, но не полностью, знаешь как… — я на миг задумался. — Представь себе древесину, одна сухая, а другая давно находилась во влаге.
— А, поняла, она будет очень мягкой.
— Именно, тут тоже самое. Мы убиваем их вовсе не светом, а металлом.
— Но подпалить мы их тоже можем?
— Если света будет много и он будет воздействовать достаточно долго, — кивнул я. — Твоя идея имеет место быть, но в обозримом будущем. Тут нужны хорошие фокусирующие линзы, чтобы создать полноценное световое оружие. Как только сможем сделать хорошую стекольную фабрику, можно будет попробовать сделать подобное.
И все-таки её идея меня немного захватила, я представил нечто вроде лазерной пушки, выжигающей демонов при малейшем касании луча. Но пока правда слишком сложно, я только-только подзорной трубой обзавелся, а для подобного оружия надо с линзами экспериментировать.
— Кстати, ты очень вовремя объявилась. Как раз думал тебя найти.
— М-м-м-м… — промурлыкала Юлианна. — Неужели барон передумал?
— Увы, да и народа как-то многовато, — кивнул я на целую толпу на палубе. Мы, конечно, могли запереться в капитанской каюте, но гомон такого количества людей будет отвлекать. — На самом деле это по делу.
— Слушаю, — воительница сразу посерьезнела.
— Та тварь, с которой мы столкнулись, ты слышала о чем-то подобном? Ни за что не поверю, что в таком ордене, как твой, ни о чем таком не знают.
Юлианна призадумалась.
— Слышала, разумеется, — подтвердила она. — Мы их называем посланниками ночи, хотя местные чаще называют лютоморами.
— Такое название слышать доводилось, — кивнул я. — Они колдуны?
Девушка в ответ отрицательно помотала головой.
— Когда-то, возможно, но сейчас нет. Кодекс Черного Солнца предписывает избегать их, хотя если покопаться в архивах, то можно найти упоминания, что в прошлом мы с ними сражались. Ну, вернее, хоть как-то противостояли. Они не люди и черпают силу в жизни людей.
— То есть…
— Пьют их кровь, едят человеческую плоть. Они стали упырями, отродьями ночи, чья душа принадлежит мраку.
Упырями? Значит, не просто так мне это словцо в голову полезло при виде колдуна. Он действительно напоминал вампира из какого-нибудь ужастика, только вот в моем мире никаких вампиров отродясь не было. Но что-то я сомневаюсь, что их можно убить осиновым колом.
— Что-то ещё?
— Я мало знаю, — Юлианна огорченно развела руками. — Всё, что о них есть, находится в закрытых архивах, в которые у меня доступа не было. Есть, конечно, способы попасть… но я же не думала, что мне в будущем это пригодится. Черное Солнце уже давно не борется с тварями ночью, да и ваши мракоборцы тоже, лишь выискивают колдунов и магов среди городских жителей. Раньше мне казалось это правым делом, но теперь… вспоминая Алину… уже не уверена. На самом деле чем дольше думаю об этом, тем больше меня это злит. Может, если бы мы не устраивали эту охоту, если бы позволили магам жить и работать, у нас бы было оружие, как во времена, когда возводились охранители!
— Не исключено, что кто-то так и делает. Собирает магов, использует их, только вот не делится с миром.
— Намекаешь на князей из центра?
Я не стал ничего утверждать, но столько раз слышал, что тут фронтир, дикие края, а там всё иначе. Что если у кого-то проснется дар, то нужно донести, передать мага в руки мракоборцев, которые о нем позаботятся. Из историй о Черном Солнце я уже понял, что этот орден отчасти так и делает, так чем князья хуже? Да и откуда-то берутся артефактные фонари на черных камнях? А ещё та виверна, которую мы убили…
— Как минимум у меня есть некоторые подозрения о том, что они заодно. Мракоборцы и те, кто стоит за демонами.
— Серьезное обвинение… Зачем это им?
— А почему нет? — резонно заметил я. — Всё это словно заговор. Посуди сама, статуи Охранителя на самом деле не столько защищают нас, сколько поглощают жизненную силу. Кто может вообще об этом знать?
— Маги, как ты, и теперь я, ведь мы чувствуем ману.
— Именно. Мы — угроза, а заодно ресурс для тех, кто всё понимает. Я не удивлюсь, если князья и лютоморы — это одни и те же люди. Ну или по крайней мере они стоят ЗА князьями. Тайные правители этого мира, дергающие за нити. Возможно, они управляют даже твоим орденом.
Судя по тому, как изменилось лицо Юлианны, она хотела возразить, но передумала и нахмурилась.
— Не знаю. Не уверена в этом, — покачала она головой после минуты тяжелых размышлений. — Звучит очень похоже на правду, но мне кажется, всё гораздо сложнее…