— Так что это было? — наконец спросила сама Софья, когда немного пришла в норму.
— Похоже, этот твой камень создает антигравитационное поле внутри этого твоего «пузыря».
— Анти… что?..
— Вы ведь замечаете, что нас всегда тянет к земле, — решил я объяснить попроще. — Мы вот прыгаем, а потом падаем вниз. Так вот, внутри твоего пузыря это не работает. Земля больше нас не тянет вниз.
— Вот как… Жаль…
— А чего тут жалеть? — не понял я, чего она так расстроилась.
— Ну… для вас же эта сила бесполезна. Ну летают внутри пузыря вещи, толку-то? Это не поможет бороться с демонами или монстрами порталов. Да и сил уходит столько, что даже в быту это никак не поможет.
— Так, — строго сказал я, — ты давай эти мысли брось. Вон сила Лёни тоже не очень-то боевая, но, как видишь, он нам целые стены выстроил. В одиночку! Даже если у твоего дара нет боевого применения, хотя я не уверен, что это так, есть много других способов сделать его полезным.
— Правда?
— Конечно. И насчет того, что силы много поглощает, так это из-за нехватки опыта. В крайнем случае сделаем тебе украшение из камня вроде того, что держишь в руках, будешь тянуть из него силы и тогда сможешь поддерживать этот пузырь часами, а то и днями. Все дело в практике. И чтоб больше не прогуливала занятия!
— Я больше не буду! — пообещала она.
— И ты тоже, — ткнул я пальцем в Ксению, но та в ответ лишь развела руками.
— Я обычно в это время отсыпаюсь, ничего не могу поделать.
И действительно, Ксения большую часть ночи обычно дежурит. Отстреливает демонов или просто следит за городом с высоты башни и лишь незадолго до рассвета отправляется спать, а просыпается часов в десять.
— Скоро в твоих ночных дежурствах не будет необходимости. Учитывая, как много стало людей, собираюсь организовать специальную дозорную команду, которая будет этим заниматься.
— Да мне не сложно. Я наоборот люблю ночью сидеть на башне. Так тихо, спокойно, а ещё демоны очень красиво вспыхивают в небе.
— И тем не менее, ты и так перерабатываешь, так что всем будет лучше, если я сниму с тебя часть обязанностей.
— Как скажете, — не стала возражать она. — Но пару дежурств в неделю я бы за собой сохранила.
— Обсудим.
Внезапно где-то неподалеку, снаружи, раздался протяжный неприятный звук, словно кто-то царапал по металлу. Ксюша от него даже неприятно поежилась и схватилась за винтовку, которая стояла у стены неподалеку.
Не тратя время впустую, я бегом спустился на первый этаж, у самой лестницы столкнувшись с Юлианной, которая, видимо, собиралась пойти за мной.
— Это снаружи, — сообщила она.
Я тут же отодвинул одного из бойцов, пытающегося что-то рассмотреть через окно, но и сам ничего там не увидел. Сколько бы ни всматривался, ничего не замечал. Примерно же в этот момент прибежал один из бойцов Александра, сообщив, что рука разбушевалась. Бьется в ящике, пытается выбраться, но пока не получается.
— Значит, он тут, — осклабился я, доставая револьвер правой рукой, а вокруг левой завихрились железные частицы, которые я носил с собой. Юлианна и остальные воины тоже схватились за оружие.
— Я первым пойду, — высказался Лёня, водрузив на голову тяжелый шлем и взяв в одну руку меч, а в другую фонарь.
— Юлианна, прикрой, — скомандовал я, и девушка кивнула, не скрывая довольную улыбку.
Она вышла на улицу вслед за Лёней. Дальше последовал ещё десяток бойцов с артефактным оружием, и предпоследним вышел я. Ксения замыкала, но она, в отличие от остальных, даже не попыталась вглядеться во мрак, а метнулась к башне, собираясь занять самую выгодную позицию для стрельбы.
Все центральная улица была хорошо освещена благодаря растянутой медной проволоке, которая словно сияющая паутина накрывала дома и переулки. Не дневное освещение, конечно, но достаточное, чтобы держать тварей на расстоянии.
— Демоны… — буркнул один из воинов. — Да хранит нас Охранитель.
Там, вдали, на окраине улицы, где находилась граница освещенной территории и ночного мрака, стояли демоны. Очень много демонов, возможно даже больше, чем было в Нижнереченске, но пока что они не нападали. Скалились, некоторые делали робкие шаги вперед, но тут же отпрыгивали, когда на них падал свет.
— Как их много, — буркнул Александр, побледнев. — Не уверен, что мы выстоим, если схлестнемся с ними в темноте.
— Не падать духом, — приказал я. — Мы дали им бой однажды и победили, сделаем это снова. И будем делать каждый раз, пока уже эти твари и их хозяева колдуны не станут в ужасе бежать прочь. Ясно⁈