За дверью оказалось достаточно просторное помещение, освещенное несколькими электрическими лампочками. Увидев их, я аж присвистнул, совершенно не ожидавший ничего подобного. Сами по себе эти лампочки были довольно простыми, грубое стекло и, скорее всего, угольные нити, без использования артефактов. А в качестве изоляции, кажется, использовали смолу.
Свет, который они давали, был тусклым, и вряд ли они долго работали, но сам факт, что это место освещалось электричеством, в очередной раз переворачивал мое представление об этом мире. Технологический прогресс шел и тут, просто очень локально и закрыто, внутри организаций вроде мракоборцев или Воронов.
Но свет оказался только началом, потому что, пройдя чуть дальше, я увидел нечто столь интересное, что я едва не рассмеялся. Ксюша всё говорила о «странной повозке», но я как-то не слишком вдумывался в эти слова, а зря. Передо мной стоял самый настоящий паровой транспорт, что-то среднее между поездом и грузовиком. На массивной передней части располагался котел, поршни и всё остальное, и в вытянутой грузовой части можно было перевозить грузы и людей.
Причем тут было целых две таких машины, впечатляющими своими габаритами. Видимо, на одной из таких за Юлианной и пришли. По наличию разного рода инструментов и деталей, стоящих неподалеку, могу сделать вывод, что это гараж, где данный транспорт обслуживается, но пока что из людей никого тут не было.
— Что это? — спросила Ксюша, заинтересованно разглядывая странную повозку перед собой. — Очень похоже на то, что я видела на Неудержимом и в мастерской, но другое…
— Это что-то вроде самодвижущейся повозки. Хорошая штука, и я удивлен встретить тут такую.
— В вашем мире они есть?
— Есть, но другие, более сложные. Паровые двигатели не так сложно делать, но у них и мощности не так уж много.
— А по мне, очень даже много, — не согласилась девушка. — Видела я, как эти штуки в кузнице работают, аж жуть берет.
На это я лишь усмехнулся, а мы продолжили углубляться в это странное место, полное загадок. Пока что нам везло, и никто из людей на пути не попадался. Впереди по-прежнему шел наш пленник, мы держались чуть позади.
Само помещение напоминало мне тоннель метро. Полукруглая кишка, только без рельсов, уходящая куда-то вглубь земли и освещенная редкими электрическими фонарями. Сразу вспоминается найденный под Вольновым тоннель. Может, они связаны? Хотя, если подумать, от этого места далековато будет.
Спустя минут пятнадцать пути мы заметили первые признаки людей. Трое солдат стояли неподалеку с дверью, ведущей в одно из ответвлений тоннеля, курили самокрутки и о чем-то говорили.
— О, да это, кажется, Афоня! — воскликнул один из них.
— Афонь, а ты чего тут делаешь? Ты разве не на дозоре сегодня?
Их зомбированный друг продолжал неторопливо приближаться к людям, а они тем временем хмурились, смотря на него.
— Да и как ты вообще вошел, патруль же вроде только через час должен пойти?
— Погодите, он ранен! — один из тройки бойцов наконец заметил следы крови и искалеченную руку.
Рослый мужчина затушил окурок, подошел к Афоне, и тот, следуя приказу Ксюши, вцепился зубами тому в горло. Мужик попытался заорать, но его крик сразу же захлебнулся от обилия крови. Двое остальных похватали ружья, но мы с Ксюшей были быстрее. Я просто разогнал и метнул несколько железных частиц на манер пуль в одного, другого прикончила охотница с помощью метательного ножичка прямо в глаз.
Отлично сработали, быстро и бесшумно.
Наш зомби-боец тем временем повалил своего товарища и рвал его руками и зубами, а когда тот перестал дергаться, то начал просто его жрать. Зрелище было, мягко говоря, неприятным, и тут уже Ксюше пришлось его оттаскивать.
— Извиняюсь за это, — виновато поморщилась она. — Немного ослабила контроль и…
— Главное, чтобы он на нас так не напал.
— Не нападет. Мы для него не враги, а вот враги по какой-то причине схожи с «сожрать». Мол, если есть враг, его надо есть, и не уверена, что смогу с этим что-то сделать. Одернуть его могу, но исправить это — нет.
— Ладно, просто будем приглядывать за ним.
Дальше наш путь лежал в боковое ответвление, и вперед мы вновь отправили нашего не совсем здорового друга. У того из уха, кстати, уже стал прорастать маленький кустарник. Выглядело это одновременно забавно и жутковато, если начать вдумываться в то, что происходит сейчас в его черепушке.
Маленький коридор закончился чем-то вроде казарменного помещения, где мракоборцы, не ожидая совершенно никакого вторжения, попивали эль и играли в кости. Они были так увлечены игрой и выпивкой, что совершенно не заметили появления гостей. Мы с Ксюшей переглянулись и решили не упускать шанса.